“如果讀書也能算是一個嗜好的話，我的唯一嗜好就是讀書。”談到讀書問題時， 季羨林先生曾經(jīng)說過這樣的話。在他看來，讀書可以吸收先人的智慧，是“天下第一好事”.

    至于說季羨林先生讀過哪些書，其實只要看看后人對他的稱謂就多少可以明白一些：語言學(xué)家、文學(xué)家、國學(xué)家、史學(xué)家、教育家……季羨林的書單中，既有《三字經(jīng)》《百家姓》等他那一時代的人普遍接觸的讀物，也有艱深的佛學(xué)典籍等，涉獵之廣，讓很多學(xué)者都自嘆不如。

    在季羨林授權(quán)出版的《讀書與做人》一書中，他曾經(jīng)回憶過自己七十余年的讀書經(jīng)歷。在季羨林的人生經(jīng)歷中，他的叔父對他影響巨大。季羨林從小父母雙亡，叔父不僅送他入私塾讀書，并且親自教授他理學(xué)知識，使得季羨林從小就對經(jīng)史子集都有所涉獵。然而，中小學(xué)階段，季羨林最愛讀的書是《彭公案》《施公案》《洪公傳》《三俠五義》《小五義》《東周列國志》《說岳》《說唐》《金瓶梅》《西廂記》等叔父眼中的“閑書”.不過，在季羨林看來，這“至少在寫作方面是有幫助的”.

    高中時，季羨林大量閱讀了陶淵明、杜甫、李白、王維、李義山、李后主、蘇軾、陸游、姜白石等人的詩詞，以及《韓昌黎集》《柳宗元集》和歐陽修、三蘇等人的文集，季羨林很難說清楚自己從中學(xué)到了什么，但肯定地表示對他“以后的工作起了積極的影響”.

    在中國的古代文學(xué)作品中，季羨林最喜歡的是《史記》《世說新語》《儒林外史》等以及陶淵明、杜甫、李白、蘇軾、納蘭性德的作品。

    在清華大學(xué)讀書時，季羨林選擇了西洋系，上了眾多和西方的歷史、文學(xué)、美學(xué)相關(guān)的課程，在那里，他覺得自己受益最大的不是正課，而是朱光潛先生的“文藝心理學(xué)”和陳寅恪先生的“佛經(jīng)翻譯文學(xué)”,而后者只是季羨林的一門旁聽課。后來，季羨林搞比較文學(xué)和文藝理論研究，就是受了朱光潛的影響，搞佛教史、佛教梵語和中亞古代語言研究，則源于陳寅恪的影響。

    在回憶錄中，季羨林談到對自己影響最大的書籍時，除了提到陳寅?。ㄌ貏e是他的作品《寒柳堂集》《金明館叢稿》），還提到了德國的梵學(xué)大師呂德斯。對季羨林來說，這兩位先生的吸引力在于其“縝密到神奇”的考據(jù)方法，并且表示，“從中也可以看出我個人興趣之所在。我稟性板滯，不喜歡玄之又玄的哲學(xué)。我喜歡能摸得著看得見的東西，而考據(jù)正合吾意。”

    季羨林之所以能讀這么多書，和他善于利用時間是分不開的，他提出要利用時間的“邊角廢料”.這個詞是季羨林自己創(chuàng)造出來的，并稱這個詞是怪名詞。按照季羨林的解釋，其實這個詞也就是我們?nèi)缃袼f的“碎片時間”.在季羨林看來，會前、會后，甚至在會中，以及乘坐各種交通工具時，都是可以利用的時間。