羅布泊又名羅布淖爾，先秦時(shí)的地理名著《山海經(jīng)》稱(chēng)之為“幼澤”.羅布淖爾系蒙古語(yǔ)音譯名，意為多水匯集之湖。一世紀(jì)時(shí)的《漢書(shū)》描述它“廣褒三百里，其水亭居，冬夏不增減”. 清代，阿彌達(dá)深入湖區(qū)考察，撰寫(xiě)《河源紀(jì)略》卷九中載：“羅布淖爾為西域巨澤，在西域近東偏北，合受偏西眾山水，共六七支，綿地五千，經(jīng)流四千五百里，其余沙嘖限隔，潛伏不見(jiàn)者不算。以山勢(shì)撰之，回環(huán)紆折無(wú)不趨歸淖爾，淖爾東西二面百余里，南北百余里，冬夏不盈不縮……” 地理學(xué)家徐松在《西域水道記》的插圖中標(biāo)明塔里木河匯注孔雀河下泄羅布泊。 意大利商人馬可·波羅，俄國(guó)探險(xiǎn)家普爾熱瓦爾斯基，瑞典地理學(xué)家斯文赫定，美國(guó)人哥丁頓，英國(guó)人斯坦因，日本人桔瑞超和法國(guó)人邦瓦洛等，都考察過(guò)羅布泊，并留下精彩的描寫(xiě)。

    1930-1934年，我國(guó)科學(xué)工作者黃文弼，陳崇器，赴羅布泊實(shí)地考察，還實(shí)測(cè)了地圖。建國(guó)后，1959年，1980-1981年中國(guó)科學(xué)院組織過(guò)規(guī)模的羅布泊考察，其間80年5-7月彭加木同志為尋找水源，在庫(kù)木庫(kù)都克地區(qū)遇難。

    這里，曾經(jīng)是一個(gè)人口眾多，頗具規(guī)模的古代樓蘭王國(guó)。公元前126年，張騫出使西域歸來(lái)，向漢武帝上書(shū)：“樓蘭，師邑有城郭，臨鹽澤”.它成為聞名中外的絲綢之路南支的咽喉門(mén)戶(hù)。樓蘭故城西約七十公里的古墓地曾幾何時(shí)，繁華興盛的樓蘭，無(wú)聲無(wú)息地退出了歷史舞臺(tái)；盛極一時(shí)的絲路南道，黃沙滿(mǎn)途，行旅裹足；煙波浩淼的羅布泊，也變成了一片干涸的鹽澤。 如今，從衛(wèi)星像片上反映出來(lái)的羅布泊是一圈一圈的鹽殼組成的荒漠！ 是活生生的湖泊消亡的實(shí)例，警告人們?cè)谖鞑可鷳B(tài)脆弱地帶進(jìn)行開(kāi)發(fā)必須以保護(hù)生態(tài)環(huán)境為首要目標(biāo)。