科舉考試是歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度。由于采用分科取士的辦法，所以叫科舉?？婆e考試最初的目的是從民間選拔人才，整飭吏制，相對于世襲、舉薦等選材制度來說無疑是一種進步。然而，隨著科舉考試的日益僵化，特別是后期的“文必八股，書必館閣”,使科舉考試飽受詬病。那么，什么是八股文？何為館閣體？

    “八股”一詞現(xiàn)在多用來比喻內(nèi)容空泛、形式呆板、缺乏新意和思考的文章。但在明清科舉制度中，“八股”則是科舉考試所必須采用的一種特殊文體。

    八股文也稱“時文”、“制藝”、“制義”、“八比文”、“四書文”,八股文要求每篇文章必須由破題、承題、起講、領(lǐng)題（入手）、提比（起股）、中比（中股）、后比（后股）、束比（束股）八個部分組成。破題共有兩句，即點破題目的要旨；承題可有三四句，以承接題義并申明之；起講則概講全體，為全文議論的開始；入手為起講后入手之處；以下的提比、中比、后比、束比四段，方展開議論，而中比則為全篇的重心所在；這四段都由兩股相比偶的文字所組成，合計八股，故稱八股文或八比文。各部分之間必須有固定的連接詞，如“今夫”、“嘗思”、“茍其然”等，每一部分的字數(shù)也都有嚴格的限制。八股文重章法，且將散文與辭賦融為一體，但“文必八股”的科舉考試，專講形式、缺少內(nèi)容，文章的每個段落死守在固定的格式里面，因其形式與內(nèi)容嚴重地桎梏了人的思想，一直備受抨擊。

    館閣體是科舉考場上士子們必須采用的一種書體，以明清兩代為盛。明代稱“臺閣體”,清代改稱“館閣體”,其書寫特點是方正、光潔、烏黑、大小齊平。在古代科舉考試中，因要求以這種書體應(yīng)考，所以，又有“干祿體”之稱。清代洪亮吉在其所撰的《江北詩話》一書中記載：“今楷書之勻圓豐滿者，謂之‘館閣體',類皆千手雷同。”館閣體講究黑、密、方、緊，寫出的字拘謹刻板、千人一面、千篇一律，但士子為求干祿不得不競相摹習(xí)，因此，館閣體被看成是明、清科舉取士書體僵化的產(chǎn)物。

    晚清文人龔自珍以《己亥雜詩》聞名于世，道光九年（1829年），38歲的龔自珍經(jīng)過第六次會試終于考中進士。他在殿試對策中仿效王安石“上仁宗皇帝言事書”,撰《御試安邊撫遠疏》，議論新疆平定準噶爾叛亂后的善后治理，從施政、用人、治水、治邊等方面提出改革主張，閱卷考官都為他的才情所折服。然而主持殿試的大學(xué)士曹振鏞卻以“楷法不中程，不列優(yōu)等”,將龔自珍排在三甲第19名。所謂“楷法不中程”,就是說龔自珍的楷書寫得不好，不是當時科舉考試流行的“館閣體”.