斯坦福大學(xué)的高速粒子加速器實(shí)驗(yàn)室，每年都對(duì)民眾開放
縱觀世界，美國無疑是最富有創(chuàng)造力的國家。美國建國雖然只有短短兩百多年的歷史，然而它的科學(xué)技術(shù)發(fā)明則遠(yuǎn)超其他國家。迄今為止，美國已經(jīng)有350余人獲得諾貝爾獎(jiǎng)（這個(gè)數(shù)字只算從小就在美國接受教育者），遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于其他國家。今日的家電，諸如電燈、電話、電視機(jī)、電腦等，都是美國人發(fā)明的?，F(xiàn)在人人離不開的手機(jī)，三大軟件系統(tǒng)都是美國公司開發(fā)的，即蘋果、谷歌和微軟。在中國最流行的三星手機(jī)，使用的是谷歌開發(fā)的安卓系統(tǒng)。美國的高科技行業(yè)一直在世界上獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。
培養(yǎng)創(chuàng)新能力這個(gè)系統(tǒng)工程所涉及的因素很多，諸如建設(shè)一流的高等教育、構(gòu)建多元文化的社會(huì)、提高社會(huì)的寬容度等等，這些都需要循序漸進(jìn)、按部就班去實(shí)現(xiàn)，只有意識(shí)到它們的重要性，方可以付諸實(shí)施。根據(jù)美國如何培養(yǎng)大眾創(chuàng)造力的成功經(jīng)驗(yàn)，來探討有關(guān)的觀念政策問題。
政府在各地建許多“兒童發(fā)現(xiàn)博物館”以培養(yǎng)兒童的創(chuàng)造思維
大眾的思維水準(zhǔn)在相當(dāng)大的程度上決定高端人才的培養(yǎng)。這就應(yīng)該明白大師的培養(yǎng)不光是學(xué)校的責(zé)任，也是社會(huì)、政府的職責(zé)。美國社會(huì)和各級(jí)政府在這方面都有一個(gè)清醒的認(rèn)識(shí)，他們執(zhí)政的一個(gè)目標(biāo)就是培養(yǎng)大眾的創(chuàng)造性思維，特別是動(dòng)手能力，為此而投資興建各種各樣的益智娛樂設(shè)施。
美國很多地方都有“兒童發(fā)現(xiàn)博物館”,斯坦福大學(xué)附近的圣荷西市就有一個(gè)，我曾經(jīng)帶小孩去過。這種博物館有適合各種年齡段兒童的項(xiàng)目，從一兩歲的嬰兒到十幾歲的小孩都能在這里找到自己的樂趣。里邊有讓小孩用彩色的繩子編織東西；通過玩水的游戲了解水的特性；玩空氣動(dòng)力的游戲讓小孩知道空氣的物理性質(zhì)；還有根據(jù)杠桿原理設(shè)計(jì)的游戲，如何造弓形橋；交通燈的開關(guān)變換；急救車、救火車的樣品展覽等等。
其中不少項(xiàng)目也是我們成年人日常碰到的東西，與日常生活密切相關(guān)，不少人可能好奇它們的工作原理，在這里可以滿足人們的這種好奇心。
別以為這些都是小兒科，這一招可厲害了，人家培養(yǎng)人才的意識(shí)很超前，從嬰兒就開始了，培養(yǎng)他們的觀察、動(dòng)手能力，熟悉生活中常見的一些現(xiàn)象的物理性質(zhì)和機(jī)械原理，從小養(yǎng)成科學(xué)創(chuàng)造的好奇心，為國家培養(yǎng)未來的發(fā)明家和科學(xué)家。
想想咱們中國的小孩，一到周末，要么被關(guān)在家里做作業(yè)，要么去上各種特長班，但從書本到書本，是難以培養(yǎng)創(chuàng)新人才的，也無法訓(xùn)練動(dòng)手能力。
每到周末，很多父母帶著自己的小孩來“兒童發(fā)現(xiàn)博物館”玩樂，這是學(xué)校的延伸，可以獲得學(xué)校不教的知識(shí)。博物館的運(yùn)作主要靠政府補(bǔ)貼，門票很便宜，一般家庭都不會(huì)覺得是一個(gè)負(fù)擔(dān)。像“兒童發(fā)現(xiàn)博物館”這些益智設(shè)施，并不需要很大的投資，只要具備了這種觀念，在中國完全可以很快投資興建起來。
大眾自發(fā)組織科技俱樂部
大眾的思維水準(zhǔn)決定著大師的出現(xiàn)，大眾的社會(huì)活動(dòng)范圍決定著大師產(chǎn)生的領(lǐng)域。美國大眾有一種社會(huì)風(fēng)尚，非常值得我們借鑒，那就是具有共同科技愛好的人自發(fā)組織起來，定期聚會(huì)交流思想。蘋果公司就是這種社會(huì)風(fēng)尚的產(chǎn)物。在上個(gè)世紀(jì)70年代初，與斯坦福大學(xué)緊鄰的帕洛奧圖鎮(zhèn)出現(xiàn)了一個(gè)“家庭計(jì)算機(jī)俱樂部”,它把該地區(qū)具有共同愛好的人團(tuán)聚在一起。在電腦剛剛興起的時(shí)代，這種組織使得各種思想或者點(diǎn)子迅速在具有共同愛好的人群中交流傳播。
蘋果公司的首席工程師沃茲形容第一次俱樂部會(huì)議對(duì)他的影響：“那天晚上是我一生中最重要的晚上。”沃茲和喬布斯初期的創(chuàng)意和機(jī)遇都直接來自這個(gè)俱樂部。沃茲在這次聚會(huì)上看到一個(gè)微處理器的規(guī)格表，那天晚上回到家里，沃茲就開始設(shè)計(jì)后來成為Apple I計(jì)算機(jī)草圖，嘗試把鍵盤、屏幕、計(jì)算機(jī)整合在一套個(gè)人裝置中。沃茲在此基礎(chǔ)上又設(shè)計(jì)出了升級(jí)版Apple II電腦，這是世界上第一部個(gè)人電腦，被譽(yù)為人類最偉大的100個(gè)發(fā)明之一。這款電腦一出來就風(fēng)靡世界，是蘋果公司賴以建立的經(jīng)濟(jì)支柱，沃茲和喬布斯還被里根政府授予“總統(tǒng)發(fā)明獎(jiǎng)”
這個(gè)家庭計(jì)算機(jī)俱樂部對(duì)喬布斯和沃茲的創(chuàng)業(yè)生涯至為關(guān)鍵，他們的創(chuàng)造欲望、設(shè)計(jì)靈感、第一個(gè)買主都是在這個(gè)俱樂部得到的。迄今為止，尚無聽說過華人有這樣的自發(fā)性的社會(huì)組織。
有什么樣的群眾愛好，就會(huì)出現(xiàn)什么樣的大師。
著名的高速粒子加速器實(shí)驗(yàn)室對(duì)民眾開放
讓大眾走進(jìn)科學(xué)是美國科研機(jī)構(gòu)的重大使命之一。
喬布斯這位發(fā)明天才就是得益于美國科學(xué)界的這一傳統(tǒng)，使得他很小就有機(jī)會(huì)接觸到各種精致的科技產(chǎn)品，養(yǎng)成了對(duì)電子發(fā)明的好奇心。美國重大的科研機(jī)構(gòu)每年都有向大眾開放的開放日。喬布斯童年的時(shí)候，他爸爸曾經(jīng)帶他到附近的森尼韋爾美國國家航空航天局研究中心去參觀。這個(gè)中心的職責(zé)主要是分析U-2偵察機(jī)拍攝的蘇聯(lián)照片。就是在這里喬布斯第一次看到了電腦，讓他興奮不已。喬布斯并沒有讀過大學(xué)計(jì)算機(jī)學(xué)科，他對(duì)電子知識(shí)和好奇心大都來自于他周邊的環(huán)境。在造就一個(gè)人才上，環(huán)境熏陶比學(xué)校教育的重要性一點(diǎn)都不差。所以說教育是個(gè)全社會(huì)的問題，需要大家一起關(guān)心一起努力。
美國的重大科研機(jī)構(gòu)大都有這樣一個(gè)重大使命，讓民眾走近科學(xué)。斯坦福大學(xué)的高速粒子加速器（SLAC）實(shí)驗(yàn)室世界聞名，我上個(gè)世紀(jì)90年代在讀書時(shí)期，在這個(gè)實(shí)驗(yàn)室工作的5個(gè)教授就有4個(gè)獲得諾貝爾獎(jiǎng)。去年我在美國訪學(xué)期間，正值這個(gè)實(shí)驗(yàn)室一年一度的“大眾科學(xué)普及日”,有一個(gè)科學(xué)家利用各種精美的圖片向大眾展示他們的研究原理和應(yīng)用前景。他們確實(shí)“開放”,連我這個(gè)外國人都可以進(jìn)去聽。聽眾大都是來自附近社區(qū)的，既有小孩，也有老人。
中國的民眾對(duì)科學(xué)有一種本能的畏懼，這與中國幾千年的文化密切相關(guān)，也與我國的科技管理者把科學(xué)弄得太神秘、太遙遠(yuǎn)不無關(guān)系。中國每年都有很多重大的科研項(xiàng)目，少則幾十萬經(jīng)費(fèi)，多則幾百萬甚至上千萬，還沒聽說哪個(gè)基金要求這些研究人員為大眾解釋自己研究價(jià)值，加之這些基金運(yùn)作不透明，結(jié)果，很多科研項(xiàng)目只見投入，不見產(chǎn)出。
旅游景點(diǎn)大多設(shè)益智項(xiàng)目
從學(xué)校到社會(huì)，美國的方方面面都體現(xiàn)出一種理念：“讓科技發(fā)明娛樂化。”這包含兩層意思，一是讓民眾從娛樂中學(xué)習(xí)科學(xué)知識(shí)，啟發(fā)創(chuàng)造發(fā)明的意識(shí)和靈感；二是把高深的科學(xué)技術(shù)變成輕松好玩的東西，讓大眾體驗(yàn)到其中的樂趣。
(責(zé)任編輯：陳冬梅)
