列寧是什么時(shí)候獲悉此事的，不得而知。很可能是1923年2-3月，這就導(dǎo)致下面這封“絕交信”。這是3月5日口授的給斯大林一封絕密信，同時(shí)抄送加米涅夫和季諾維也夫。信中寫道：

尊敬的斯大林同志：

您竟然粗暴地要我妻子接電話并辱罵了她。盡管她向您表示同意忘記您說(shuō)的話，但季諾維也夫和加米涅夫還是從她那里知道了這件事。我不想這樣輕易地忘記反對(duì)我的言行，不言而喻，我認(rèn)為反對(duì)我妻子的言行也就是反對(duì)我的言行。因此，請(qǐng)您斟酌，您是同意收回您的話并且道歉，還是寧愿斷絕我們之間的關(guān)系。

                                                          順致敬意！

                                                          列寧

                                                          1923年3月5日

(《列寧全集》第2版第52卷，第555頁(yè))

3月5日列寧寫了兩封信，一封是請(qǐng)求托洛茨基為格魯吉亞事件辯護(hù)，一封是要同斯大林“絕交”。態(tài)度截然不同！

由于問(wèn)題嚴(yán)重，給斯大林的信被克魯普斯卡婭壓了一天，沒(méi)有立即發(fā)出。3月7日才送達(dá)斯大林，斯大林當(dāng)即寫了回信，信中反駁了列寧的指責(zé)，說(shuō)曾經(jīng)對(duì)克魯普斯卡婭說(shuō)過(guò)如下的話：“醫(yī)生禁止告訴伊里奇政治方面的消息，認(rèn)為這種制度是治好他的病的一種極為重要的手段，然而您，娜捷施達(dá)·康斯坦丁諾芙娜，竟然破壞這個(gè)制度；不能把伊里奇的生命開玩笑……”斯大林接著寫道：“我并不認(rèn)為這些話里有什么粗暴和不可容忍的地方和‘反對(duì)’您的意思……我同娜·康·[克魯普斯卡婭]交換過(guò)意見(jiàn)，已證實(shí)在這件事上除了一些不值一提的誤會(huì)外什么問(wèn)題都沒(méi)有，也不可能有。”斯大林在信的末尾最后寫道：

不過(guò)，既然您認(rèn)為為了保持“關(guān)系”我應(yīng)當(dāng)“收回”上面那些話，我可以把它收回，而不去想這是怎么一回事，我“錯(cuò)”在哪里，到底想要我怎樣。(《蘇聯(lián)歷史檔案選編》第5卷，第493頁(yè))

這不像一封真誠(chéng)的道歉信。也許斯大林在電話中說(shuō)的基本內(nèi)容就是這些，但同樣的內(nèi)容可以用不同口氣和態(tài)度說(shuō)出來(lái)，聽(tīng)話人的感受也會(huì)大不相同。當(dāng)時(shí)處于核心地位的三駕馬車之一加米涅夫于3月7日寫信給季諾維也夫說(shuō)：“斯大林的復(fù)信十分無(wú)奈地、酸溜溜地表示歉意，老頭子未必會(huì)滿意。”(《蘇聯(lián)歷史檔案選編》第5卷，第494頁(yè))

關(guān)于此事，蘇聯(lián)作家貝克采訪過(guò)列寧秘書瑪·阿·沃洛季切娃。沃洛季切娃說(shuō)：

我到克魯普斯卡婭那里去，提醒她，列寧在等斯大林的答復(fù)，焦急不安?？磥?lái)這個(gè)理由起作用了，她同意把列寧的信交給斯大林。我親手轉(zhuǎn)交了信件，請(qǐng)斯大林給列寧回信，因?yàn)樗却貜?fù)并焦急不安。斯大林當(dāng)著我的面，站著讀完信，面色平靜。沉思了一下，緩慢，清晰，逐字地說(shuō)：“這不是列寧說(shuō)的，這是他的疾病說(shuō)的話。”他繼續(xù)說(shuō)：“我不是醫(yī)生，我是政治家。我是斯大林。如果我的妻子是黨員，做得不對(duì)，受到懲罰，我不認(rèn)為自己有權(quán)干涉此事。而克魯普斯卡婭是黨員。不過(guò)既然弗拉基米爾·伊里奇堅(jiān)持，我準(zhǔn)備為粗暴行為向克魯普斯卡婭道歉。”

沃洛季切娃離開斯大林后去了加米涅夫家里。她帶去了斯大林當(dāng)時(shí)口授的短信(這封短信不是我們后來(lái)看到的上引的斯大林親筆信)。加米涅夫讀了信，還給她，說(shuō)信可以轉(zhuǎn)交。訪問(wèn)加米涅夫之后，她回到秘書處。但信沒(méi)有轉(zhuǎn)交，因?yàn)闉闀r(shí)已晚：列寧狀況不好。她認(rèn)為不能準(zhǔn)確地說(shuō)列寧是否知道斯大林的答復(fù)。(《莫斯科新聞》1989年4月23日)

這里的問(wèn)題顯然不像街坊吵架，你侮辱了我老婆，我要同你絕交。實(shí)際上，這涉及一個(gè)嚴(yán)肅的政治問(wèn)題。斯大林要求放松外貿(mào)壟斷，列寧堅(jiān)決反對(duì)，最后列寧的主張取得了勝利。為此，列寧向斯大林的對(duì)手托洛茨基去信，要求他不要停頓，繼續(xù)進(jìn)攻。在這種情況下，斯大林把自己的全部怒氣撒到克魯普斯卡婭身上，顯然是發(fā)泄一種不滿。而列寧的感覺(jué)是他的政治行為受到干涉，他遭到封鎖孤立，因?yàn)樵诖酥?，列寧一直是通過(guò)書寫或口授信件同外界保持聯(lián)系和交換意見(jiàn)的，而克魯普斯卡婭起了無(wú)可替代的作用。

在以后的黨內(nèi)斗爭(zhēng)中，曾經(jīng)多次提到列寧的這封“絕交信”。例如，1926年在聯(lián)共(布)中央聯(lián)席全會(huì)上季諾維也夫提出了這一問(wèn)題，為回答這一問(wèn)題不是直接引用斯大林的“道歉信”，而是引用列寧妹妹瑪·伊·烏里揚(yáng)諾娃給全會(huì)主席團(tuán)的信，說(shuō)“斯大林道了歉”。而如果直接展示這封“道歉信”，斯大林大概很難再扮演“列寧的忠實(shí)學(xué)生”的角色了。

最后三封信所涉及的問(wèn)題使列寧不安和激動(dòng)，1923年3月6日深夜7日凌晨，列寧健康狀況急劇惡化，10日列寧再次中風(fēng)，這是最嚴(yán)重的一次，導(dǎo)致失語(yǔ)，右半身麻痹，右手右腳不能轉(zhuǎn)動(dòng)。從此完全脫離了政治生活。3月14日開始發(fā)布列寧病情公報(bào)。