1946年10月4日，新四軍軍長(zhǎng)兼山東野戰(zhàn)軍司令員陳毅在給第八師師長(zhǎng)何以祥、政委丁秋生、副師長(zhǎng)王吉文、政治部主任劉春的一封信中有這樣一段話：“三個(gè)月來(lái)仗未打好，不是部隊(duì)不好，不是師旅團(tuán)不行，不是野戰(zhàn)參謀處不行，主要是我這個(gè)統(tǒng)帥犯了兩個(gè)錯(cuò)誤：一是先打強(qiáng)敵，即不應(yīng)打泗縣；二是不堅(jiān)決守淮陰……我應(yīng)以統(tǒng)帥身份擔(dān)負(fù)一切，向指戰(zhàn)員承認(rèn)這個(gè)錯(cuò)誤。”

    此信中，陳毅提到的兩點(diǎn)分別發(fā)生在泗縣戰(zhàn)斗和淮陰保衛(wèi)戰(zhàn)中。

    泗縣戰(zhàn)斗發(fā)生于1946年8月初。當(dāng)時(shí)山東野戰(zhàn)軍第八師越過(guò)隴海鐵路到達(dá)安徽淮北，由第二縱隊(duì)和第七師配合，與第九縱隊(duì)共同主攻安徽泗縣。但出師不利，沒(méi)能攻下縣城。主要原因是氣候惡劣，連日暴雨，彈藥淋濕，平地水深一米以上，給攻城帶來(lái)很大困難。同時(shí)，第八師行軍由山東到淮北才5天，人生地疏，敵情不熟，再加上通訊聯(lián)絡(luò)受到破壞，以致指揮失靈。

    淮陰保衛(wèi)戰(zhàn)發(fā)生于1946年9月中旬，敵方在淮北得手后，又以其精銳的整編第七十四師為骨干的4個(gè)整編師兵分兩路向淮陰推進(jìn)。當(dāng)時(shí)敵我力量懸殊，陳毅對(duì)戰(zhàn)局十分焦急，緊急調(diào)整部署，而我軍與敵方在淮陰激戰(zhàn)至9月19日拂曉后，敵方乘我軍正在調(diào)整部署的空隙，以一個(gè)營(yíng)兵力從我軍第五旅、第九縱隊(duì)結(jié)合部偷襲入淮陰南門(mén)，撕開(kāi)缺口，敵內(nèi)外夾擊涌入城內(nèi)，淮陰失守。9月21日，淮安也被敵方占領(lǐng)?；幢笔Ю?，一些干部和群眾動(dòng)搖了信心。其實(shí)，造成此種局面的因素是多方面的，絕不是陳毅一人的責(zé)任。

    然而，陳毅面對(duì)暫時(shí)困難的局面，一不埋怨，二不推諉，而是坦誠(chéng)自責(zé)。當(dāng)年不僅第八師的領(lǐng)導(dǎo)，其他看到陳毅這封信的同志，無(wú)不被他的嚴(yán)于責(zé)己行為所感動(dòng)，上上下下失望的灰暗情緒一掃而空。此后，在陳毅的直接領(lǐng)導(dǎo)下，我軍接連在宿北、魯南、萊蕪、孟良崮等地打了幾次大勝仗，華東戰(zhàn)場(chǎng)勝利完成了偉大的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變。