這是一只生產(chǎn)于乾隆時期的外銷瓷茶杯（上圖），最近在美國加利福尼亞州提布隆市一大戶人家處理財產(chǎn)時收集到的，該戶人家祖上喜歡收集中國各時期的茶杯。

    這只高7.6cm、口徑6cm、底徑3.5cm的茶杯，外壁釉飾著各種彩色圖案。杯子的圖飾設(shè)計分為大小兩片開光，小片開光繪畫花鳥；大片開光描繪一個傳統(tǒng)中式家庭的一對夫婦正談笑風(fēng)生，旁邊有女仆、男童，背后是山水森林和教堂。

    比較特別的是，男主人和男童都佩戴金耳飾，但清代男士沒有佩戴耳飾的習(xí)俗，當(dāng)時的外銷瓷也沒有這種樣式，想必是按歐洲顧客要求特別訂制的。

    這只茶杯還有一個罕見之處，把手是用銅制成的，用銅鉚釘鉚合在瓷器茶杯上，非常嚴密結(jié)實。雖然經(jīng)年累月使用，時過二百多年，鉚合處不松動、不滲水，牢固如初。這個把手，也是按顧客的要求而加裝上去的。銅把手造型優(yōu)美，做工考究，用白藤裹繞。

    這個茶杯背后，涉及廣州當(dāng)年一段制作外銷瓷的興旺歷史。

    清乾隆年間，歐洲主要國家先后在廣州設(shè)立貿(mào)易站點，當(dāng)時最大宗的貿(mào)易是陶瓷、生絲、茶葉等。為了方便交易，與洋商相對，1720年廣州商人首先在十三行自發(fā)組織了一個公行專營瓷器。

    每年，國外商人在歐洲拿了訂貨單，乘坐帆船，在八九月間到達廣州，把訂貨單交給專營瓷器、生絲和茶葉的洋行備貨，上年度訂下的貨物此時開始裝船。有時候商人會隨著歐洲的流行時尚而修改上年度所訂貨物，這時會在廣州采取臨時補救措施。

    隨著外貿(mào)不斷發(fā)展，在廣州珠江沿岸專門承接歐洲訂貨業(yè)務(wù)的門店越來越多，廣東商人按照洋商指定的種類、造型、式樣、工期與其進行詳細的約定。

    瓷器訂單確定后，便馬上交去景德鎮(zhèn)瓷廠安排生產(chǎn)，陶工和畫師需要用幾個月時間完成，趕在來年八月外商船只到岸前運抵廣州，通常洋商在每年一月初季候風(fēng)到達前就要離開廣州。

    然而，景德鎮(zhèn)與廣州之間路途遙遠，又有山水之隔，不僅交貨時間漫長，途中還難免出現(xiàn)破損，而紋樣風(fēng)格走形的情況更是層出不窮，弊端日顯。

    于是，廣東行商們憑借著銷售渠道上的優(yōu)勢，很快介入生產(chǎn)領(lǐng)域，他們雇傭工人、培訓(xùn)畫工，將景德鎮(zhèn)燒制好的白瓷胎運至珠江口，拿到訂單后就地進行彩繪和二次加工。這樣一來，不但交貨日期大大提前，路途損耗減少以及繪圖質(zhì)量大幅提高。這種生產(chǎn)模式不久便流行開來，一時間廣東珠江沿岸陶瓷工場鱗次櫛比。在工場中，一些技術(shù)變革也在無聲地進行著。

    變革首先是從設(shè)計開始。瓷器圖案已經(jīng)不再拘泥于傳統(tǒng)的五福捧壽、太平有象、馬上封侯了，在街頭商鋪中陳列得更多的是圣經(jīng)故事、君主頭像、西洋風(fēng)情。這種變化不光是來源于歐洲商人提供的圖案，更有中國商人對于歐洲人消費心理的揣摩。盡管廣州的華人中還沒有幾個能弄懂耶穌與圣母的關(guān)系，但是大多數(shù)中國畫工們已經(jīng)像模像樣地畫起了西洋畫，在技法上開始以西方所習(xí)慣的曲線來表達紋案之美。

    1769年一位名為威廉·希基的美國旅行者參觀了位于廣州珠江南岸的廣彩加工場，他的游記中描述了一個驚人的現(xiàn)象：“在一間長廳里，約二百人正在忙著描繪瓷器上的圖案，并潤飾各種裝飾，有老年工人，也有六七歲的童工，而這種工廠當(dāng)時在廣州還有一百多個。”當(dāng)時，在廣州從事手繪勞作的就有兩萬人，這個數(shù)字在那個以農(nóng)為本的時代中是驚人的。

    一時間，廣彩瓷以其物美價廉的特性在國際上大為熱銷，成為中國瓷在歐洲人心目中的最好品牌。

    當(dāng)年的廣州，還有一類很普遍的瓷器加工行業(yè)，例如在瓷器上繪畫、寫字（即廣彩）、修補、鑿字等。舊時瓷器破裂了不會扔掉，而是請人修補后繼續(xù)用，工匠用金剛鉆在瓷器中鉆洞打孔，用銅鉚釘固牢后就可以再用，修補的形式和方法多種多樣，有時是專門店鋪，也有挑著擔(dān)子穿街過巷攬活的，還有下鄉(xiāng)服務(wù)的。這種工匠到了上世紀六十年代只能偶然遇到一兩個，而現(xiàn)今這種工藝絕跡了。