清代蘇州木版門畫《金雞報曉》，貼于門上以辟邪，口喙蜈蚣，寓意除害免災(zāi)。
在中華傳統(tǒng)文化中，“雞文化”占有重要地位。盡管“雞文化”與龍文化、虎文化相比似乎沒那么高大上，但對古人生活的影響更直接。如雞司晨，形成了千年不變的“雞鳴而起”作息方式，追求進步會“聞雞起舞”;雞還是辟邪和吉祥的化身，古人過年時門上要貼“雞畫”使“魅丑類自然退伏”.而且，在古人眼里，雞還被視為一種“德禽”,具有“文、武、勇、仁、信”等優(yōu)秀品質(zhì)……
在十二生肖中，對古人生活影響最大的動物非雞莫屬。雞能啼晨，古人稱之為“司晨”.在沒有現(xiàn)代鐘、表一類計時工具的古代，公雞在早晨打鳴這一習性，對生活在農(nóng)耕時代的古人具有重要意義。
對“公雞司晨”,古代作品中多有描寫?！对娊?jīng)》中有一首鄭國民歌《女曰雞鳴》，開頭即說：“女曰雞鳴，士曰昧旦……”大概意思是，妻子說雞都打鳴了，趕緊起來吧，可躺在床上的丈夫說天還沒亮呢，想多睡一會兒。可見，早在先秦時人們已開始利用雞鳴來安排作息了。
不僅農(nóng)人“雞鳴而起，日出而作”, 國君也是以“雞鳴”為時間節(jié)點來安排作息?！对娊?jīng)》中的《雞鳴》就曾描寫過齊國賢妃提醒國君早朝：“雞既鳴矣，朝既盈矣。”先秦周朝還專設(shè)“雞人”掌管供辦雞牲和報時，后來皇家宮廷中負責打更報時的人被稱為“雞人”,就是這個原因。
古人還曾以雞鳴勵志，現(xiàn)在不少人書房里都喜歡掛“聞雞起舞”一類書法作品即是以“雞”勵志。此事見于《晉書·祖逖傳》，一次祖逖和好友劉琨“共被同寢”,半夜聽到野外雞叫聲。半夜雞叫確是煩人，但祖逖對劉琨說：“此非惡聲也。”便用腳踢醒他起來，舞劍健身，從此有了“聞雞起舞”一說。
雞這種家禽為什么得名“雞”?就是因為有這種打鳴功能。明李時珍《本草綱目·禽部》“雞”條引南唐人徐鉉的話稱：“雞者稽也，能稽時也。”雞守時、鳴叫準時，雞鳴了天就快亮了，故稱“雄雞一唱天下白”.由此，古人送給雞不少美稱：夜燭、司晨鳥、知時畜、長鳴都尉等。
需要注意的是，司晨是公雞的事情，如果是母雞打鳴，古人會迷信地認為是不祥之兆，會有“雞禍”.在古代，女人干政或主政，常被稱作“牝雞司晨”.《漢書·五行志》引京房《易傳》即稱：“婦人顓政，國不靜；牝雞雄鳴，主不榮。”
過年時門上為什么要貼“雞畫”?
《藝文類聚》云：“雞為積陽，南方之象，火陽精物。”
雞在古人眼里除了司晨，還能辟邪。古人認為，作祟的鬼怪怕雄雞，只要一打鳴，鬼怪就嚇走了?！渡胶＝?jīng)·中山經(jīng)》中，便多次提及用雞來辟邪的現(xiàn)象：“用一雄雞，禳而勿殺”、“毛用一白雞，祈而不糈”.南朝梁宗懔在《荊楚歲時記》中也曾記載，正月初一這天，“雞鳴而起，先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。”在紙?zhí)袭嬛浑u，貼在門上，并把葦索懸掛在雞畫上面，兩邊豎桃符，據(jù)說這樣各種鬼怪都會害怕，進不了家門，以保佑家人平安，此即所謂：“帖畫雞戶上，懸葦索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之。”
其實在秦漢時已有在門上貼老虎避邪的習俗，東漢應(yīng)劭《風俗通義·祀典》“畫虎”條稱：“畫虎于門，皆追效于前事，冀以衛(wèi)兇也。”但到了南北朝時，雞的地位已大大提高，人們便以雞代虎了。有趣的是，在“帖畫雞戶上”之前，民間還有在門上貼“酉”辟邪的現(xiàn)象。而在十二生肖中，“酉”與“雞”配對，這也許并非巧合，應(yīng)該有某種民俗學上的聯(lián)系。
古人認為雞能辟邪，與“雞崇拜”風俗有關(guān)。迷信認為，雞是一種“陽鳥”,為主管日出的“天雞”.唐《藝文類聚·鳥部中》“雞”條的說法更清楚：“雞為積陽，南方之象，火陽精物，炎上，故陽出雞鳴，以類感也。”雞的鳴叫帶來光明，而鬼怪最不敢見光明，自然便怕雞這種“火陽精物”了。
另外還有一種說法，民間把雞當辟邪物可能與中華人文始祖虞舜有關(guān)。東晉王嘉《拾遺記》記載：“堯在位七十年……有秖支之國獻重明之鳥，一名雙睛，言雙睛在目。狀如雞，鳴似鳳。”
這里的“重明之鳥”就是雞，隱指堯的接班人舜。據(jù)《史記·五帝本紀》，“虞舜者，名曰重華。”所謂“重華”即雙睛在目，每只眼里有兩只眼球?！痘茨献?middot;修務(wù)訓》進一步解釋：“舜二瞳子，是謂重明。”重明之鳥“能搏逐猛獸虎狼，使妖災(zāi)群惡不能為害”,民間過年時都期盼這種鳥能飛到家門口，等不到它，“或刻木，或鑄金，為此鳥之狀，置于門戶之間，則魑魅丑類自然退伏。”王嘉認為，民間畫雞貼門上，就是由這種遺俗變化來的。
當然，雞能辟邪只是一種寄托平安的迷信說法，但也從側(cè)面說明了雞文化對古人的影響確是深刻的。
“龍鳳呈祥”里的“鳳”是雞嗎？
《太平御覽》曰：“鳳凰鳴高岡，有翼不好飛。”
古人認為，雞還是一種吉祥動物。如在古代有一種年畫，上面是啼叫的公雞和牡丹花。有讀書人的人家過年時都會張貼，取意“功（公）名（鳴）富貴”.“雞”諧音“吉”,古人認為雞年就是“吉祥之年”.
從民俗學上來講，雞作為吉祥物，有著豐富的文化內(nèi)涵。有一句十分喜慶的話叫“龍鳳呈祥”,“鳳”與“龍”一樣，是古人想象出來的動物。龍的原型是蛇，鳳的原型就是雞！
有學者認為，最早的鳳形象是從距今7000年的浙江河姆渡遺址出土的象牙雕作品上的多足“雙鳥”,雙鳥間是一個象征太陽的圓圈，保守者釋為“雙鳥朝陽”.有學者則斷定這是一種鳳鳥，應(yīng)稱作“雙鳳朝陽”.這兩只“鳳鳥”很像雞，或者說是雞屬鳥。
“雙雞朝陽”是古人雞崇拜和太陽崇拜觀的綜合反映，而從東漢畫像石上發(fā)現(xiàn)的“日中三足烏”,則進一步證明“鳳為雞屬”的可能性，那個三足烏極似一只擅鳴的雄雞。“日中三足烏”的傳說在秦漢時多有記載，《淮南子·精神訓》里則稱，“日中有踆烏，而月中有蟾蜍。”三足烏、踆烏是“太陽鳥”的不同說法，它實際上是“金雞”.明楊慎《藝林伐山》中在談到十二屬相時即稱：“日中有金雞，乃酉之屬；月中有玉兔，乃卯之屬。”在古人心目中，日月是相提并論的，既然月中是“卯兔”,那么日中對應(yīng)的就應(yīng)該是“酉雞”.當然，太陽里是不可能有雞、鳥等動物的，現(xiàn)代天文學家認為，這是太陽黑子暴發(fā)時，被古人觀察到后繼而神話成一種天象。
在古文獻記載上，也有鳳即雞的說法?！渡胶＝?jīng)·南山經(jīng)》所記的丹穴之山上，“有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳凰，首文曰德，翼文曰義，背文曰禮，膺文曰仁，腹文曰信。”這里的“鳳凰”到底是不是雞？僅從“其狀如雞”還不能肯定。
如果說《山海經(jīng)》所記還有可疑之處，那《太平御覽》所引漢李陵詩：“鳳凰鳴高岡，有翼不好飛”,則證實了鳳凰就是雞的推論--能打鳴，有翅膀卻不能飛，這不就是公雞么！因為鳳凰本來就是雞，或者說是一種被神話了的雞，所以才有了俗話說的“雞窩里飛出金鳳凰！”
其實，鳳凰的別名就是鶤雞?！渡胶＝?jīng)·覽冥訓》中有這樣的說法：“軼鶤雞于姑馀。”東漢學者高誘就此作注稱：“鶤雞，鳳皇（凰）之別名。”《爾雅·釋獸》則認為，“雞三尺為鶤。”北齊劉晝《劉子新論》的觀點有所不同，他稱“楚之鳳凰，乃山雞。”山雞古稱“雉”,雉是早期的鳳凰形象?？梢?，傳統(tǒng)的“龍鳳呈祥”一說，事實上是“龍雞呈祥”.
實際上，雞在古人心目中的形象并不比鳳凰差。雞被古稱為“德禽”,西漢韓嬰《韓詩外傳》便有這樣的說法：“君獨不見夫雞乎！首戴冠者，文也，足搏距者，武也，敵在前敢斗者，勇也，得食相告，仁也，守夜不失時，信也。”“文”、“武”、“勇”、“仁”、“信”,這些雞的優(yōu)秀品質(zhì)可都是鳳凰所沒有的哦！
