中國最早的"西瓜圖"（內(nèi)蒙古敖漢旗羊山一號遼墓壁畫）
用南京人的話來說，"這幾天熱死了".天熱了，西瓜就好賣了。吃西瓜，在現(xiàn)代是十分平常的事情，但在古代早期，想吃塊西瓜可不容易，即便到了元代，西瓜仍是貴族享用的夏季解暑佳品，每年六月，全國各地會陸續(xù)往元大都（今北京）皇宮進(jìn)獻(xiàn)水果，其中便有西瓜。
那么，中國人最早何時吃上西瓜的？考古中已發(fā)現(xiàn)。
中國古人最早"吃西瓜"的場面，是在內(nèi)蒙古遼代墓葬壁畫上發(fā)現(xiàn)的。
這個墓葬的發(fā)現(xiàn)很意外。1995 年秋天，敖漢旗四家子鎮(zhèn)閆杖子村農(nóng)民挖水土保持坑時，竟然挖到了3座古代墓葬。敖漢旗博物館接到報告后，立即向上級匯報，經(jīng)同意后進(jìn)行了清理發(fā)掘，出土了好多珍貴文物。
最令人驚喜的，在一號墓墓室的東壁上，發(fā)現(xiàn)了3只"西瓜",這是以前從來沒有看到過的。
"西瓜"出現(xiàn)在墓主人"宴飲圖"中。整個"宴飲圖"寬132厘米、高135厘米，畫面很熱鬧：面畫上有4男子，其中墓主人半側(cè)著身，向右端坐于磚砌半浮雕的黑色椅子之上，右臂肘枕于椅背上端，左手按于左膝；身著紅色圓領(lǐng)窄袖長袍，腰束帶，足蹬紅色靴踏于一紅色小方凳子上；頭戴幞頭，面部畫面已脫落，但可見眉目和長髯……右側(cè)為2名侍者，均穿圓領(lǐng)窄袖長袍，前者戴幞頭，身體前躬，雙手捧一內(nèi)盛瓜棱小盞的海棠盤，做恭敬奉獻(xiàn)狀；后者戴氈帽，雙手捧一大方盤，內(nèi)盛食物。特別顯眼的是，在墓主人身前的磚砌浮雕黑色方桌上，放有二盤水果，一竹編式淺盤內(nèi)放有石榴、桃子和棗子等水果；另一黑色圓盤內(nèi)赫然放著3只大西瓜。
從這幅壁畫上可以看出，當(dāng)時契丹貴族（墓主人）的生活方式是相當(dāng)講究的，食用果品豐盛。這種情況，與《遼史》中所記載的契丹皇家、貴族喜歡用水果佐飲的飲食時尚，是吻合的，與今天在正餐結(jié)束之后上個"水果拼盤",也驚人的一致。
據(jù)考證，此墓筑于遼圣宗耶律隆緒太平六、七年（公元1026、1027年）間。也就是說，這3只"西瓜"距今已近千年了，是迄今在中國古代繪畫中發(fā)現(xiàn)最早的3只"西瓜".
西瓜在早年屬貴族的夏季消費(fèi)品，那么，普通老百姓從什么時候開始吃上西瓜的？這要感謝一位名叫洪皓的南宋官員。
洪皓，是徽宗政和五年（公元1115）進(jìn)士，曾任寧海主簿、秀州司錄。建炎三年（公元1129年），深受宋高宗趙構(gòu)賞識和信任的洪皓臨危受命，以禮部尚書的身份出使金國，希望求得宋金和平，迎回被擄的徽、欽二帝。但不想?yún)s被金人扣留長達(dá)15年之久，直到紹興十三年（公元1143年），才得以回到南宋。
回來時，洪皓帶回了金人種植的西瓜種子，最早種植于皇家特供菜園中，從此江南有了西瓜。這事在洪皓撰寫的遭扣期間見聞錄《松漠紀(jì)聞》中有交代："予攜以歸，今禁圃鄉(xiāng)囿皆有".
從洪皓的記述中還可知，當(dāng)時的西瓜形狀、皮色與今天差別不大："西瓜形如匾蒲而圓，色極青翠，經(jīng)歲則變黃，其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。"
在此以后，有關(guān)西瓜的說法，開始頻現(xiàn)于南宋文人的筆端。如，范成大《西瓜園》中的"年來處處食西瓜",汪元量《通州道中》詩中的"西瓜黃處藤如織"、方回《秋大熱上七里灘》詩中的"西瓜足解渴"、董嗣杲《中伏》詩中的"醉拾西瓜擘"……從這些詩句中可以推知，西瓜在南宋已不是"貴族消費(fèi)品",當(dāng)時普通老百姓也已吃上西瓜。
在宋代文人中，最會吃瓜、并能吃出道理來的，不少人說是蘇東坡。據(jù)說蘇東坡曾撰一"西瓜聯(lián)",上聯(lián)是："坐南朝北吃西瓜，皮向東甩";下聯(lián)是："自上而下讀左傳，書往右翻".
很顯然，這是后代好事文人的附會。蘇東坡即蘇軾，是北宋文學(xué)家，西瓜是蘇死了四五十年后，才由洪皓帶回南宋的，而蘇生前的北宋國境內(nèi)并不見種植西瓜的記錄。
即便有西瓜，也是從遼金地區(qū)"進(jìn)口"的，屬名貴稀罕瓜果，并不是蘇東坡之輩能吃得到的，更別說經(jīng)常吃了。實(shí)際上，"西瓜聯(lián)"并非蘇東坡的杰作，而應(yīng)該是明代才智過人的大文人解縉所撰。
到洪皓紹興二十五年（公元1155年）去世時，西瓜已在大江南北四處種植。在湖北省恩施市境內(nèi)，曾發(fā)現(xiàn)一塊南宋咸淳六年（公元1270 年）刻立的"西瓜碑".從碑記來看，當(dāng)時西瓜已有四個優(yōu)良品種："蒙頭蟬兒瓜"、"團(tuán)西瓜"、"細(xì)子瓜（御西瓜）"、"回回瓜".前三種至刻碑時，已在當(dāng)?shù)胤N植了80多十多年；"回回瓜"是從北方引進(jìn)的，也種植了30年。
其實(shí)，中國人到底何時吃上西瓜，史學(xué)專家和農(nóng)學(xué)專家的觀點(diǎn)并不盡相同，對"西瓜的身世"各有不同的看法。
主要觀點(diǎn)大概有兩種。一種是"國產(chǎn)瓜"學(xué)派，認(rèn)為西瓜是中國原生物種，而不是非洲原產(chǎn)；一種是"進(jìn)口瓜"學(xué)派，西瓜原產(chǎn)地在非洲，而非中國。
"國產(chǎn)瓜"學(xué)派，從中國古代傳說和古文獻(xiàn)中尋找依據(jù)。有一神話傳說，稱西瓜是神農(nóng)"嘗百草"時發(fā)現(xiàn)的，原名"稀瓜",后訛傳成了"西瓜";再者，《詩經(jīng)·豳風(fēng)》的《七月》一詩中有"七月食瓜，八月斷壺"的說法。但"稀瓜"和"七月食瓜"中所說"瓜",是不是現(xiàn)代的西瓜？并無實(shí)物和信史能夠證明之。
到1959年，"國產(chǎn)瓜"的觀點(diǎn)獲得重鎊證據(jù)，在浙江杭州水田畈村新石器時代遺址發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)了原始"西瓜籽".有關(guān)神農(nóng)氏的"稀瓜"傳說，似乎一下子變成事實(shí)，不只證明中國是西瓜的原產(chǎn)地，還把中國栽種西瓜的歷史提前到了4000年前。
隨后，"西瓜籽"又在漢墓中被考古發(fā)現(xiàn)：1976年，在廣西貴縣羅泊灣（今貴港市貴城鎮(zhèn)境內(nèi)）西漢墓槨室淤泥中，發(fā)現(xiàn)了"西瓜籽";1980年，在江蘇揚(yáng)州西郊邗江胡場五號西漢墓隨葬漆笥中，又發(fā)現(xiàn)了"西瓜籽";在江蘇高郵邵家溝東漢墓中，也找到了"西瓜籽"……
這些"考古發(fā)現(xiàn)",令中國農(nóng)學(xué)界興奮不已。但這些"考古發(fā)掘"隨后一一被證明是不可靠的：杭州新器時代的"西瓜籽",經(jīng)鑒定是葫蘆或其變種瓠瓜的種籽；廣西和江蘇發(fā)現(xiàn)的"西瓜籽",實(shí)為粉皮冬瓜的瓜籽。
在事實(shí)面前，"進(jìn)口瓜"學(xué)派占了上風(fēng)，中國西瓜"從國外引進(jìn)說"觀點(diǎn)，重新為國內(nèi)學(xué)術(shù)界公認(rèn)。
如果西瓜原產(chǎn)于非洲，那么何時引入中國的？持"進(jìn)口瓜"觀點(diǎn)的學(xué)者中間也有分歧，有"漢代說"、"南北朝說"和"五代說"等。
其中，"五代說"最為廣泛，也是主流觀點(diǎn)。其依據(jù)來自信史。在歐陽修主編的《新五代史·四夷附錄第二》中，第一次出現(xiàn)了"西瓜"這一名詞。
《新五代史》的史料出處，是胡嶠《陷虜記》中的說法。胡嶠是五代后晉華陽（今安徽績溪縣華陽鎮(zhèn)）人，契丹會同十年（公元947年），其作為宣武軍節(jié)度使蕭翰掌書記隨入契丹。蕭翰被告發(fā)謀反遭殺，胡嶠受牽連被契丹扣押了7年，一直到后周廣順三年（公元953年）才被放回中原?！断萏斢洝芳从浭隽怂谄醯?年間所見所聞："遂入平川，多草木，始食西瓜，云契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘。"
看到這里，各位應(yīng)該知道中國人何時吃上西瓜了吧！據(jù)人民網(wǎng)
