青銅之路與絲綢之路是一對(duì)相輔相成的概念。青銅之路活躍于夏商周三代,幾乎沒有文字記載,主要是由西向東傳播青銅與游牧文化。絲綢之路繁忙于漢唐宋元時(shí)代,史不絕書,主要是由東向西傳播絲綢與定居農(nóng)業(yè)文化。兩者先后相繼而方向相反,可以說是青銅之路誘發(fā)了絲綢之路,絲綢之路取代了青銅之路。公元一世紀(jì)到十八世紀(jì)沿絲綢之路從東向西傳播的科技發(fā)明李約瑟一口氣列舉了26項(xiàng) :a龍骨水車,b石碾,c水力冶金鼓風(fēng)機(jī),d旋轉(zhuǎn)風(fēng)扇或揚(yáng)谷機(jī),e活塞風(fēng)箱,f提花機(jī),g繅絲機(jī),h獨(dú)輪車,……w火藥,x指南針,y造紙與印刷術(shù),z瓷器。而同一時(shí)期由西向東傳播的重要技術(shù)他只提到了四項(xiàng):a螺絲釘,b液體壓力唧筒,c曲軸,d發(fā)條裝置。大體而言,絲綢之路是一條由東向西的技術(shù)與文化傳播之路,源于東亞,但對(duì)西方尤其是對(duì)歐洲產(chǎn)生了巨大的影響,不僅促進(jìn)了文藝復(fù)興、啟蒙運(yùn)動(dòng),而且加速了工業(yè)革命和殖民活動(dòng)。相此相反,青銅之路大體上是一條由西向東的技術(shù)與文化傳播之路,其中重要的技術(shù)也不止26項(xiàng),試列舉如下:A日曬磚,B日晷,C車輪,D滑輪,E玻璃,F(xiàn)琉璃,G犁,H規(guī)矩,I天平,J水準(zhǔn)儀,K桔槔,L滴漏,M蜂蜜,N小麥,O大麥,P印章,Q剪刀,S咂酒,T蘋果,U無花果,V葡萄,W山羊、綿羊、羊毛加工技術(shù),X黃牛及牛奶加工技術(shù),Y馬及乘騎技術(shù),Z青銅冶鑄技術(shù)。而同一時(shí)期由東向西傳播的技術(shù)屈指可數(shù):A玉器,B漆器,C蠶桑,D水稻,對(duì)西方古代文化沒有產(chǎn)生明顯的影響。
絲綢之路表明中國對(duì)人類作出了獨(dú)特的貢獻(xiàn),青銅之路證明中國吸收了其他民族的發(fā)明創(chuàng)造。四大發(fā)明對(duì)西方世界的影響已有目共睹,羊、牛、馬、青銅技術(shù)對(duì)中國的作用還沒有引起足夠的注意。青銅時(shí)代到來之前,東亞仍處于“萬國林立”時(shí)代。“禹會(huì)諸侯于塗山,執(zhí)玉帛者萬國。”禹獨(dú)持干戈,號(hào)令天下,才有相對(duì)強(qiáng)大的中央王朝的產(chǎn)生。黃帝軒轅氏,與車馬關(guān)系密切;往來征戰(zhàn)無常處,游牧風(fēng)格十分明顯;鑄九鼎而定天下,顯然是青銅時(shí)代的產(chǎn)物。正是青銅時(shí)代游牧文化與東亞本土定居農(nóng)業(yè)文化相結(jié)合才創(chuàng)造了夏商周三代的歷史。東亞王朝的歷史并不是自生自滅,而從一開始就與西方有著不可分割的聯(lián)系。
青銅之路使我們明白中國文化本土起源說與西來說是程度相同,性質(zhì)相似的偏見。傅斯年《夷夏東西說》倡導(dǎo)的二元說又獲得了新的解釋:上古中國不僅存在軍事政治上的夷夏東西對(duì)抗,而且存在本土文化與外來文化的互動(dòng)與結(jié)合。外來文化不只是物質(zhì)和技術(shù),而且包括游牧生活方式、封禪 、巫術(shù) 等習(xí)俗。
互通有無,絲綢之路是跨文化交流,有利于不同文化之間的整合與認(rèn)同。從無到有,青銅之路創(chuàng)造了歐亞大陸文化的同一性,形成了古代世界體系。布羅代爾長時(shí)段(Long Duree)和沃勒斯坦現(xiàn)代世界體系(World System)已深入人心。弗蘭克等發(fā)現(xiàn)不僅有現(xiàn)代世界體系,而且有古代世界體系,世界體系的歷史遠(yuǎn)不止500年,而是5000年 ,也就是說青銅時(shí)代即已形成世界體系。青銅冶煉需要跨地區(qū)的合作,西亞及其附近地區(qū)五千年前就形成了以紅銅、錫、鉛、青銅和糧食為主要商品的長距離貿(mào)易網(wǎng),構(gòu)成了一個(gè)具有中心—邊緣關(guān)系的古代世界體系 。古代印度或南亞亦是這個(gè)世界體系的特殊組成部分 。西亞和東亞之間的貿(mào)易還難以想象,但西亞不斷向四周傳播技術(shù)和文化 。世界體系不只是經(jīng)濟(jì)和政治關(guān)系,還應(yīng)包括科學(xué)技術(shù)和意識(shí)形態(tài)方面的聯(lián)系。東亞和古代歐洲一樣是西亞為中心的青銅時(shí)代世界體系的一個(gè)更邊緣的組成部分。青銅之路將舊大陸連成一體,使人類共同經(jīng)歷了青銅時(shí)代。
絲綢之路時(shí)代東西方已形成各具特色的文化體系,物質(zhì)和文化的交流是十分頻繁的。勞費(fèi)爾《中國伊朗編》和謝弗《唐代的外來文明》使我們認(rèn)識(shí)到這種交流是豐富多彩的。梯加特《羅馬與中國》認(rèn)為中國和西方不止是有物質(zhì)和文化上的交流,而且存在著政治和經(jīng)濟(jì)上的互動(dòng)。絲綢之路無疑是引起這種互動(dòng)的紐帶。青銅之路將歐洲和東亞納入了以西亞為中心的古代世界體系,絲綢之路又加強(qiáng)了東亞與西亞、歐洲的聯(lián)系。只有將絲綢之路與青銅之路相結(jié)合才能全面系統(tǒng)地理解歐亞大陸文化的形成及其相互交流與互動(dòng)的歷程。