北宋末年，金軍不斷南侵。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，金人也學(xué)會(huì)了制造火藥和火藥武器的方法。宋金雙方都不斷改進(jìn)火藥武器。到十三世紀(jì)時(shí)，宋金雙方都開始用金屬制造的火藥武器來打仗。

　　宋寧嘉定十四年（公元一二二一年），金軍進(jìn)攻蘄州（現(xiàn)在的湖北蘄春），每天用拋石機(jī)把“鐵火炮”打進(jìn)城中，數(shù)量相當(dāng)多。當(dāng)時(shí)，蒙古族在漠北強(qiáng)盛起來，同時(shí)不斷進(jìn)攻金的北部。金國(guó)的疆土越來越小。宋理宗紹定四年（公元一二三一年），蒙古兵攻占河中府，金將板訛可從水陸逃跑，逃了幾里，看到前面有條船橫在那里，擋住去路，就下令放“震天雷”，把前面那條船炸毀。他自己坐的船才逃了過去。

　　“鐵火炮”、“震天雷”雖然名稱不同，其實(shí)是一個(gè)東西，都是在生鐵鑄成的罐子里裝上火藥，發(fā)射前先計(jì)算目標(biāo)遠(yuǎn)近，然后加上一定長(zhǎng)的引線，引線點(diǎn)燃以后，立刻用拋石機(jī)發(fā)射出去。在它剛剛到達(dá)目標(biāo)的時(shí)候，引線正好點(diǎn)著罐里的火藥，轟隆一聲就炸開了。它爆炸的時(shí)候發(fā)出很大的響聲，百里以外都能聽見，所以叫做“震天雷。”這種武器比起弓箭和石頭來，又厲害得多了。

　　宋理宗紹定五年（公元一二三二年），蒙古兵向金軍占領(lǐng)的開封進(jìn)攻。蒙古兵造了一種牛皮做的“洞子”，做攻城的器具。兵士就藏在“洞子”里頭，到城下去掘城。這種“洞子”很結(jié)實(shí)，金兵從城上用箭射它，也不能把它怎么樣。后來，金兵就用繩子把震天雷沿城吊下，使它正好吊到牛皮“洞子”跟前突然爆炸，這樣就把蒙古兵的牛皮“洞子”炸得粉碎。

　　在元朝時(shí)候，管形火器開始用金屬鑄造了。原來用竹管做的火槍發(fā)展成金屬做的火銑；原來用粗毛竹做的突火槍，也發(fā)展成金屬做的大型火銑。

　　當(dāng)時(shí)的金屬管形火器，不但可以裝火藥，還可以裝上鐵彈丸或者石球。金屬管形火器裝子彈或炮彈，就是從元朝開始的。

　　元朝的管形火器，起初是用銅鑄造的?，F(xiàn)在中國(guó)歷史博物館里，還藏有元朝的一尊銅炮——銅火銑。它是元寧宗至順三年（公元一三三二年）鑄造的，也是現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的世界上最早的大炮。

　　到十四世紀(jì)，我國(guó)也用生鐵來鑄造火銑了。用生鐵鑄造比用銅鑄造難得多，因?yàn)樯F管子容易裂縫。

　　這不但說明當(dāng)時(shí)我國(guó)制造武器的技術(shù)已經(jīng)有高度的發(fā)展，也說明我國(guó)的冶金和鑄造技術(shù)有了很大的進(jìn)步。

　　用金屬鑄造的管形火器，射程遠(yuǎn)，威力大，比以前的火藥火器，又大大前進(jìn)了一步。