美國人極愛養(yǎng)貓狗，據(jù)美國寵物產(chǎn)品協(xié)會估計，約有6700萬美國家庭養(yǎng)有至少一只狗，這個數(shù)字是上世紀(jì)70年代的三倍。在養(yǎng)狗家庭中，養(yǎng)一只狗的占七成，養(yǎng)兩只狗的占兩成，還有一成家庭養(yǎng)了三只以上。據(jù)估計，美國人家庭養(yǎng)的狗約有8330萬只。除了養(yǎng)狗之外，養(yǎng)貓也很普遍，家庭養(yǎng)的貓約有9560萬只；養(yǎng)貓家庭中，約46%的家庭養(yǎng)有一只貓，31%的家庭養(yǎng)有兩只貓，24%的家庭養(yǎng)了三只以上。從家庭開銷來看，平均每只狗每年花費231美元，每只貓每年花費193美元。也就是說，美國人一年花費在養(yǎng)貓養(yǎng)狗方面的開銷近380億美元。不過，這部分開銷還未包括貓狗的醫(yī)療保險。

  那么，在美國養(yǎng)貓養(yǎng)狗都要遵守什么規(guī)矩呢？

養(yǎng)狗有最低生活標(biāo)準(zhǔn)要求嗎？

  有關(guān)養(yǎng)狗養(yǎng)貓養(yǎng)寵物的法規(guī)及規(guī)定全美各地不同，難以一概而論，因為這是屬于州及地方政府管轄的事務(wù)，因此由各地政府自行制定法規(guī)。大致上說來，各地對于狗的管理基本上是大同小異的，尤其是在人口密集的城市及周邊地區(qū)，基本上由縣、市政府定出管理辦法，每一個縣市政府部門都設(shè)有專門的“動物管制職員”,負(fù)責(zé)具體執(zhí)行有關(guān)動物管理的規(guī)定。比如，如果有人看見流浪狗的話，就可以打電話通知動物管制部門，動物管制職員得知信息后，就必須負(fù)責(zé)捕捉流浪狗并將其送到動物收容所；如果流浪狗有健康上的問題的話，動物管制職員就必須與衛(wèi)生部門聯(lián)系，將其送到動物醫(yī)院診治；如果健康問題嚴(yán)重而無法醫(yī)治時，就要實施安樂死。

  根據(jù)美國寵物產(chǎn)品協(xié)會的資料，全美約有3500所動物收容所或保護中心。這些動物收容所或保護中心每年收養(yǎng)的貓狗數(shù)量在600萬至800萬之間，其中很大一部分是在寵物主人無力或不愿繼續(xù)飼養(yǎng)的情況下，由動物收容所或保護中心收容的，也有一部分是由動物管制職員捕獲的流浪狗，還有很小一部分是民眾自發(fā)捕獲的流浪狗。這些送到動物收容所中的狗，有一半會被領(lǐng)養(yǎng)，余下的由動物收容所負(fù)責(zé)管理，當(dāng)動物收容所因為經(jīng)費原因而無法管理所有的貓狗時，就會實施安樂死，數(shù)量約為每年270萬。

  有人問，在美國養(yǎng)狗有最低生活標(biāo)準(zhǔn)嗎？比如養(yǎng)大型狗的主人是否有最低住宅面積要求，這個問題比較復(fù)雜。如果房子是屬于自己所有的，又是獨立屋，無論面積大小，都可以按自己喜好飼養(yǎng)不同品種的狗。但如果是高層公寓的話，則要遵守各個公寓的不同規(guī)定，因為許多公寓規(guī)定不許養(yǎng)狗。如果是租住，則要看房主是否允許養(yǎng)狗。如果是從動物收容所領(lǐng)養(yǎng)狗的話，動物收容所對于被領(lǐng)養(yǎng)的狗有保護職責(zé)，需要考察領(lǐng)養(yǎng)者的家庭是否有足夠的空間可以讓狗生活。

每年約有450萬人被狗咬，平均賠償額近3萬美元

  有人問，在美國養(yǎng)狗需要辦準(zhǔn)養(yǎng)證和定期打疫苗嗎？其實，美國政府并沒有權(quán)利規(guī)定民眾是否可以養(yǎng)狗，因此也不存在準(zhǔn)養(yǎng)證的問題，但不少地方會要求民眾辦理養(yǎng)狗登記，比如我所居住的費爾法克斯郡規(guī)定，四個月以上的狗是需要向政府登記的，每年一次，并將登記牌系在狗脖子上，目的是一旦狗跑失了，可以方便找回。至于是否要定期打疫苗，許多州的規(guī)定是要的，比如新澤西州規(guī)定，在養(yǎng)狗登記時，必須出示打過狂犬病疫苗的證明，否則不能登記。

  那么，有關(guān)狗主人的義務(wù)，比方狗屎問題如何解決、狗驚嚇路人、傷人有什么處罰等又是如何的呢？絕大多數(shù)城市中的社區(qū)都規(guī)定主人外出遛狗時，必須將狗屎撿起來，否則罰款，一般25美元左右，同時也要求狗的主人必須牽著狗外出。如果發(fā)生驚嚇?biāo)嘶蛞说那闆r，責(zé)任由狗主負(fù)責(zé)。新澤西州規(guī)定，狗咬傷他人的話，被害者應(yīng)該在12小時內(nèi)向相關(guān)部門報告，地方負(fù)責(zé)部門可以責(zé)令狗主限制狗的行動甚至強制將狗安樂死。而受害者的醫(yī)治以及其他損失，則全部由狗主負(fù)責(zé)，在某些情況下，受害者還會提起民事訴訟。

  根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心的估計，每年約有450萬人被狗咬到，大多數(shù)比較輕微，其中85萬人需要接受醫(yī)治。據(jù)估計約有15000到16000名受害者從狗主購買的保險公司得到賠償，平均賠償額近3萬美元。