中國是世界上最早養(yǎng)蠶植桑、繅絲紡織的國家，一直到漢朝，中國都是世界上惟一出產(chǎn)絲綢的地方。筆者隨“一帶一路，昂揚(yáng)在途”尋訪之旅一路向西，發(fā)現(xiàn)目前世界上所有國家和地區(qū)的養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)無不源于中國。那么，中國人養(yǎng)蠶繅絲的技術(shù)是怎么傳出去的？僅就古絲綢之路傳播而言，大致分為三步：第一步從中國內(nèi)地傳至西域，第二步從西域傳至波斯，第三步從波斯傳至羅馬……但具體外傳過程迄今仍然是一個(gè)難解之謎！
距今5000年前中國人已開始
養(yǎng)蠶和用蠶絲紡織
《資治通鑒外紀(jì)》：“黃帝之妃，始教民養(yǎng)蠶”
古人是如何發(fā)現(xiàn)能吐絲的蠶，又是如何掌握繅絲技術(shù)的？一直是世界蠶業(yè)一大謎團(tuán)。早在唐朝時(shí)，民間就曾流傳有“嫘祖教民育蠶”的說法。嫘祖是中華人文始祖黃帝的正妃，有一次她在桑樹林里喝水，剛好樹上落下了野蠶結(jié)的繭，嫘祖用樹枝將絲挑了出來，誰想絲越挑越長……于是發(fā)明了繅絲紡織技術(shù)。上世紀(jì)曾在四川鹽亭縣境內(nèi)的嫘祖山上發(fā)現(xiàn)了一塊立于唐開元二十一年的“嫘祖圣地碑”,碑文稱：“生前首創(chuàng)種桑養(yǎng)蠶之法，抽絲編絹之術(shù)；諫諍黃帝，旨定農(nóng)桑，法制衣裳……”北宋劉恕在編撰《資治通鑒外紀(jì)》時(shí)采信了這一傳說，寫道：“西陵氏之女嫘祖，為黃帝正妃，始教民養(yǎng)蠶，治絲繭以供衣服，后世祀為先蠶。”
但真的是這樣嗎？如果說真是嫘祖發(fā)現(xiàn)了蠶，并教民紡織，那西漢史學(xué)家司馬遷為什么沒有載入《史記》？司馬遷僅稱：“黃帝居軒轅之丘，而娶于西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃。”
從史料上看，將養(yǎng)蠶繅絲的發(fā)現(xiàn)與發(fā)明人定為嫘祖，應(yīng)該是一種附會(huì)，時(shí)間在南北朝時(shí)期。有學(xué)者考證，北齊最先將這一功勞附會(huì)給黃帝，但黃帝是中華男性始祖，而養(yǎng)蠶紡織是女性做的事情，也許覺得不合理吧，北周時(shí)將之轉(zhuǎn)嫁到了黃帝正妃嫘祖身上。據(jù)《隋書·禮志二》：北周祭蠶神由皇后主祭，“以一太牢親祭，進(jìn)奠先蠶西陵氏神。”
有意思的是，將蠶神附會(huì)給黃帝，進(jìn)而又附會(huì)給黃帝妃嫘祖的并不是漢人，而是鮮卑人，北齊、北周都是鮮卑人建立的政權(quán)。在鮮卑人始祭嫘祖前，漢人所祭祀的蠶神較概念化，統(tǒng)稱“先蠶”,還有天駟龍精、馬頭娘、菀窳婦人、寓氏公主等蠶神化身。東晉干寶《搜神記》即稱：“菀窳婦人，先蠶者也。”
雖然具體源頭待考，但中國先民發(fā)現(xiàn)蠶和率先用蠶絲紡織的事實(shí)不容置疑?，F(xiàn)代大量考古發(fā)現(xiàn)證明，蠶及蠶絲制品出現(xiàn)的時(shí)間甚至早于傳說中的“黃帝時(shí)代”.1926年，在山西夏縣西陰村仰韶文化遺址上，發(fā)掘出了年代約5500年前的半個(gè)蠶繭；1958年，從浙江湖州（時(shí)稱吳興）境內(nèi)錢山漾文化遺址上，出土了距今5000年上下的蠶絲織品；1960年，在山西芮城西王村仰韶文化遺址上，發(fā)現(xiàn)了蠶形陶質(zhì)裝飾品；1973年，從浙江余姚河姆渡文化遺址上，出土了一件6000年前的蠶紋盅形雕器；1984年，從河南滎陽青臺(tái)村仰韶文化遺址上，發(fā)現(xiàn)了北方地區(qū)最早的蠶絲織品……
大量考古發(fā)現(xiàn)證明，在距今5000年前中國人已開始養(yǎng)蠶和用蠶絲紡織了，這與傳說中的“黃帝時(shí)代”基本一致。由此可見，“嫘祖教民育蠶”的傳說并非空穴來風(fēng)。作為中國智慧女人的化身，嫘祖到底是誰，其實(shí)已不重要。
蠶種西傳之謎
“嫘祖教民育蠶”,在今天看來也許是很簡單的事情，但在刀耕火種、枝葉遮體的原始社會(huì)，這絕對(duì)是一項(xiàng)了不起的發(fā)明。到馬其頓國王亞歷山大東征時(shí)的公元前四世紀(jì)，歐洲人還不知道絲綢為何物。那么，歐洲人是如何獲得養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)的？
這得先從西域說起，這里面還有一個(gè)傳說--“公主偷蠶種”的故事。當(dāng)年，西域有一個(gè)叫“瞿薩旦那”的國家，對(duì)“東國”的養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)極有興趣，卻一直得不到。瞿薩旦那國王想出一招：通過和親，迎娶東國公主，讓公主帶回禁止外傳的蠶種。為了逃避關(guān)卡，蠶種被秘密地藏到了公主的帽子里。從此，西域開始生產(chǎn)絲綢了。
西域即今新疆境內(nèi)，瞿薩旦那國即古絲綢之路上的于闐國，地處塔里木盆地南沿，今和田地區(qū)均為該國所轄。“公主偷蠶種”的傳說最早源于赴印度求法的唐僧玄奘口述，《大唐西域記》有原文：“瞿薩旦那王乃卑辭下禮求婚東國，國君有懷遠(yuǎn)之志，遂允其請(qǐng)。瞿薩旦那王命使迎婦而誡曰：‘爾致辭東國君女，我國素?zé)o絲綿桑蠶之種，可以持來，自為裳服。’女聞其言，密求其種，以桑蠶之子置帽絮中。既至關(guān)防，主者遍索，唯王女帽不敢以檢，遂入瞿薩旦那國……”“公主偷蠶種”的故事還被西域人繪成了畫。二十世紀(jì)初，英國人斯坦因曾在于闐國故城附近的丹丹烏里克遺址，發(fā)現(xiàn)一塊描繪這個(gè)故事的木版彩畫：畫版中央繪有一位頭戴高冕、正端坐著的盛裝貴婦，兩個(gè)侍女跪于兩旁，左邊侍女用右手指著貴婦之冕，意思是蠶種藏在帽子里面。
但“公主偷蠶種”發(fā)生在何時(shí)，“東國”又是指哪個(gè)國家，《大唐西域記》并沒有給出具體的說法?，F(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)，西域掌握養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)應(yīng)早于傳說。1980年，在新疆境內(nèi)漢代尼雅遺址上發(fā)現(xiàn)了一只蠶繭和大量枯桑。尼雅遺址是絲綢之路上的古國之一、漢晉時(shí)期“精絕國”的故址，著名的“五星出東方利中國”織錦護(hù)臂就是從這處遺址上出土的，尼雅蠶繭的發(fā)現(xiàn)無疑將新疆（西域）的養(yǎng)蠶史提前了。
根據(jù)對(duì)近年新疆考古出土物的研究，公元三四世紀(jì)時(shí)西域已學(xué)會(huì)養(yǎng)蠶和繅絲。到底是如何傳到西域的，從先秦時(shí)和田玉已大量進(jìn)入中原的邏輯推斷，很可能是民間借當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的玉石、通過與中原絲綢互貿(mào)實(shí)現(xiàn)的。
歐洲獲得養(yǎng)蠶技術(shù)之謎
羅馬史書《博物志》：“賽里斯國林中產(chǎn)絲，馳名宇內(nèi)”
那么，歐洲人又是如何獲得中國養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)的呢？
以希臘人、羅馬人為代表，歐洲人很早就知道中國了，他們稱中國為“賽里斯”, 意即“絲之國”.作為奢侈品，中國絲綢只有貴族能消費(fèi)得起?？赡芤?yàn)橹袊z綢太華美了，歐洲人對(duì)中國充滿了想象。公元前五世紀(jì)，希臘歷史學(xué)家希羅多德在《歷史》一書中稱：“有種長在野生的樹上的毛，這種毛比羊身上的毛還要美麗，質(zhì)量還要好。”雖然“樹上的毛”這種說法有誤，但也由此可知，中國絲綢在公元前五世紀(jì)時(shí)或已出現(xiàn)在歐洲。羅馬人也認(rèn)為蠶絲生于樹上。公元一世紀(jì)羅馬博物學(xué)家普林尼在其《博物志》一書中，對(duì)“賽里斯”國是這樣描寫的：“賽里斯國林中產(chǎn)絲，馳名宇內(nèi)。絲生于樹葉上，取出，濕之以水，理之成絲。后織成錦繡文綺，販運(yùn)至羅馬……”
直到公元二世紀(jì)中葉，歐洲人才知道蠶絲是怎么來的。希臘歷史學(xué)家包撒尼雅斯在《希臘紀(jì)事》一書中糾正了前人的謬誤：“賽里斯人用織綢緞之絲，則非來自植物，另有他法以制之也。”
由于古絲綢之路的重要國家安息（后稱“波斯”）控制了當(dāng)年歐洲的絲綢貿(mào)易，禁止與中國直接交往。為此，公元六世紀(jì)時(shí)，東羅馬（拜占庭）曾聯(lián)合突厥可汗發(fā)動(dòng)“絲絹之戰(zhàn)”攻伐波斯，時(shí)間長達(dá)20年之久。
但歐洲最終獲得養(yǎng)蠶和繅絲技術(shù)并沒有通過戰(zhàn)爭實(shí)現(xiàn)。一直想得到中國蠶種和養(yǎng)蠶技術(shù)的東羅馬皇帝查士丁尼想到了“偷竊”.有一位傳教士對(duì)查士丁尼稱到過中國，于是他被派往東方，真的搞到了蠶種和桑種，可沒想到卻弄出了笑話：傳教士把蠶種撒到地里播種，將桑種揣在懷里孵化。
正在東羅馬的印度僧人聽說后，求見東羅馬皇帝，說自己到過一個(gè)叫“賽林達(dá)”的地方，知道怎么養(yǎng)蠶。據(jù)東羅馬史學(xué)家普羅科波烏斯《哥特戰(zhàn)記》記載，僧人返回賽林達(dá)后，真的把蠶種弄來了，歐洲人從此知道了養(yǎng)蠶繅絲。
這個(gè)故事還有不同版本，另一位東羅馬史學(xué)家狄奧法尼斯稱，是一位波斯商人把蠶種“偷帶”到羅馬的，商人將嚴(yán)控外傳的蠶種藏在一根空管子中，順利“偷運(yùn)”出境。
對(duì)于歐洲所記載的養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)的西傳經(jīng)過，中國史學(xué)界另有看法。民國史學(xué)家朱杰勤在《華絲傳入歐洲考》一文中提出，中國養(yǎng)蠶技術(shù)傳入歐洲是景教傳入中國以后。景教徒多波斯人，這些人來華傳教，不排除將蠶種“偷運(yùn)”至歐洲的可能。
景教傳入中國的時(shí)間是在唐貞觀九年（公元635），傳教人是僧侶阿羅本。這與主流觀點(diǎn)--歐洲六世紀(jì)時(shí)獲得中國養(yǎng)蠶技術(shù)的時(shí)間相距不太遠(yuǎn)。
