曹變蛟“嗖”地一箭。李自成的胯下良駒即倒斃于曠野的萱草之中。緊接著飛來(lái)的一箭，像一只斜飛的雨燕，貼著李自成的腦門(mén)冰涼掠過(guò)。李自成不敢戀戰(zhàn)。崇禎十年(1637年)十月，李自成遂以十萬(wàn)之眾，朝著防守空虛的四川境內(nèi)涌入。
這樣，四川巡撫王維章便倒大霉了。他被崇禎投進(jìn)大牢，等待秋后問(wèn)斬。傅宗龍接替王維章巡撫四川。
崇禎十一年(1638年)正月，傅宗龍集合七萬(wàn)川軍，從成都?xì)鈩?shì)洶洶地向李自成壓去。李自成迫于傅宗龍的威勢(shì)，選擇從川北線返回到陜西。大隊(duì)走近梓潼，遇上早已等在那里的洪承疇野戰(zhàn)軍。
總兵左光先、曹變蛟眼見(jiàn)到李自成的闖字旗從遠(yuǎn)處飄搖而來(lái)，立即散開(kāi)成兩路的散兵線，從側(cè)翼進(jìn)行圍攻。
這一次，李自成掛帥的九路農(nóng)民聯(lián)軍，后面有步步緊逼的傅宗龍川軍兵團(tuán)。他們別無(wú)選擇，只有拼死向前才能殺出一線的生機(jī)。
交戰(zhàn)的雙方，均打得既認(rèn)真又頑強(qiáng)。當(dāng)時(shí)，梓潼的這一場(chǎng)大戰(zhàn)，進(jìn)行了七天七夜。
殺紅了眼的洪承疇把身邊的親兵召集起來(lái)，組成了一支敢死隊(duì)，往中間一砸！饑腸轆轆的九部農(nóng)民聯(lián)軍終于頂不住了，各部隊(duì)你推我搡、紛紛逸散旁邊的山間小道。
慌亂中，李自成領(lǐng)著自己的老營(yíng)精銳走入了甘肅西部的少數(shù)民族地區(qū)。
進(jìn)入到崇禎十一年(1638年)的九月間，九部聯(lián)軍的大首領(lǐng)非死即降。只有李自成領(lǐng)著一支不滿千人的殘軍，被圍困在漢中的風(fēng)吼云屯的山壑間，苦撐危局。
其時(shí)，四川巡撫傅宗龍調(diào)動(dòng)川滇聯(lián)軍，與洪承疇的圍剿主力相互配合，把一個(gè)漢中的山區(qū)地帶圍了一個(gè)水泄不通。洪承疇的用意很明顯。時(shí)令很快就要進(jìn)入冬季了，到時(shí)候困獸猶斗的李自成，即便是打不死他，恐怕也會(huì)凍死餓死。
李自成別無(wú)選擇。他打聽(tīng)到河南一地，尚有革里眼、左金王、老回回等農(nóng)民軍活動(dòng)的跡象，他必須采取自殺式的作戰(zhàn)手段，堅(jiān)決地打出潼關(guān)，才有起死回生的機(jī)會(huì)。
李自成要闖的潼關(guān)南原，在潼關(guān)城之南。平野四十里，田塍鱗次，芳草黏天，間或可見(jiàn)搖曳的秋花，尤為娟麗。
孫傳庭在此設(shè)下數(shù)萬(wàn)的重兵。每五十里一個(gè)強(qiáng)勁的阻截點(diǎn)。屯兵九層，嚴(yán)陣以待。
李自成領(lǐng)著不滿千人的一支殘軍，在十月初八日，向這森嚴(yán)壁壘的阻擊帶發(fā)起了沖擊。這似乎是一種燈蛾撲火式的攻擊。每通過(guò)一層伏擊圈，李自成都要丟下一些橫七豎八的尸首。
如是數(shù)日，且死且進(jìn)。損失極為慘重。
戰(zhàn)到最后一層伏擊圈時(shí)，是孫傳庭親自在一線把關(guān)。孫傳庭對(duì)于李自成這樣倔犟的對(duì)手，幾乎是心生敬意了。但他仍然冷血地下達(dá)了對(duì)于李自成“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸”的絕殺令。
李自成潼關(guān)血戰(zhàn)，身旁僅剩17人孫傳庭注視著李自成領(lǐng)著殘存的百來(lái)個(gè)“血人”，安靜地騎馬向明軍陣地走來(lái)。孫傳庭沉著地把戰(zhàn)刀從刀鞘中緩緩地抽出，做出一種隨時(shí)躍然攫人的姿勢(shì)。孫傳庭判斷：其時(shí)的李自成應(yīng)該是疲憊至極的了。
就在這個(gè)時(shí)候，曠野間云氣勃勃涌起，濃霧驟雨。對(duì)面加速?zèng)_來(lái)的李自成一隊(duì)人馬變得若隱若現(xiàn)。下一刻鐘，瓢潑大雨就倏忽而至了。
孫傳庭四顧皆是滂沱如銀海的雨霧，曠野在一瞬間即變得深杳叵測(cè)。
孫傳庭直覺(jué)到這一回恐怕又要壞事。他嘶聲地喝道：放箭。一定要擋住李自成！千秋功名在此一舉！
可是，李自成還是在漫天雨霧的掩蔽下，從百戰(zhàn)驍將孫傳庭的眼皮子底下溜了出去！
風(fēng)雨倏地走過(guò)，天氣變得明朗華美，碧天濯洗后映彩流霞，眾峰盡出。孫傳庭立即躍出陣地去打掃戰(zhàn)場(chǎng)。他發(fā)現(xiàn)這一群被箭雨射斃的農(nóng)民軍臉色甚是安詳，內(nèi)中獨(dú)獨(dú)走了李自成。
其實(shí)，從孫傳庭的天羅地網(wǎng)中漏網(wǎng)而脫者，并不僅僅只有李自成一人。其他一些幸存者還有劉宗敏、田見(jiàn)秀、谷可成、張世杰、李過(guò)、李錦、高一功、張鼐、李雙喜、李彌昌、任繼光、王虎(王文耀)、劉汝魁、張能等，加上李自成，合計(jì)十八人。只是這個(gè)時(shí)期，這一班幸存者的名氣還不夠大。明朝的官僚們必須要在數(shù)年后，才可以見(jiàn)識(shí)到這一批混世魔王的捅天手段。
此后的數(shù)年中，李自成擔(dān)驚受怕地蟄伏于秦、楚、豫三省交界的崇山密林之中，連呼吸的頻率都是小心翼翼的。這時(shí)，李自成只有一個(gè)信念：堅(jiān)持活下去，只要人活著，就是最大的勝利。
7
這個(gè)時(shí)期，曾經(jīng)在南方呼風(fēng)喚雨的總理大人熊文燦來(lái)到了滿目瘡痍的北方。他的一個(gè)最大問(wèn)題，還在于對(duì)敵斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的不足。因此，熊文燦仔細(xì)研究了一下中原農(nóng)民軍的布局。他發(fā)現(xiàn)中原農(nóng)民軍雖然夸耀“楚豫十五家”，但真正的狠角色，也不過(guò)是張獻(xiàn)忠、革左五營(yíng)、羅汝才、劉國(guó)能寥寥數(shù)人而已。而過(guò)去的盧象升之所以很能打，卻是重用了左良玉、祖寬兩個(gè)遼將。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)
