花馬池線 花馬池即今寧夏回族自治區(qū)鹽池縣，本地人出走口外，向北越過萬(wàn)里長(zhǎng)城，順著黃河?xùn)|岸到達(dá)陶樂，在黃河向北流經(jīng)的沖積平原上墾荒，或向東進(jìn)入鄂爾多斯諸旗。
神府線 陜西省榆林、橫山、靖邊、神木、府谷一帶人走西口，須北出長(zhǎng)城，走大路途經(jīng)大柳塔、納林，途經(jīng)毛烏素沙漠，進(jìn)入鄂爾多斯地區(qū)。若到包頭或后套，則須穿高原、跨黃河。
河保線 即山西省河曲縣與保德縣，這里的人走西口，在河曲西門外的黃河古渡口上船，渡過黃河后，進(jìn)入十里長(zhǎng)灘，而后北上?；蛴诙鯛柖嗨沟貐^(qū)沿途定居，或再渡黃河，繼續(xù)北上，到達(dá)包頭、后套等地。因而在《走西口》劇中，有“坐船你要坐船艙”的唱段，則是走西口人的真實(shí)生活寫照。
偏右線 即山西省偏關(guān)、平魯、右玉、左云等相鄰各縣走西口的路線。這一帶人北上經(jīng)過殺虎口，北出蠻漢山到達(dá)內(nèi)蒙古的清水河、和林格爾、涼城、托克托縣等，繼而北上過大青山，到達(dá)武川、固陽(yáng)等地落腳。
雁門關(guān)線 山西省忻縣、定襄縣、寧武縣、崞縣、代縣等人走西口，北上雁門關(guān)，有大道可通行。一般經(jīng)商者多經(jīng)此路，有驛站可通郵，系兵家必爭(zhēng)之地。
大同線 從大同北出，經(jīng)過豐鎮(zhèn)縣，進(jìn)入察哈爾草原，其人多在豐鎮(zhèn)、卓資山、商都、集寧等地落腳。
馬市口線 河北省懷安縣、陽(yáng)原縣，山西省天鎮(zhèn)縣及桑干河南岸等地的人走口外，均北上馬市口，穿過長(zhǎng)城抵達(dá)興和縣，繼而到達(dá)察哈爾右翼前旗、中旗、后旗以及河北省尚義縣等地。
張家口線 這是走西口的最東線。過大鏡門，繼而北出壩上，抵達(dá)察哈爾草原，在今河北省張北縣、尚義縣、康保縣以及內(nèi)蒙古錫林郭勒盟諸旗和赤峰市等地落腳。
筆者認(rèn)為，在從花馬池到張家口長(zhǎng)達(dá)2000里的長(zhǎng)城線上，走西口的路線不可能僅此八條，而是很多的。真所謂“條條道路通羅馬”，據(jù)史載，僅河曲就有20多個(gè)口子，如石梯隘口、鎮(zhèn)河口、司河口、水門口等。可見人們當(dāng)年走西口，盡管有長(zhǎng)城阻礙，但口子還是很多的。
四
走西口是一種特殊的社會(huì)現(xiàn)象，它的“特殊”主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面，一是地域環(huán)境和生存空間的特殊，二是遷徙方式的特殊，即“走”西口。走西口者，主要集中在陜北的府谷、神木、榆林、橫山、靖邊、定邊6縣，晉西北的河曲、保德、偏關(guān)3縣，雁北的朔縣、平魯、左云、右玉、山陰5縣。別的縣也有，但人數(shù)不多，形不成規(guī)模。
那么，這些地方的人為什么要走西口呢？
一是惡劣的生存環(huán)境迫使農(nóng)民不得不靠遷徙謀求生存。上述地區(qū)是典型的黃土高原地區(qū)，溝壑縱橫，植被鮮少，土壤貧瘠，降雨不足。90％以上土地為丘陵和山地，水土流失相當(dāng)嚴(yán)重。在清代至解放初期，據(jù)考查，河曲縣197萬(wàn)畝總面積即有162萬(wàn)畝水土流失嚴(yán)重, 由此造成土質(zhì)低劣，平均畝產(chǎn)在合作化初期僅為30—50公斤。農(nóng)民辛勤一年，糧食仍不能自給。
這一地區(qū)同時(shí)也是災(zāi)害嚴(yán)重且頻繁的地區(qū)。由于地處內(nèi)陸黃土高原腹地，處東亞季風(fēng)北部邊緣，北鄰內(nèi)蒙古沙漠，東南暖濕氣流，又為太行山所阻擋，因而形成了風(fēng)沙大、干旱嚴(yán)重的大陸性氣候，自然災(zāi)害頻繁。有民歌曰：“河曲保德州，十年九不收，遇上一年收，又把蛋蛋（冰雹）丟”。據(jù)記載：保德縣從1464 年到1972年的508年中，有303年旱情嚴(yán)重，平均1.6年一遇。惡劣的自然條件，對(duì)沒有抵御自然災(zāi)害能力的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)來說，無(wú)異于一種滅頂之災(zāi)。為了擺脫饑荒，只有另覓生路；而“走西口”就成了他們最佳的選擇。
二是日益嚴(yán)重的土地兼并促進(jìn)了農(nóng)民的貧困化。除了自然環(huán)境惡劣之外，農(nóng)民的貧困化還有一個(gè)重要的社會(huì)原因——土地兼并。這一在舊中國(guó)所共有的社會(huì)現(xiàn)象，在北方這一塊最貧瘠的地區(qū)更為嚴(yán)重。以河曲縣1942年的調(diào)查為例：全縣農(nóng)戶共11254戶，地主有674戶，占5.98％，而占有的土地則為全縣的51％。這個(gè)縣前大洼村共有耕地1282坰，其中4戶地主、7戶富農(nóng)即占有995坰，占88％；而70 戶貧雇農(nóng)僅占有耕地41坰。無(wú)地少地，自然少衣無(wú)食，不得不受地租、雇工、高利貸等剝削，加速他們的貧困化乃至破產(chǎn)的過程。同時(shí)還有一個(gè)原因是，隨著人口的快速增長(zhǎng)，一個(gè)家庭里，弟兄們多了，可土地并沒有多，造成了家族里“僧多粥少”的現(xiàn)象，于是，一般情況是兄長(zhǎng)們守家業(yè)，小兄弟們則另找出路。這些自然也成為導(dǎo)致“走西口”這一悲劇的主要原因之一。
三是內(nèi)蒙古的地域環(huán)境為“走西口”者提供了良好的謀生市場(chǎng)。與山西及陜西一水相隔的內(nèi)蒙古西部地區(qū)，地廣人稀，土地肥沃，資源豐富，交通閉塞。既是官府統(tǒng)治鞭長(zhǎng)莫及的地區(qū)，又是正處在開發(fā)時(shí)期急需勞動(dòng)力的廣闊勞務(wù)市場(chǎng)。這種寬松的社會(huì)環(huán)境與廣袤的土地資源，吸引著大批的“投工者”。再加上蒙古族人民善良、敦厚、好客的本性，他們又不事農(nóng)，將廣闊的土地讓與漢民耕種，于是使“走西口”者有了生產(chǎn)或打工的市場(chǎng)。這里付出同等勞動(dòng)比“口里”收益高出數(shù)倍，故而形成了大規(guī)模的走西口潮。
五
有一首民歌記述當(dāng)年走西口的情形：“河曲保德州，十年九不收。男人走口外，女人掏苦菜。”起初走西口全是男人們的事，而且多是“候鳥式”的春去秋歸，隨著“西口外好收成”，逐漸變成了舉家遷徙。
那么，漫漫西口路是如何走的呢？
走西口之所以叫“走”，而不叫其它，一個(gè)重要的標(biāo)志就是行旅方式用步行。河曲的走口外者，從城關(guān)或其上游的河灣、梁家磧渡口過河后，經(jīng)內(nèi)蒙古馬柵、府谷縣的古城，然后進(jìn)入鄂爾多斯境內(nèi)，經(jīng)納林、馬場(chǎng)壕、達(dá)拉特旗，到達(dá)包頭，稍作休整，再分散到各地去。這一段路，“快五（天）慢六（天）”。在這段旅程中，進(jìn)入庫(kù)布其沙漠最令人毛骨悚然。大漠荒涼，只能瞅著零星的駱駝糞，憑著感覺與經(jīng)驗(yàn)在沙包和蒿草中探索前進(jìn)。一旦迷路，十分危險(xiǎn)。府谷縣、神木縣走西口者，要到最終目的地，則需渡過黃河到達(dá)今包頭市東河區(qū)二里半渡口，因而又有“緊七（天）慢八（天）”之說。這條路，要跨越毛烏素大沙漠，沿途杳無(wú)人煙，旅程十分艱難，要做到不迷路，就必須走大路，或走有蹤跡的路線，否則就有生命危險(xiǎn)。故而在《走西口》民歌中女人對(duì)丈夫千叮嚀萬(wàn)囑咐“走路走大路，萬(wàn)不能走小路”的唱段，細(xì)忖之，“走大路”何止是“解憂愁”，更重要的是能夠相對(duì)保證走西口者的人身安全。
(責(zé)任編輯：陳冬梅)
