“不想。”畢刀很干脆地說。

    別看畢刀拒絕得很斷然，其實誰能不想富裕呢？只是這些年來，她看過知識分子太多的紙上談兵，再也不想空議這個話題了。別看你鄭玉朗衣冠楚楚，也沒有太多的進項。曹末生這個記者，招待會沒少開，肚子里用公款積聚的油水不少，家里也頗有幾箱粗制濫造的紀念品，比如拉鏈打不開的公文包，走時不準的手表什么的，但硬通貨并不多，鄭玉朗也就是算個中康吧，作出這種拯救他人于水火之中的大慈善家表情，叫人不快。

    “好。好極了。”鄭玉朗輕輕地敲著桌邊。“末生猜你會這樣回答這個問題，我還不相信。看來畢女士確實是不為商海所動，這使我們對選擇你更有了信心。”鄭玉朗很嚴肅地說。

    畢刀愈發(fā)迷惑，說：“我又不是一件商品，何來選擇？何來信心？”

    “這個我們以后自會向你解釋的，我不知末生同你說清楚了沒有，看在你與她多年上下同一張床的友誼上，今晚你能同我一道去看看她的父親嗎？”鄭玉朗的面容越加凝重起來。

    “曹老？病了？”畢大夫輕輕重復了一聲。如果她記得不錯，老人家已經(jīng)靠80歲了。

    曹末生的父親是文化界的一位老前輩了，在相當一級的部門做領導工作?，F(xiàn)在當然是退下來了，但仍經(jīng)常在報紙上露面。就像一顆龐大的彗星，雖說最燦爛的彗頭已經(jīng)閃過，但巨扇般的彗尾依舊籠罩著半個天空。

    “曹老還會記得我嗎？”畢刀響咕了一聲。說實話，她不想領這個差事，少年時留下的冷淡太深刻了。

    “是的。曹老現(xiàn)正在醫(yī)院的病床前等著你。”鄭玉朗肅穆地說。事情真是越來越復雜了。精明干練的女外科主治醫(yī)師，像掉進一杯牛奶，范圍不大，但四面渾濁。直覺告訴她，這后面一定藏著一件事。但事的性質(zhì)規(guī)模趨向，畢大夫可是一點也判斷不出來。

    你甚至沒法提高警惕，因為對方是你30年的朋友。一個秀外慧中的有教養(yǎng)的女人。一個雖然畢大夫不喜歡可還要算得上出色的男人?，F(xiàn)在，德高望重的曹老也卷了進來。三個人已形成了一個漩渦，畢大夫跳不出去了。

    冰咖啡來了。杯子裹攜著涼氣，四周散發(fā)著飄渺的云霧。鄭玉朗又叫了幾樣小點心以充便飯，打算吃了就到醫(yī)院去。

    “委屈你了。今天只能這樣湊活了。”他很抱歉地說。

    “到底是怎么一回事兒，你講清楚。”畢刀抱著手。大有不說清楚了就絕食的意思。

    “不管事情是個什么結果，我都一定會同你講清楚。只是，不是今天。一是三言兩語說不明白，二是馬上就要到醫(yī)院停止探望的時間了。雖說老頭子那兒有點特權，也不好超時太多。”鄭玉朗率先站了起來，這不符合紳士的風度，但他顧不了那許多了。至于畢大夫吃得飽不飽，他也不關心。

    現(xiàn)今的女士崇尚減肥，整個世界都崇尚輕。

    畢大夫只好說：“好。”就起身。一連串的安排激起了她的好奇心，倒要看看曹家玩的什么機關。

    的士停在翠柏森森的院落之前。

    斗拱飛檐。歲月把陰涼處的石板鍍上城市罕見的青苔，走廊像街巷一樣寬大，顯示著當年的建造者奢華的王者氣派。

    這是外國人在大約一個世紀以前，用庚子賠款修起的醫(yī)院。夕陽中，古典式的輪廓清晰如鐵。時光的流逝使它破舊，平添了些許和藹的溫情。

    他們走進高干外賓部。長長的甬道鋪著深可陷人的地毯，竟把醫(yī)院素有的消毒水氣味也吸附掉了許多，朦朧滲出豪華賓館的氣氛。

    走過一間間病房。門都關得緊緊，毫無聲息。病房的門把手都是黃銅的，像一只只豹眼，炯炯地瞪著來人。

    到了。

    推開門，病房里只開了床頭燈，撒著均勻的光暈，給開著空調(diào)的病房清冷的空氣，注入了淡淡的暖意。一位須發(fā)潔白的老者，趿著軟底拖鞋，緩緩地踱著方步，很有規(guī)律地在地毯上走動著。

    聽到人聲，老人低吟了一句：“來了。”依舊不停歇地走自己的路。

    畢大夫和鄭玉朗站在一旁，看老人若無其事地走著，口中呼出的氣流，把一根很長的白眉毛，吹得飄飄欲飛。一邊走，老人一邊很有韻律地念叨著：“918……919……”

    時間分分秒秒地過去了。幾十年前畢蘭送曹末生回她家時的壓抑感，重又鮮活地蒞臨。

    她原以為老人走到1000步的時候就會停下腳步，沒想到曹老全不受習俗制約，到了那個整數(shù)，依舊不緊不慢地把地毯趟出兩道淺壕。

    曹老的威嚴就在這沉默中漸漸生長。他明明約了你，你和他的女婿同時到達，他已經(jīng)知曉了，卻完全無視你的存在，一心一意地做自己的功課。

    這是一種融入血液中的尊嚴的氣勢，它膨脹著，將兩位中年得意的后生震懾，覺得自己萎縮起來。

    老爺子顧自做著游戲，數(shù)到1100了，定住身，緩緩地回頭，向他們和善地微笑。

    那笑容中有一種很感人的天真。

    畢刀以為他會說：讓你們久等了之類的客氣話。但她馬上就知道自己錯了。老爺子毫不感到內(nèi)疚，讓別人等著他，是他一生中最常做的事之一。他的笑容，是因為自己終于完成了走路的指標。

    “你是末生的同學。很好，聽末生講到過你。”曹老的確已經(jīng)很老了，皮膚的面積比軀體的實際面積大出許多，到處耷拉著喪失彈性的褶皺。他的牙齒不正常地潔白整齊，顯然是假的了。假牙使老人的聲音夾雜清脆的回聲，使布滿老年癍的面孔不真實。眼睛出奇的亮，盡管有早期白內(nèi)障，從昏黃的瞳孔正中射出的光芒，還是有一種讓你不由自主說真話的魅力。 (責任編輯：陳冬梅)