1955年秋，寓居美國的前國民黨政府代總統(tǒng)李宗仁發(fā)表 《對臺灣問題的建議》，此時他對新中國的認識有了明顯的轉(zhuǎn)變。

　　為爭取李宗仁回歸，1956年4月底，周恩來總理邀請第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期曾任李宗仁秘書、并一直與李宗仁交往從密的程思遠從海外到達北京。在接待程思遠的宴會中，周恩來高度評價李宗仁的 《對臺灣問題的建議》。程思遠的女兒林黛是著名演員。1958年，林黛正在美國哥倫比亞大學讀書。她回香港探親時，向程思遠提起李宗仁在美國的生活情況時說：“李先生在美國住不習慣，總想回國。 ”不久，程思遠又接到李宗仁的來信，李宗仁在信中說他保存著一批文物，希望能獻給祖國，并吐露了自己葉落歸根的心愿。

　　1959年10月，程思遠再次來到北京，將李宗仁信中流露出來的心愿匯報給了周恩來。11月初，程思遠回到香港，寫信將這次北京之行的經(jīng)過告訴了李宗仁。當李宗仁得知周恩來對他將藏畫獻給祖國的想法很贊賞時，便托人把自己在紐約的藏畫運送到了香港。

　　李宗仁在給程思遠的信中說，這些文物，是他花了11萬多美元購買的。文物運到香港后，程思遠立即報告了周恩來。周恩來馬上安排有關(guān)部門派人去香港，將這批文物運到北京。故宮的專家鑒定后，卻發(fā)現(xiàn)這批字畫大部分是贗品。按當時的行情計算，最多值3000美元。這與李宗仁說的11萬多美元，相差太懸殊了。周恩來獲知情況后也很意外。他反復考慮，決定給李宗仁3萬美元，并將此事報告了毛澤東主席，請毛澤東定奪此事。

　　一直視統(tǒng)戰(zhàn)為黨的 “三大法寶”之一的毛澤東聽后哈哈大笑起來，慷慨地說：“恩來呀，我們的統(tǒng)戰(zhàn)工作要講策略。他說11萬多，就給他12萬！這叫‘投石問路’嘛！ ”

　　于是，毛澤東專門打了招呼，讓財政部部長李先念，從國庫中提出12萬美元現(xiàn)金，作為給李宗仁的專項資金。周恩來將這一消息告訴了程思遠，同時說明：“李先生的藏畫，有些是真的，有些是贗品。但政府體念李先生的愛國熱忱，將送他一筆赴歐洲的旅費，以壯行色。 ”周恩來讓1949年2月曾作為李宗仁代總統(tǒng)北上接洽和談代表、時任北京外國語學院院長的劉仲容設法將12萬美元現(xiàn)鈔交到李宗仁手中，不要經(jīng)過銀行，也不要經(jīng)過外人。

　　李宗仁得知消息后，十分高興，連聲稱贊：“共產(chǎn)黨不簡單，是識貨的。 ”1960年春，李宗仁派他的夫人郭德潔到香港，收受了這一筆外匯。

　　1956年4月至1965年6月的10年間，程思遠5次應邀穿梭于海外與北京之間，為李宗仁回歸祖國做準備。1965年7月20日，前“國民政府代總統(tǒng)”李宗仁偕夫人郭德潔從海外歸來抵達北京，國務院總理周恩來來到機場迎接。隨同李宗仁歸國的還有程思遠等人。

　　李宗仁在政界的影響舉足輕重，他的回歸，在海峽兩岸以及國際上產(chǎn)生了巨大的震撼。