1875年5月，清廷任命直隸總督兼北洋大臣李鴻章督辦北洋海防，而早在清廷下令之前，李鴻章就曾對煙臺海防地位給予明確評價(jià)：“渤海大勢，京師以天津?yàn)殚T戶，天津以旅順、煙臺為鎖鑰”。1875年8月25日李鴻章在寫給山東巡撫丁寶楨的信中更明確表態(tài)：“山東沿海修筑炮臺，尤以煙臺為最先最要。 ”但李鴻章海防建設(shè)的重心卻放在直隸總督府所在的天津，煙臺海防主要由丁寶楨主持，后來丁寶楨升任四川總督后，繼任的山東巡撫無所作為。于是，包括煙臺在內(nèi)的整個(gè)山東海防才逐漸被李鴻章接管。

　　1891年6月，李鴻章校閱北洋海軍時(shí)，決定在煙臺修筑炮臺。當(dāng)月11日，李鴻章上奏朝廷得到批準(zhǔn)。不久，又根據(jù)德國工程師漢納根的建議，對原有的興建炮臺的計(jì)劃進(jìn)行了修改，確址后歷時(shí)三年，巋岱山炮臺和通伸岡小炮臺在1894年5月竣工，兩座炮臺安裝的德國新式克虜伯后膛炮，俱周轉(zhuǎn)360度，易鐵軌為鋼彈， 軸靈捷。根據(jù)漢納根的建議，在炮臺附近另安裝120毫米克虜伯后膛速射炮2門，以保護(hù)炮臺。僅東炮臺的五門克虜伯炮便耗銀百萬兩。但耐人尋味的是，此時(shí)距離甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，已經(jīng)過去了一個(gè)多月。

　　整個(gè)甲午戰(zhàn)爭期間，巋岱山炮臺都未曾發(fā)揮作用，1901年《辛丑條約》規(guī)定“拆毀大沽炮臺及京師至海通道之各炮臺”,斥資不菲興建的東炮臺，也未能逃脫被拆毀的命運(yùn)，雖然1903年炮臺得以修復(fù)，但抗日戰(zhàn)爭期間又被破壞。