中等的人都去投胎。下一輩子境況與遭際全要看上一世的操行如何。好人生在富家。如果他不是絕無(wú)缺點(diǎn)的，他投胎到富家做女人——女人是比男人苦得多的。如果他在過(guò)去沒(méi)有品行，他投生做下等人，或是低級(jí)運(yùn)動(dòng)。屠夫化作豬。欠債未還的做中馬，為債主做工。
離去之前，鬼們先喝下了迷魂湯，便忘記了前生。他們被驅(qū)上一只有齒的巨輪，爬到頂上，他們驚惶地往下看，被鬼卒在背后一戳，便跌下來(lái)——跌到收生婆手中。輪回之說(shuō)為東方各國(guó)所共有，但在哪里都沒(méi)有像在中國(guó)這樣設(shè)想得清晰，著實(shí)。屁股上有青記的小孩，當(dāng)初一定是躊躇著不敢往下跳，被鬼卒一腳踢下來(lái)的。母親把小孩擺著，拍著，責(zé)問(wèn)：“你這樣地不愿意來(lái)么？”法律上的麻煩犯了罪受罰，也許是在地獄里，也許在來(lái)生，也許就在今生——不孝的兒子自己的兒子也不孝，鞭打丫頭的太大，背上生了潰爛的皮膚病。有時(shí)候這樣的報(bào)應(yīng)在人間與陰間同時(shí)發(fā)生。有人到地獄里去參觀，看見(jiàn)他認(rèn)識(shí)的一個(gè)太太被鞭打，以為她一定是死了；還陽(yáng)之后發(fā)現(xiàn)她仍然活著，只是背上生了瘡。
拘捕與審判的法律手續(xù)也不是永遠(yuǎn)照辦的。有許多案件，某人損害某人，因而致死，法庭或許把一切儀式全部罷免，讓被害者親自去捉拿犯人。鬼魂附身之后，犯人就用死者的聲音說(shuō)話，暴露他自己的秘密，然后自殺。—沈這更為直截痛快的辦法是天雷打，只適用于罪大惡極的案件。雷神將罪名書(shū)寫在犯人燒焦的背脊上。“雷文”的標(biāo)本曾經(jīng)被收集成為一本書(shū)，刊行于世。
既然沒(méi)有一定，陰司的行政可以由得我們加以種種猜度解釋。所以中國(guó)的因果報(bào)應(yīng)之說(shuō)是無(wú)懈可擊的，很容易證明它的存在，絕對(duì)不能證明它不存在。
中國(guó)的幽冥，極其明白，沒(méi)有什么神秘。陰間的法度與中國(guó)文明后期的法度完全相同。就因?yàn)樗匀诵詾榛荆幩疽灿凶鲥e(cuò)事的時(shí)候。亡魂去地獄之前每每要經(jīng)過(guò)當(dāng)?shù)爻勤驈R的預(yù)審。城隍廟是陰曹的地方法院，城陷往往由死去的大員充任（像林黛玉的父親林如海，在《紅樓圓夢(mèng)》里就做了城隍），而他們是有受賄的可能性的。地獄的最高法院雖然比較公道，常常查錯(cuò)了帳簿，一個(gè)人陽(yáng)壽未滿便被拘了來(lái)。費(fèi)了許多周折，查出錯(cuò)誤之后，他不得不“借尸還魂”，因?yàn)樵瓉?lái)的尸首已經(jīng)不可收拾了。
為什么對(duì)棺材這么感興趣
死后既可另行投胎，可見(jiàn)靈魂之于身體是有獨(dú)立性的，軀殼不過(guò)是暫時(shí)的，所以中國(guó)神學(xué)與埃及神學(xué)不同，不那么注意尸首。然則為什么這樣地重視棺材呢？不論有多大的麻煩與花費(fèi)，死在他鄉(xiāng)的人，靈樞必須千里迢迢運(yùn)回來(lái)葬在祖墓上。
中國(guó)的棺材，質(zhì)地越好越沉重。制造材的本意是要四人至六十四或更多的人來(lái)扛抬的，因此停靈的房屋如果失了火，當(dāng)前的問(wèn)題十分巡航痛苦，死者的家屬只有一個(gè)救急的辦法，臨時(shí)在地上挖個(gè)洞，將棺材掩埋妥當(dāng)，然后再逃命。普遍的墓地力求其溫暖干燥，假如發(fā)現(xiàn)墓里潮濕，有風(fēng)，出螞蟻，子孫心里是萬(wàn)萬(wàn)過(guò)不去的。于是風(fēng)水之學(xué)滋長(zhǎng)加繁，專門研究祖墓的情形與環(huán)境對(duì)于子孫運(yùn)命的影響。
對(duì)于父母遺體過(guò)度的關(guān)切，唯一的解釋是：在中國(guó)，為人于的感情有著反常的發(fā)展。中國(guó)人傳統(tǒng)上虛擬的孝心是一種偉大的，吞沒(méi)一切的熱情；既然它是唯一合法的熱情，它的畸形發(fā)達(dá)是與他方面的沖淡平靜完全失去了比例的。模范兒子以食人者熱烈的犧牲方式，割股撮湯喂給生病的父母吃。這一類的行為，普遍只有瘋狂地戀愛(ài)著的人才做得出。由此類推，他們對(duì)于父母死后的安全舒適，關(guān)心到神經(jīng)過(guò)敏的程度，也是意料中的事了。
為自己定做棺材，動(dòng)機(jī)倒不見(jiàn)得是自我戀而是合實(shí)際的遠(yuǎn)慮。農(nóng)業(yè)社會(huì)中的居民儲(chǔ)藏一切的生活必需品，都認(rèn)為是理所當(dāng)然的事。中國(guó)的富人常被形容為“米爛陳倉(cāng)”。在過(guò)去，在一個(gè)較有余裕的時(shí)代，壽衣壽材都是家常必備的東西，總歸有一天用得著的。
斤斤于物質(zhì)上為亡人謀福利，也不是完全無(wú)意義的，因?yàn)槭軐徟械撵`魂在投生之前也許有無(wú)限制的耽延。從前有過(guò)一番爭(zhēng)論，不能決定過(guò)渡時(shí)期的鬼魂是附在墓上還是神主牌上。
中國(guó)宗教的織造有許多散亂的線，有時(shí)候又給接上了頭。譬如說(shuō)，定命論與“善有善報(bào)”之說(shuō)似乎是沖突的，但是后來(lái)加入了最后一分鐘的補(bǔ)救，兩者就沒(méi)有什么不調(diào)和了。命中無(wú)于的老人，積德的結(jié)果，姨太太給他添了雙胞胎；奄奄一息的人，壽命給延長(zhǎng)了十年二十年，不通的學(xué)童考試及格…… (責(zé)任編輯：鑫報(bào))
