凌晨3點(diǎn)，美國(guó)白宮的電話驟然響起，總統(tǒng)吉米·卡特被從睡夢(mèng)中驚醒。電話來(lái)自北京，打電話的人是總統(tǒng)科學(xué)顧問(wèn)弗蘭克·普雷斯博士。他正在中國(guó)訪問(wèn)。
“總統(tǒng)先生，我實(shí)在不愿意打擾你休息。”普雷斯說(shuō)。
“肯定是發(fā)生了危機(jī)。”卡特判斷道。
“不是，我正和鄧小平副總理會(huì)見(jiàn)，他問(wèn)了一個(gè)我無(wú)法回答的問(wèn)題。他想知道能不能送中國(guó)學(xué)生到美國(guó)留學(xué)。”
“當(dāng)然可以。”
“他問(wèn)能不能派5000人。”
“你告訴鄧小平，他可以派10萬(wàn)人。”
2008年12月，在中美建交30周年前夕，卡特接受中國(guó)媒體集體采訪時(shí)，回憶起北京時(shí)間1978年7月10日發(fā)生的這一幕。
“當(dāng)然，不可能一下子就派5000人，第一批只有50人。”2011年11月15日，在北京中關(guān)村的辦公室內(nèi)，美國(guó)加州大學(xué)北京中心主任唐占晞（John Thomson）說(shuō)。33年前，他是美國(guó)駐華聯(lián)絡(luò)處一等秘書(shū)。
中美兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人達(dá)成互派留學(xué)生的共識(shí)后，兩個(gè)承擔(dān)具體工作的人，成為中美雙方落實(shí)政策的直接接口。美方就是唐占晞，中方則是教育部外事局出國(guó)處工作人員郭懿清。
33年后，他們幾乎同時(shí)關(guān)注到中國(guó)媒體在11月15日集中報(bào)道的一條新聞——美國(guó)國(guó)際教育研究所14日發(fā)布的“開(kāi)放門(mén)戶(hù)”報(bào)告顯示，在2010/11學(xué)年度，美國(guó)共招收國(guó)際留學(xué)生723277人，其中中國(guó)留學(xué)生人數(shù)為157558人，比上一學(xué)年度增長(zhǎng)23%。這意味著自去年留美學(xué)生數(shù)量首次超過(guò)印度以來(lái)，中國(guó)連續(xù)第二年成為赴美留學(xué)第一大生源國(guó)。
“當(dāng)時(shí)沒(méi)有人想到中國(guó)會(huì)同意跟美國(guó)互派留學(xué)人員，也沒(méi)有人會(huì)預(yù)料到，30多年后這個(gè)數(shù)字會(huì)從50增加到15萬(wàn)這么多。”唐占晞一邊往自己的菊花茶里加糖塊，一邊感嘆說(shuō)。
這位美國(guó)前外交官精通漢語(yǔ)，了解中國(guó)人100多年來(lái)的留美歷史，也曾親歷中美高層之間有關(guān)留學(xué)事務(wù)談判的現(xiàn)場(chǎng)——那是一個(gè)一度封閉的大國(guó)，在特殊的歷史時(shí)期，推開(kāi)國(guó)門(mén)的瞬間。
一扇多年敲不開(kāi)的門(mén)
上世紀(jì)60年代初，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員John Thomson訪問(wèn)臺(tái)灣后，對(duì)中國(guó)文字和文化產(chǎn)生興趣。他開(kāi)始學(xué)中文，并取了一個(gè)中文名字“唐占晞”。
“當(dāng)時(shí)美國(guó)很少有人學(xué)中文，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，蘇聯(lián)很恐怖，是第一個(gè)不能去的地方，而中國(guó)大陸也是個(gè)陌生而可怕的地方。”唐占晞回憶。
他要深造中文，能選擇的地方只有臺(tái)灣和香港，因?yàn)?ldquo;不想去中國(guó)大陸，中國(guó)大陸也不讓進(jìn)”。1966年，在成為臺(tái)灣師范大學(xué)中文系的留學(xué)生后，他幾乎天天能看到或聽(tīng)到“光復(fù)大陸”的標(biāo)語(yǔ)和口號(hào)。
海峽對(duì)岸，原本只對(duì)蘇聯(lián)、東歐開(kāi)放的留學(xué)之門(mén)，此時(shí)也徹底關(guān)閉。為使擬留學(xué)出國(guó)人員“在無(wú)產(chǎn)階級(jí)‘文化大革命’的斗爭(zhēng)中進(jìn)一步得到鍛煉和提高”，1966年6月30日，負(fù)責(zé)留學(xué)工作的高等教育部向全國(guó)下發(fā)通知，“經(jīng)請(qǐng)示中央批準(zhǔn)，今年選拔、派遣留學(xué)生的工作決定推遲半年進(jìn)行”。
“半年”的時(shí)間，最終變成了12年。“文革”10年期間，中國(guó)僅僅向21個(gè)國(guó)家派出337名留學(xué)生。
“這些所謂的留學(xué)生，實(shí)際上都是語(yǔ)言生，跟1978年之后以理工科為主的留學(xué)生，并不大一樣。”2011年11月29日，郭懿清在家中回憶說(shuō)。
1973年，33歲的南開(kāi)大學(xué)外語(yǔ)系教師郭懿清曾作為考察團(tuán)成員赴美，教育部派這個(gè)8人團(tuán)赴美考察的內(nèi)容，僅限于語(yǔ)言教學(xué)。
此時(shí)，她未來(lái)的合作伙伴唐占晞，已從哈佛大學(xué)亞洲研究專(zhuān)業(yè)碩士畢業(yè)，擔(dān)任美國(guó)新聞總署駐臺(tái)灣新聞處新聞官。那兩年的局勢(shì)變化，讓唐占晞?dòng)行┭刍潄y。
1972年2月，美國(guó)總統(tǒng)尼克松訪華。第二年，美國(guó)在中國(guó)大陸設(shè)駐華聯(lián)絡(luò)處。但1974年尼克松因“水門(mén)事件”下臺(tái)，中美關(guān)系變得撲朔迷離。
“美國(guó)國(guó)內(nèi)政治不管怎么變，一個(gè)愿望一直沒(méi)變，就是跟中國(guó)進(jìn)行學(xué)術(shù)交流，交換學(xué)者、學(xué)生。美國(guó)認(rèn)為這是加深互相了解的最好方法。”唐占晞?wù)f。 (責(zé)任編輯：鑫報(bào))
