1935年10月初，張國(guó)燾“自作主張”宣布成立“臨時(shí)中央”后，率部繼續(xù)南下。在百丈鎮(zhèn)，紅四方面軍的主力部隊(duì)被國(guó)民黨的川軍三面包圍。紅軍指戰(zhàn)員頑強(qiáng)地和敵人浴血奮戰(zhàn)，終以萬(wàn)余名紅軍將士的生命為慘重代價(jià)打開了一個(gè)得以突圍的缺口。
紅軍指戰(zhàn)員們飽經(jīng)戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷。眼下，天寒地凍、缺衣少食又死死地糾纏著這支南下的部隊(duì)。朱德、劉伯承等高級(jí)將領(lǐng)也在這支南下的隊(duì)伍中。
朱德看著日漸減員、疲憊不堪的隊(duì)伍，想著這些優(yōu)秀的指戰(zhàn)員正在張國(guó)燾錯(cuò)誤路線指揮下與中央的方針背道而馳，心里頗不是滋味。他已多次公開與張國(guó)燾進(jìn)行辯論，表示不同意南下的做法。這一切，使張國(guó)燾對(duì)他產(chǎn)生了怨恨。
張國(guó)燾為了實(shí)現(xiàn)其另立中央的野心，曾千方百計(jì)地拉攏德高望眾的朱德，后來(lái)他見自己是在白費(fèi)心機(jī)，便立起歹意，企圖暗害朱德、劉伯承，以除去面前的障礙。于是，一個(gè)不可告人的陰謀計(jì)劃，在張國(guó)燾的腦海中初具輪廓……
張國(guó)燾決計(jì)要對(duì)朱德和劉伯承下毒手了。他反復(fù)和自己的心腹、紅四方面軍參謀長(zhǎng)李特商量，數(shù)易人選，最后決定把這個(gè)特別的機(jī)密任務(wù)交給紅四軍軍長(zhǎng)許世友具體執(zhí)行。許世友手下有一個(gè)警衛(wèi)手槍營(yíng)，聞名紅四方面軍，個(gè)個(gè)都是神槍手，百發(fā)百中。
張國(guó)燾對(duì)李特說(shuō)：“你悄悄地去和許世友軍長(zhǎng)商量，從他警衛(wèi)手槍營(yíng)里抽幾個(gè)人，再探探他的口氣，好讓他思想上也有個(gè)準(zhǔn)備。”
李特聽后，倒出了一口涼氣：“許世友的脾氣你是知道的，他仗著自己武藝高強(qiáng)，打仗勇敢，除了認(rèn)您和徐向前的帳，其他人的話他根本不聽。還是張主席親自向他交待為好。”
張國(guó)燾狠狠地說(shuō)：“不除掉朱德和劉伯承，就沒(méi)有我們立足之地。一不做二不休，我和許世友當(dāng)面談清。你現(xiàn)在就去請(qǐng)他來(lái)。”
許世友推開了張國(guó)燾的門，立正敬禮：“張主席，你找我有事？”
張國(guó)燾微笑了一下，熱情地拉過(guò)一把椅子，請(qǐng)?jiān)S世友坐下、然后又遞過(guò)去一支香煙，開口道：“最近部隊(duì)情況怎么樣？”
許世友長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，看著張國(guó)燾說(shuō)：“這第二次過(guò)草地，人員減少了不少。眼下，戰(zhàn)士們吃了上頓沒(méi)下頓，餓得情緒也不太穩(wěn)定。”
張國(guó)燾接過(guò)話茬兒，拍了拍許世友的肩膀：“困難是眼前的，只要我們紅四方面軍的官兵團(tuán)結(jié)一心，是會(huì)克服的。世友啊，記得我到大別山的時(shí)候，你還是連長(zhǎng)，我們?cè)谝黄鸸彩轮挥卸潭?年的時(shí)間，你已經(jīng)成為一軍之長(zhǎng)了，手下有萬(wàn)兒八千的人，進(jìn)步很快嘛！”
張國(guó)燾講到這里，故意停頓了一下，然后顯得傷感起來(lái)，重重地嘆了一口氣：“嘿！四方面軍的徐向前、陳昌浩，以及你們大別山土生土長(zhǎng)的王樹聲、李先念、王宏坤，哪一個(gè)不是我一手提拔起來(lái)的？嘿！可是你們有些人竟然同朱德、劉伯承串通一起，暗地里反對(duì)我，要求北上。這還是紅四方面軍的干部嘛，對(duì)得起誰(shuí)？”他說(shuō)著說(shuō)著，擠出一串眼淚來(lái)。
“張主席，你……”許世友被哭愣了。
“世友”,張國(guó)燾擦著淚說(shuō)，“無(wú)怪叫人傷心。唉，四方面軍這些干部都是我一手提拔的，他們當(dāng)面叫我張主席長(zhǎng)張主席短，背地里卻要把我的部隊(duì)拉給毛澤東，實(shí)在可惡！”張國(guó)燾的大掌重重拍在桌子上。
許世友是個(gè)急性子，不知張國(guó)燾深更半夜叫他來(lái)是什么用意，還這么動(dòng)情傷心，便說(shuō)：“張主席，我覺(jué)得北上的方針……”
“什么方針？”張國(guó)燾的臉一下子拉得老長(zhǎng)老長(zhǎng)，“那是徹頭徹尾的逃跑主義路線！世友啊，你應(yīng)該學(xué)會(huì)在斗爭(zhēng)中識(shí)別真假，他們總司令、總參謀長(zhǎng)算是哪一道上的人？哼！中央紅軍從瑞金出發(fā)時(shí)8萬(wàn)多人，現(xiàn)在只剩下兩萬(wàn)多；而我們四方面軍呢，從大別山出發(fā)時(shí)不足3萬(wàn)，現(xiàn)在已發(fā)展到10萬(wàn)雄師，誰(shuí)的路線正確，誰(shuí)是英雄豪杰，誰(shuí)偉大還要讓人明說(shuō)嗎？實(shí)踐已作了證明。如今他們借著中央的名義，打著吞并我們四方面軍的算盤，不說(shuō)我，你能愿意嗎？”
許世友清楚張國(guó)燾講的那些話不是真的。兩軍在四川懋功會(huì)師時(shí)，四方面軍確實(shí)是兵強(qiáng)馬壯，比中央紅軍強(qiáng)大多了；可現(xiàn)在呢，四方面軍單獨(dú)南下以來(lái)，損兵折將，兵員損失慘重……自從張國(guó)燾宣布另立中央，許世友已經(jīng)從心底感覺(jué)到，一向在自己心目中以黨的化身出現(xiàn)的張國(guó)燾，頓時(shí)失去了原有的光彩。
沒(méi)等許世友回答，張國(guó)燾用手在他的肩上按了一下，說(shuō)：“我有一件重要任務(wù)交給你，這是對(duì)你的高度信任，成功之后，你就是我們四方面軍的總司令。”
許世友迷惑不解地望著張國(guó)燾：“張主席，這……不……”
張國(guó)燾緊緊盯著許世友說(shuō)：“我要秘密除掉朱德和劉伯承！”
許世友一聽到這個(gè)消息，大吃一驚。但他畢竟是訓(xùn)練有素的軍人，歷經(jīng)腥風(fēng)血雨的考驗(yàn)，雖是吃驚，但表面上還是顯得異常鎮(zhèn)靜。他猛然間聯(lián)想到了在大別山肅反時(shí)，張國(guó)燾以“反黨”的罪名秘密殺害著名紅軍將領(lǐng)許繼慎、周維峒、徐朋人等人的情景：想到了前不久在卓克基大森林里被張國(guó)燾派人暗殺的紅軍著名軍事指揮家曾中生……這些都是和許世友朝夕相處的戰(zhàn)友啊！
現(xiàn)在，張國(guó)燾又打起了朱德和劉伯承的主意，這個(gè)張國(guó)燾真是陰毒啊！
張國(guó)燾殺害紅軍高級(jí)將領(lǐng)的殘酷手段，讓許世友不寒而栗。
“張主席，我覺(jué)得這樣做不好。在紅軍的隊(duì)伍中，朱德和劉伯承可不是一般的小人物！”許世友說(shuō)出了自己的看法。
張國(guó)燾明顯地不高興了，瞪著許世友說(shuō)：“什么一般不一般的人，什么大人物小人物，他們?cè)缇拖敫愕粑覐垏?guó)燾。搞掉了我張國(guó)燾，還有四方面軍嗎？還有你許世友嗎？真是沒(méi)有見地，一介武夫！”
張國(guó)燾說(shuō)最后一句話時(shí)嗓門特別大。這時(shí)門被人推開了。許世友望了一眼來(lái)人，見是四方面軍政治部保衛(wèi)局的局長(zhǎng)馬煌。這個(gè)人可是張國(guó)燾身邊的紅人，張國(guó)燾指到哪里，他就打到哪里，專干殺人的活兒。許世友心里不禁一征：他是不是也要對(duì)我下毒手？還是防著點(diǎn)好。
馬煌先向張國(guó)燾行了軍禮，然后沖著許世友點(diǎn)了點(diǎn)頭，就近找了把椅子坐下來(lái)。
張國(guó)燾以命令的口氣說(shuō)：“許軍長(zhǎng)，從你們警衛(wèi)手槍營(yíng)里抽出10名政治上可靠的神槍手，由保衛(wèi)局的馬局長(zhǎng)帶領(lǐng)執(zhí)行。具體的事，你就不要多管了。”
此時(shí)的許世友清楚知道張國(guó)燾在四方面軍的家長(zhǎng)作風(fēng)，如果不在口頭上答應(yīng)張國(guó)燾，自己今天是出不了這個(gè)10平方米臥室的。過(guò)于魯莽，只能表示不明智，只有暫時(shí)爽快地答應(yīng)下來(lái)，才能爭(zhēng)取時(shí)間設(shè)法保證朱德總司令和劉伯承總參謀長(zhǎng)的生命安全。于是，許世友站起了身，重重地向著張國(guó)燾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“張主席，服從命令是軍人的天職，況且又是你的命令，我服從！”
“好，不愧是我培養(yǎng)起來(lái)的優(yōu)秀干部。馬局長(zhǎng)，你具體和許軍長(zhǎng)研究一下行動(dòng)方案吧。”張國(guó)燾的嘴角終于又掛上了笑意。
馬煌向許世友身邊靠了靠，神秘地低語(yǔ)道：“10名神槍手，一定要過(guò)硬，必須百發(fā)百中。他們的任務(wù)就是專門打掉朱德和劉伯承。”馬煌一邊說(shuō)著，一邊從兜里摸出一張地圖，指著上邊的一道紅線說(shuō)：“從這里到阿依拉山大約90公里，我黑夜帶人到這里設(shè)下埋伏，后天下午，朱德和劉伯承將帶領(lǐng)一個(gè)警衛(wèi)排從這里經(jīng)過(guò)。他們是騎馬而行，大約10點(diǎn)到這里。我們居高臨下，給他們來(lái)個(gè)片甲不留！嘿嘿嘿……”馬煌說(shuō)到這里做了個(gè)抹脖子手勢(shì)，那張蒼白的長(zhǎng)馬臉?lè)胖獠剩樾拿冀且绯觯?ldquo;許軍長(zhǎng)，10名神槍手明天上午10時(shí)趕到我處報(bào)到，我要親自試試他們的槍法，交待任務(wù)。夜晚7點(diǎn)鐘，執(zhí)行任務(wù)的戰(zhàn)士全部換上國(guó)民黨士兵的服裝，之后便出發(fā)，這樣會(huì)以假亂真。”
聽完馬煌的執(zhí)行方案，站在一旁的張國(guó)燾贊許地點(diǎn)頭：“好，想得周到，士兵換上國(guó)民黨軍隊(duì)的服裝作偽裝，事完之后，國(guó)民黨的報(bào)紙將要發(fā)表特大新聞，共產(chǎn)黨的紅軍總司令朱德和總參謀長(zhǎng)劉伯承被國(guó)軍某部擊斃于阿壩通往哈拉瑪去的阿依拉山上……”
“還有一個(gè)問(wèn)題”,許世友不解地問(wèn)，“朱德和劉伯承怎么會(huì)通過(guò)阿依拉山？如果通過(guò)阿依拉山，他們不就北上了嗎？”
馬煌詭秘地笑著說(shuō)：“奧妙就在這里。他們迫不及待地要求北上。張主席正好來(lái)個(gè)順?biāo)浦?，明天通知他們先到紅原口，帶領(lǐng)那里的先頭部隊(duì)北上，張主席率總部隨后就到。實(shí)際上是騙他們的。你看行嗎？”
“嗯！”許世友點(diǎn)了一下頭。
“那就這樣辦！”張國(guó)燾上前親熱地握住了許世友的手。
自從朱德隨四方面軍南下以來(lái)，許世友耳聞目睹朱德的奇聞?shì)W事和他高尚的品德，內(nèi)心里越來(lái)越敬重這位紅軍之父了，特別是朱德的黨性原則，更讓許世友嘆服。自從張國(guó)燾另立“中央”起，朱德就和張國(guó)燾唱對(duì)臺(tái)戲。朱總司令的地位和分量，張國(guó)燾是掂量過(guò)的。沒(méi)有朱德的支持，張國(guó)燾的“中央”也好，“軍委”也好，都成不了氣候。張國(guó)燾對(duì)朱德是又氣又恨，終于想出了這個(gè)惡毒的招數(shù)。就在罪惡和陰謀的雙手伸向朱德時(shí)，許世友這位粗中有細(xì)的將軍將要悄無(wú)聲息地來(lái)一個(gè)將計(jì)就計(jì)。
回到軍部，許世友把睡夢(mèng)中的警衛(wèi)手槍營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)叫醒。這是許世友最可信賴的部下。
許世友把營(yíng)長(zhǎng)叫到自己的房間里，如此這般地交待了一番，然后以極端嚴(yán)肅的口吻說(shuō)：“記?。褐辉S成功，不許失??！”
警衛(wèi)手槍營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)看著軍長(zhǎng)嚴(yán)肅的神色，知道事關(guān)重大，他“啪”地一聲立正，敬禮說(shuō)：“請(qǐng)軍長(zhǎng)放心，保證完成任務(wù)！”
僅僅是過(guò)了幾個(gè)小時(shí)之后，藍(lán)天下，朱德率領(lǐng)一支馬隊(duì)在輕快地前進(jìn)。
朱德從來(lái)沒(méi)有像今天這么輕松愉快。他不知道張國(guó)燾突然改變南下的決定是否又暗寓著什么陰謀，但張國(guó)燾讓他去紅原口率領(lǐng)四方面軍先頭部隊(duì)重新北上已經(jīng)成為事實(shí)。他認(rèn)為，如果張國(guó)燾能夠回頭還不算太晚如果他真正改正錯(cuò)誤依然是個(gè)好同志。他感到高興的另一個(gè)原因就是很快就要見到毛澤東……
高興之余的朱德，看了一眼同他并排急馳的劉伯承，劉伯承臉上同樣閃現(xiàn)出興奮的光彩。
張國(guó)燾親自帶著一支騎兵部隊(duì)，尾隨在朱德、劉伯承的馬隊(duì)之后，也出現(xiàn)在無(wú)垠的大草原上。
張國(guó)燾和許世友率領(lǐng)的騎兵隊(duì)伍來(lái)到阿依拉山口，前方有一道斜長(zhǎng)的狹谷，張國(guó)燾猜想，馬煌設(shè)下的伏兵可能就在那個(gè)地段……
張國(guó)燾顯得十分興奮。在靜靜的大山里，他催馬前行。倏然間，一個(gè)人在前面不遠(yuǎn)處的一座破廟前向這邊招手呼喊。張國(guó)燾和許世友催馬向前。這時(shí)，馬煌從破廟前跌跌撞撞跑過(guò)來(lái)：“張主席，張主席……”
“怎么回事？”張國(guó)燾吃了一驚。難道……此刻他的臉一下子變得陰沉。
“我，我們……剛到山口，就遇，遇上了一群藏族土匪，他們是從側(cè)翼沖下來(lái)的，沒(méi)等我們射擊，他們就先開了槍，個(gè)個(gè)都是神槍手……”
“其余的人呢？”許世友問(wèn)。
“他們都負(fù)了傷，被捆綁在廟里，我也是剛掙脫繩索，土，土匪把我們的槍都搶走了！”
“飯桶！你壞了我的大事！”張國(guó)燾說(shuō)完急三火四地向廟里走去。
30多名身穿國(guó)民黨服裝的紅軍戰(zhàn)士有的傷了手，有的傷了腳，但都是輕傷，一個(gè)個(gè)都被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
張國(guó)燾轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，怒視著馬煌，道：“你為什么沒(méi)有受傷，嗯！”說(shuō)完便拔出腰間的勃朗寧手槍。
馬煌下意識(shí)地知道自己的命要完了，“撲通”一聲跪在地上連聲求饒道：“張主席，張主席，我跟隨您多年，您就……”
張國(guó)燾一腳將他踢開，眼中射出可怕的兇光，馬煌又把目光轉(zhuǎn)向許世友軍長(zhǎng)，絕望地呼喊：“許軍長(zhǎng)，許軍長(zhǎng)……”
“砰！砰！”兩顆子彈射了出去，馬煌倒在一片亂石堆上，雙目絕望地看著張國(guó)燾，嘴唇嚅動(dòng)著：“張主席，這……里面有……”他的頭偏向一側(cè)，閉上了眼睛。
許世友微微一笑，凝望著那斜長(zhǎng)的狹谷，仿佛看到了朱德總司令和劉伯承總參謀長(zhǎng)騎著駿馬疾速地向前奔馳的背影。
許世友就這樣給張國(guó)燾留下了一個(gè)謎。這位自命為紅四方面軍最高統(tǒng)帥的張國(guó)燾，直到1979年老死異邦時(shí)，也沒(méi)有解開這個(gè)謎。
