“當(dāng)時(shí)還沒召開十一屆三中全會(huì)，黨的基本路線還是階級(jí)斗爭(zhēng)，不是改革開放。”唐占晞這樣解讀當(dāng)時(shí)的困局。
7月10日，在會(huì)見普雷斯時(shí)，鄧小平強(qiáng)調(diào)，美國(guó)的科學(xué)技術(shù)在很多領(lǐng)域比其他國(guó)家先進(jìn)，中國(guó)已經(jīng)大大落后，迫切需要獲得幫助，以趕上世界先進(jìn)水平。唐占晞回憶道：“鄧小平說，我們要實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化，需要科技知識(shí)，美國(guó)是最先進(jìn)的國(guó)家，應(yīng)該幫助我們。他提出派人到美國(guó)學(xué)習(xí)。”
隨即，卡特總統(tǒng)在凌晨3點(diǎn)接到了普雷斯的緊急越洋電話。
美方?jīng)]有料到，中國(guó)竟然會(huì)主動(dòng)推開這扇留學(xué)之門。
“那時(shí)候從上到下，是從內(nèi)心里覺得美國(guó)比我們先進(jìn)，真心要向他們學(xué)習(xí)。”郭懿清回憶說。
“紅色中國(guó)”要派學(xué)者到美國(guó)來？
鄧小平發(fā)表講話后不到20天，教育部便完成了《關(guān)于加大選派留學(xué)生數(shù)量的報(bào)告》，確定了選派計(jì)劃。
但在普雷斯回到華盛頓近3個(gè)月后，中美雙方有關(guān)教育合作交流的工作協(xié)議還沒有達(dá)成。普雷斯向方毅發(fā)出邀請(qǐng)，請(qǐng)中國(guó)政府派代表團(tuán)赴美商談?dòng)嘘P(guān)留學(xué)人員的事宜。
這件事，讓唐占晞第一次到了位于北京西城的教育部。在民族飯店附近，他下車問路，發(fā)現(xiàn)不少人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他過來就提前走開了。最后，一位老太太朝教育部的位置斜了斜眼睛，努了努嘴，又用一只手貼在胸前指了指方向，自始至終沒說一句話。
走進(jìn)大木倉胡同，唐占晞看到一棟五六層的紅磚樓，不少玻璃已經(jīng)被打碎，大門外面掛著的教育部的牌子卻很新。
“什么人？要干什么？”看門的人問。
“美國(guó)駐華聯(lián)絡(luò)處一等秘書。”唐占晞回答，同時(shí)遞上名片。
看了一眼名片，看門人朝大樓里面喊了一句，“美國(guó)一秘來了。”樓里面的人接著喊，“美國(guó)一秘來了”?？吹教普紩勥M(jìn)來，里面的人也跟著喊，“美國(guó)一秘來了”，直至唐占晞走進(jìn)接待室。
經(jīng)過商談，中國(guó)教育代表團(tuán)定于當(dāng)年10月訪問美國(guó)。35年前曾留美的中國(guó)科協(xié)代主席、北京大學(xué)校長(zhǎng)周培源擔(dān)任代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，教育部副部長(zhǎng)李琦則以中國(guó)教育學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、代表團(tuán)顧問的民間身份出訪。談判的對(duì)手則是美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)主任理查德·阿特金森、國(guó)際交流署署長(zhǎng)以及白宮、國(guó)務(wù)院的有關(guān)人員。
在華盛頓的談判進(jìn)行得異常艱難。雙方的分歧主要集中在留學(xué)生人數(shù)和專業(yè)范圍。
反復(fù)商談后，雙方同意，“在1978至1979學(xué)年，美方接受中方500名至700名留學(xué)生、研究生和訪問學(xué)者，中方接受美方60名留學(xué)生、訪問學(xué)者”。
會(huì)后，唐占晞接到通知：“明天到白宮旁邊的國(guó)家科學(xué)基金會(huì)，找羅賓遜先生。”
第二天，唐占晞一走進(jìn)羅賓遜的辦公室，就看見房間墻壁上的一塊黑板，上面寫著120多個(gè)蘇聯(lián)人的名字以及他們的專業(yè)。當(dāng)時(shí)，美蘇之間進(jìn)行一對(duì)一的交換學(xué)者。跟中國(guó)則沒法這樣交流，因?yàn)橹袊?guó)的人選不是按人而是按學(xué)科門類來劃分。
“聽說‘紅色中國(guó)’要派學(xué)者到美國(guó)來，怎么回事？”羅賓遜問。
“白宮要開始跟中國(guó)交流。”唐占晞答。
“多少人？”
“第一批，500個(gè)。”
“哦，黑板不夠大，寫不下。你明天再來討論吧。”羅賓遜聳了聳肩告訴唐占晞。
次日，唐占晞發(fā)現(xiàn)開會(huì)地點(diǎn)改在一個(gè)小會(huì)議室。一番自我介紹后，他才知道坐著的10多個(gè)人來自空軍、國(guó)防部、聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）、中央情報(bào)局（CIA）、國(guó)家航空航天局（NASA）等部門，大都是情報(bào)人員。有些部門，這個(gè)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)前隊(duì)員甚至從未聽聞。
唐占晞告訴他們：“白宮方面和總統(tǒng)本人，都決定開始跟中國(guó)交流學(xué)者。”這些人則從國(guó)防的角度，指出有一些學(xué)術(shù)領(lǐng)域，外國(guó)學(xué)者尤其是蘇聯(lián)和中國(guó)的學(xué)者不可以涉及，并劃定了一系列范圍。唐占晞回憶，根據(jù)這個(gè)范圍，他們?cè)O(shè)計(jì)出一個(gè)表格，以后申請(qǐng)留美的中國(guó)人，都需要填寫各自的學(xué)術(shù)背景、研究領(lǐng)域等信息。 (責(zé)任編輯：鑫報(bào))
