嘉峪關(guān)位于甘肅嘉峪關(guān)市向西5公里處，是明長城西端的第一重關(guān)，也是古代“絲綢之路”的交通要沖。是明代萬里長城西端起點，始建于明洪武五年（公元1372年），先后經(jīng)過168年時間的修建，成為萬里長城沿線最為壯觀的關(guān)城。嘉峪關(guān)關(guān)城1961年被國務(wù)院公布為第一批全國文物重點保護(hù)單位。1965年以關(guān)名建市。

　　嘉峪關(guān)是明代萬里長城的西端起點，是明代長城沿線建造規(guī)模最為壯觀，保存程度最為完好的一座古代軍事城堡，是明朝及其后期各代，長城沿線的重要軍事要塞，素有“中外鉅防”、“河西第一隘口”之稱。 嘉峪關(guān)，萬里長城的西部終點，也是“絲綢之路”重要關(guān)卡，地處甘肅省河西走廊中部，嘉峪關(guān)市西南隅祁連山脈嘉峪山，嘉峪關(guān)位于甘肅省河西走廊的西端，東經(jīng)98°17′、北緯39°47′，甘肅嘉峪關(guān)市向西5公里處，是明長城西端的第一重關(guān)，也是古代“絲綢之路”的交通要沖。嘉峪關(guān)市區(qū)西南6公里處，位于嘉峪關(guān)最狹窄的山谷中部，地勢最高的嘉峪山上，城關(guān)兩翼的城墻橫穿沙漠戈壁，向北8公里連黑山懸壁長城，向南7公里，接天下第一墩，是明代萬里長城西端主宰，自古為河西第一隘口。嘉峪關(guān)關(guān)城，位于嘉峪關(guān)最狹窄的山谷中部，地勢最高的嘉峪山上，城關(guān)兩翼的城墻橫穿沙漠戈壁。嘉峪關(guān)以地勢險要，巍峨壯觀著稱于世，被稱為“天下第一雄關(guān)”. 與萬里之外的“天下第一關(guān)”--山海關(guān)遙相呼應(yīng)，聞名天下。

　　建筑群體

　　嘉峪關(guān)現(xiàn)在關(guān)城以內(nèi)城為主，周長640米，面積2.5萬平方米，城高10.7米，以黃土夯筑而成，西側(cè)以99999塊磚包墻。東西城垣開門，東為光化門，西為柔遠(yuǎn)門。均筑甕城。嘉峪關(guān)內(nèi)城墻上還建有箭樓、敵樓、角樓、閣樓、閘門樓共十四座，是長城眾多關(guān)城中保存最為完整的一座。

　　這里還有中國第一個全面、系統(tǒng)的展現(xiàn)長城文化的專題博物館——長城博物館。

　　歷史沿革

　　嘉峪關(guān)位于河西走廊中西結(jié)合部（中部偏西），距今已有631年的歷史。它比山海關(guān)早建九年。明初，宋國公、征虜大將軍馮勝在班師凱旋途中，選址在河西走廊中部，東連酒泉、西接門、背靠黑山、南臨祁連的咽喉要地--嘉峪塬西麓建關(guān)。關(guān)城始建于明洪武五年（1372年），歷時168年，于1540年建成完工。正如史料《秦邊紀(jì)略》所記：“初有水而后置關(guān)，有關(guān)而后建樓，有樓而后筑長城，長城筑而后可守也”.嘉峪關(guān)關(guān)城布局合理，建筑得法。關(guān)城有三重城郭，多道防線，城內(nèi)有城，城外有壕，形成重城并守之勢。它由：內(nèi)城、甕城、羅城、城壕及三座三層三檐歇山頂式高臺樓閣建筑和城壕、長城峰臺等組成。內(nèi)城是關(guān)城的主體和中心，其周長640米，面積2.5萬平方米。內(nèi)城東西二門外，都有甕城回護(hù)，面積各有500余平方米。甕城門均向南開，西甕城西面，筑有羅城，羅城城墻正中面西設(shè)關(guān)門，門楣上題“嘉峪關(guān)”三字。關(guān)城內(nèi)現(xiàn)有的建筑主要有游擊將軍府、官井、關(guān)帝廟、戲臺和文昌閣。

　　防御體系

　　嘉峪關(guān)關(guān)城依山傍水，扼守南北寬約15公里的峽谷地帶，該峽谷南部的討賴河谷，又構(gòu)成關(guān)防的天然屏障。嘉峪關(guān)附近烽燧、墩臺縱橫交錯，關(guān)城東、西、南、北、東北各路共有墩臺66座。嘉峪關(guān)地勢天成，攻防兼?zhèn)?，與附近的長城、城臺、城壕、烽燧等設(shè)施構(gòu)成了嚴(yán)密的軍事防御體系，又被譽為“天下第一雄關(guān)”。

　　建筑結(jié)構(gòu)

　　麓，因山而名。明洪武五年（1372）修筑萬里長城時置。當(dāng)時明征虜大將軍馮勝看中嘉峪山西北麓的險要地勢，選為河西第一隘口，開始筑城設(shè)關(guān)，以后經(jīng)歷一百多年時間擴建，才形成一個比較完整的防御體系。明弘治年間，為防吐魯番東侵，曾進(jìn)行重修。這關(guān)雄偉壯觀，號稱“天下第一雄關(guān)”.

　　萬里長城沿線分布著許多關(guān)隘，其中規(guī)模最大的有兩座：一座是東端的山海關(guān)，另一座就是西端的嘉峪關(guān)，而后者經(jīng)前者猶有過之，所以嘉峪關(guān)是長城上的最大關(guān)隘，也是中國規(guī)模最大的關(guān)隘。但嘉峪關(guān)初建時不過是一座6米高的土城，占地2500平方米。而現(xiàn)存的關(guān)城總面積33.500余平方米，比原來的大數(shù)倍。它由外城、內(nèi)城和甕城組合而成，關(guān)城周長733米，就中內(nèi)城周長640米，面積為原先的大小。內(nèi)城西寬東窄，略呈梯形，城高9米，東西開“光化門”和“柔遠(yuǎn)門”兩門。門外各筑有甕城，城樓對稱，三層三檐五間式，周圍有廊，單檐歇山頂，高17米。城四隅有角樓、南、北墻中段有敵樓，一層三間式帶前廊。兩門內(nèi)北側(cè)有馬道達(dá)城頂。關(guān)城正中有一官井，舊有亭，今已廢。西門外套筑一道凸形城墻，構(gòu)成一個羅城，這就是外城。外城比內(nèi)城高2.7米。外城正中大門額刻“嘉峪關(guān)”三個大字。門頂原有城樓，與東西二樓形制相同，三樓東西成一線，上懸“天下第一雄關(guān)”匾額。1924年城樓被毀。西面羅城磚砌，東、南、北有土筑圍墻，連接長城。城外有城，迭門重城，成并守之勢。東甕城外有文昌閣、關(guān)帝廟、戲樓，城內(nèi)靠北有游擊衙門府一座，都是清代建筑。新中國成立后，關(guān)城曾多次維修加固，至今保存完好。

　　歷史價值

　　嘉峪關(guān)所在地是甘肅省西部的河西走廊最西一處隘口（河西走廊繼續(xù)向西延伸）。甘肅西部已屬于荒漠地區(qū)，河西走廊夾于巍峨的祁連山和北山（包括馬鬃山、合黎山和龍首山）之間，東西長達(dá)1000公里左右。一條古道穿行于祁連山麓的戈壁和沖積平原上，古代“絲綢之路”即此。道路本艱險，到了嘉峪山隘口處，狹谷穿山，危坡逼道，就更險厄。嘉峪關(guān)踞此，形勢非常險要。東通古肅州（今酒泉），西有安西。這條古道是古都長安和西域聯(lián)系的紐帶。古代西域，初時僅指天山以南的新疆南部和東部，有許多在綠洲上發(fā)展的“城邦”,對內(nèi)地漢族政權(quán)時附時叛。到明代，東部的吐魯番日漸強大，常引兵進(jìn)犯河西走廊各城，嘉峪山隘口為必經(jīng)之地。自建成嘉峪關(guān)后，這關(guān)便為西部國防重地，對保障河西地區(qū)的安全起著重要作用。明代，政府軍和吐魯番兵曾數(shù)次在嘉峪關(guān)作戰(zhàn)。嘉峪關(guān)矗立于大漠邊緣，顯得雄壯非凡。荒漠地區(qū)是怕缺水，嘉峪關(guān)卻城中有井，山上有泉，用水不患匱乏。嘉峪關(guān)的環(huán)境又很吸引人。廣闊的關(guān)城，橫臥戈壁灘上，兩側(cè)城墻與山相連。巍峨朱色的城樓昂然欲飛，襯托著祁連山如玉的雪峰，美麗如畫。登城樓遠(yuǎn)望，萬里長城似龍游于戈壁灘瀚海間，天晴之日，或可見海市蜃樓。城下戈壁灘上駱駝隊的渾厚的悠揚的鈴聲，使人想起古代“絲稠之路”上的商隊和旅行者，令人神馳！清代林則徐因禁煙獲罪，被貶新疆，路經(jīng)嘉峪關(guān)，見這關(guān)如此雄偉，有詩贊道：“嚴(yán)關(guān)百尺界天西，萬里征人駐馬蹄。飛閣遙連秦樹直，了垣斜壓隴云低。天山巉削摩肩立，瀚海蒼茫入望迷。誰道崤函千古險，回看見只見一丸泥。”極言這關(guān)的威嚴(yán)和雄偉壯麗。又云：“除是盧龍山海險，東南誰比此關(guān)雄。”指出這關(guān)真乃“天下第一雄關(guān)”.說來令人詫異，據(jù)說當(dāng)年建這關(guān)時，匠師計算用料特別精確，最后建成時竟只剩下一塊磚。這是建筑工程上的絕招?，F(xiàn)在這塊磚還存放在西甕城門樓的后樓臺上，供人觀摩。這座雄關(guān)和東部的山海關(guān)一樣，都為古代建筑工程的光輝點，具有重要的歷史文物價值，為中國國家重點文物保護(hù)單位。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)