隨著2014年亞太經(jīng)合組織（APEC）領(lǐng)導(dǎo)人非正式會(huì)議的召開，作為“國(guó)際會(huì)都”的懷柔區(qū)雁棲湖也隨之成了一個(gè)熱詞。雁棲湖地處京北燕山腳下，北臨雄偉的長(zhǎng)城，南偎一望無際的平原，水面寬闊，湖水清澈，風(fēng)光迤邐，素有“京北小西湖”之稱。
雁棲湖源于“雁溪河”
雁棲湖位于北京市懷柔區(qū)南部的雁棲河出峽口處。雁棲河原稱雁溪河，屬潮白河水系，是潮白河一條常年不息的支流。
“雁溪河”之名，古已有之。清代乾隆年間編纂的《欽定日下舊聞考》載：“……雁溪河源出塞外，經(jīng)神堂峪，由縣東王化莊入白河。”懷柔境內(nèi)自古河流縱橫，清泉流淌，“奔淙遠(yuǎn)自千山落”,過境河流及本區(qū)內(nèi)源河流就有20余條，其中最具水資源優(yōu)勢(shì)和文化內(nèi)涵的當(dāng)數(shù)雁溪河、白河和懷河，而所有河流中以“溪”命名者唯此一條。
據(jù)傳，“雁溪河”最初稱小清河，因河水清澈而得名。早年間河畔水草豐沛，每年秋冬時(shí)節(jié)大雁南飛，春分時(shí)節(jié)大雁北回，多在小清河畔棲息，所以該河又被稱“雁溪河”,后諧音為“雁棲河”.它源于八道河鄉(xiāng)西柵子村，由多股山泉匯流而成，自西北向東南蜿蜒前行。河水雖不大，但清澈見底，河水倒映著兩岸的青山，景色秀麗。
1959年人民公社初期，為擴(kuò)大農(nóng)田灌溉面積，且蓄水防洪，在雁棲河出峽口處修建了一座水庫(kù)，因臨近范各莊鄉(xiāng)北臺(tái)上村，得名“北臺(tái)上水庫(kù)”.其主壩長(zhǎng)493米，壩高31米，庫(kù)容量達(dá)3830萬立方米，常年水面兩公里，灌溉面積達(dá)4.5萬畝左右，與懷柔水庫(kù)、大水峪水庫(kù)合稱為“懷柔三大水庫(kù)”.此后經(jīng)過數(shù)十年的綠化，水庫(kù)區(qū)域生態(tài)環(huán)境不斷改觀，呈現(xiàn)一派綠色景象。1985年被北京市政府列為“七五”期間重點(diǎn)開發(fā)的旅游景區(qū)，因地處雁棲河出峽口處，且湖水多源自雁棲河，而每年春秋兩季常有成群的大雁來湖中棲息，遂更名為“雁棲湖”.
三山環(huán)抱的雁棲湖
雁棲湖鑲嵌于群峰之中，東、北、西三面環(huán)山，形成天然屏障。北面是素有“鎖鑰重地”和“京都護(hù)神”之稱的軍都山脈，群山綿亙，重巒疊嶂，巍峨的長(zhǎng)城蜿蜒于群山之中，十余座敵樓清晰可見；西面是高聳的紅螺山主峰，海拔811米，“山勢(shì)盤旋如螺形，山頭聳出螺髻青”,險(xiǎn)峻而壯觀，千年古剎紅螺寺的晨鐘暮鼓與雁棲湖自然美景遙相呼應(yīng)；東有歷史悠久的金燈山和元寶山，如兩顆璀璨明珠鑲嵌于雁棲湖東岸。據(jù)史籍記載，山頂上曾有一座建于唐代的金燈寺，與山下建于明代的普照寺共稱為“金燈普照”,被譽(yù)為“懷柔八景”之一。據(jù)傳很早以前，每到夜晚，金燈山頂便放出紅光，如高懸之燈，映照四方。
雁棲湖由東湖和西湖兩部分組成，東湖南北長(zhǎng)約2公里，東西寬約1公里，其水面形狀酷似一只企鵝，腹向東，頭向西，姿態(tài)優(yōu)美，惟妙惟肖；西湖形似珊瑚，沿岸逶迤曲折，湖面平坦如鏡。無論登上雁棲湖畔的哪座高山之上，均可一覽山水交融所呈現(xiàn)的湖光山色。雁棲湖似一顆璀璨的明珠，閃爍于青山綠樹之中。
戚繼光主持修建雁棲湖河防口長(zhǎng)城
站在雁棲湖畔，北望河防口，目之所及的3500多米長(zhǎng)城蜿蜒起伏、蔚為壯觀。東起玉皇頂（俗稱北斗峰）的長(zhǎng)城，一直向西綿延25個(gè)敵樓，是雁棲湖畔著名的人文景觀。據(jù)傳，這段長(zhǎng)城初為明代著名將領(lǐng)戚繼光所修，距今已有400多年的歷史。
明隆慶二年（1568年），朝廷任命戚繼光總理薊州、昌平、遼東、保定軍務(wù)。戚繼光上任不久便奏請(qǐng)朝廷重修長(zhǎng)城，以加強(qiáng)邊關(guān)防御。朝廷很快采納了戚繼光的建議。次年春，戚繼光調(diào)配士卒、民夫開始了艱巨的筑臺(tái)、修墻工程。河防口長(zhǎng)城亦在這一修筑工程之內(nèi)。
戚繼光對(duì)修筑長(zhǎng)城的工程質(zhì)量要求極為嚴(yán)格，親自監(jiān)工。他將城墻分為一、二、三等，雙側(cè)包磚城墻為一等邊墻，單側(cè)包磚城墻為二等邊墻，石城為三等邊墻，要沖地段一律包磚，嚴(yán)禁任何偷工減料現(xiàn)象。在城墻垛口下的宇墻上，依一定的距離及地勢(shì)情況設(shè)置了望孔、射孔，有些地段在外側(cè)城墻筑有雷石凹槽溜道，大大加強(qiáng)了防衛(wèi)能力。雄偉的長(zhǎng)城，隨著地勢(shì)蜿蜒起伏，加之疏密分布的敵臺(tái)、烽火臺(tái)、關(guān)城等建筑，高低相間，突兀參差，蔚為壯觀。
清末，因年久失修，河防口長(zhǎng)城多有坍塌或損毀，如今所見到的長(zhǎng)城是為雁棲湖配套景觀而重新修復(fù)的。游人置身于雁棲湖畔，舉目即可見到雄偉的明長(zhǎng)城遺址。
明英宗曾為雁棲古剎賜名“定慧禪寺”
APEC峰會(huì)主會(huì)場(chǎng)位于雁棲湖核心島上，在其西岸，曾有一座建于明代的古剎定慧寺，規(guī)模宏大，構(gòu)筑精美。寺前建有雙塔，一名“萬壽塔”,一名“齊天塔”,當(dāng)年巨塔十分富麗堂皇，曾為懷柔明代八景之一，謂之“定慧雙塔”.
據(jù)清康熙年間《懷柔縣志》記載：定慧寺“北據(jù)景山，東倚大荊山，西接紅螺寺，南望小荊山，誠(chéng)為一大叢林”.相傳，明英宗正統(tǒng)四年（1439年），太監(jiān)夏時(shí)游歷至此，看到這里峰巒峭拔，泉清木深，便稟報(bào)明英宗，擬建寺廟，隨即獲準(zhǔn)。夏時(shí)主持修建，于明正統(tǒng)七年（1442年）建成。傳說該寺是夏時(shí)替皇帝出家的寺院，其建筑規(guī)模比紅螺寺還大。附近的普照、廣明、碧峰、永安、圓明、寶安等古剎均為其下院，分布于今天的雁西湖周邊的山林之中。
定慧寺建成的第二年，明英宗賜名為“定慧禪寺”,時(shí)隔兩年皇上又下圣旨將一部《大藏經(jīng)》賜予該寺永久保存，一時(shí)成為京城北部頗具盛名的寺院，香火極盛。
明末清初，定慧寺因年久失修而廢，僅存寺前的萬壽塔和齊天塔高高聳立。民國(guó)年間，二塔相繼倒塌。盡管古剎早已消失，但從明代文人馮文卿所題的《定慧雙塔》詩(shī)中不難看出當(dāng)年定慧寺建筑之宏偉，環(huán)境之幽靜，氣勢(shì)之非凡：“并聳浮屠不易成，齊天高遠(yuǎn)與云平。日移倒影雙雙見，風(fēng)送清聲兩兩鳴。玉柱光輝棲鳳翥，金瓶炫耀化龍騰。珠宮貝闕京都近，凈業(yè)禪開慧眼明。”
