客人們吃完飯就會離開，我們這些義工還要負責清潔現(xiàn)場，收拾桌椅，將球場恢復(fù)原樣，才算是完成這次義工的工作。

　　這一天，我們服務(wù)的客人大概超過200名，這還不算多的。

　　我參與的第二個教堂免費午餐義工項目在曼哈頓切爾西。切爾西以藝術(shù)畫廊聞名，旁邊還有魯賓藝術(shù)博物館等機構(gòu)。

　　這是我參加過的免費午餐中規(guī)模最大的--服務(wù)對象超過1200人。這些有需要的市民，在午餐開始之前，提前到教堂門外排隊，按照分派號碼按順序進入教堂，由義工帶領(lǐng)落座。午餐的肉菜水果和面包飲料放在塑料托盤上，由義工送到每個客人面前，客人享用完午餐后自行離開，第二批義工接力搞清潔，將教堂恢復(fù)原樣。

　　這個教堂的送餐和清潔工作我都參加過。

　　其中的清潔工作，是我參加過的30多次義工工作中最繁重的。由于有的客人沒有將午餐吃完，有的甚至只吃了一半，剩下的食物就成了我們義工需要處理和運送出去的垃圾。1200多人的午餐殘渣，分量之大超乎我的想象。幸好義工人數(shù)比較多，大家齊心協(xié)力，才能在短時間內(nèi)完成工作。

　　我參與的第三個教堂免費午餐活動，地址位于曼哈頓第五大道現(xiàn)代藝術(shù)博物館旁邊的第55街。我發(fā)現(xiàn)，除了“紐約關(guān)懷”的義工之外，還有教堂本身的義工，其中還有兩個家庭拖家?guī)Э诙紒砹?。我們一起準備好午餐，然后再由我們幾名義工分頭按照地址送到20條街范圍內(nèi)的對象家里。和我一組的美國青年布先生不愿意坐車，結(jié)果我們兩人一起徒步橫跨近20條街，才將午餐分別送到我們的客人手上。

老人中心的免費三餐，外加免費課程、活動、接送

　　2011年11月，由華南理工大學校友楊建元、黃亞村創(chuàng)辦的金鷹成人日間護理中心（老人中心），進駐紐約華人聚居的法拉盛，這是紐約華人社區(qū)第一批成人日間護理中心。以往這個行業(yè)基本上是猶太人壟斷經(jīng)營。而楊建元、黃亞村夫婦擁有紐約州養(yǎng)老院行業(yè)中唯一一張華裔經(jīng)營的養(yǎng)老院執(zhí)照。他們位于哈德遜河谷的養(yǎng)老院，里面住著的基本上是美國人，沒有華裔，這也是他們要將養(yǎng)老事業(yè)帶回華人社區(qū)的主要原因。

　　三年多的時間過去，小小的法拉盛地區(qū)已經(jīng)擁有大約20家類似的老人中心，這種為低收入或者身體條件不好的耆老提供福利的機構(gòu)，是聯(lián)邦政府在削減老人經(jīng)費條件下的產(chǎn)物，其目的是節(jié)省耆老們家庭護理的費用。家庭護理是一個護理員服務(wù)一個耆老，成人日間護理中心采取集中管理的方式，為耆老們提供免費三餐、各種免費課程和活動。

　　我經(jīng)常參觀法拉盛地區(qū)的成人日間護理中心，最大規(guī)模的一家擁有350名會員，小規(guī)模的也有五六十名會員。免費三餐和免費活動是這些中心的最大特點，而且，基本上還提供免費接送服務(wù)。

　　多數(shù)中心的餐飲，由華人餐館提供。也有一家中心，擁有自己聘請的營養(yǎng)師和廚師。伙食的好壞，也是耆老們評判中心好壞的指標之一。

　　通過紐約關(guān)懷義工機構(gòu)，我也在曼哈頓參與了多家老人中心的午餐服務(wù)，這些午餐按照會員一人一票提供，也提供給少數(shù)非會員的有需要民眾。

　　令我頗感意外的是，在我認為最富有的曼哈頓上東區(qū)，這種提供免費午餐福利的老人中心竟也不少。我經(jīng)常去上東區(qū)70街和90街的兩家老人中心當義工，在兩處都見到了好幾名華裔耆老，有的已經(jīng)是來美數(shù)十載的老華人。盡管有些華人對美國人的伙食不是很習慣，但由于是社會福利，他們也樂于接受。

“無底線”慈善午餐，吃完還可以“打包”

　　除了政府、教堂之外，還有一些非政府非宗教的慈善機構(gòu)，也對有需要的市民提供免費午餐。

　　同樣是通過“紐約關(guān)懷”,我參加了曼哈頓下東區(qū)一個名為“大學社區(qū)社會服務(wù)”的免費午餐活動。該機構(gòu)成立于1982年，由兩名大學教師發(fā)起，每個周六為有需要的人士提供免費早餐和免費午餐，三十多年從未間斷。

　　這是我參與過的免費午餐項目中最沒有附加條件的徹底慈善。

　　該項目所有工作人員都是義工，提供工作人員自己也樂意享用的午餐，所以第一個程序就是我們義工自己享用這些即將派送的午餐。義工負責人強調(diào)，該項目自成立以來，從沒間斷過，就算是“9·11”發(fā)生的那個周末，這個項目的免費早餐和免費午餐也照樣提供。

　　機構(gòu)對義工的要求是：我們自己去餐館用餐，希望獲得什么樣的服務(wù)，就請您將這樣的服務(wù)提供給我們的客人。

　　但該機構(gòu)對客人卻沒有任何要求，凡是經(jīng)過這個門口，希望吃一頓免費午餐的人，都可以前來享用。真正來者不拒。

　　每一個客人可以領(lǐng)取一份食物，但有的飯量大的客人，吃完之后再次排隊，也可以領(lǐng)取第二份，甚至第三份免費午餐。

　　客人用餐完畢，如果有需要，還可以再來排隊，帶一份回家享用。

　　這天的義工負責人說，我們積累了多年的經(jīng)驗，每次都預(yù)備了足夠的食物，任由客人取用。

　　參加義工的時候，我注意觀察了一下前來用餐的客人。各種膚色都有，此地距離紐約華埠不遠，客人中也包括華裔。從年齡方面來說，自然是耆老比較多。

　　客人多數(shù)是單獨前來，也有拖家?guī)Э诘摹６鄶?shù)客人衣冠整齊，也有個別客人身上散發(fā)出一股濃烈氣味，估計是街頭流浪漢。但我們提供服務(wù)的時候，根據(jù)工作要求，對待客人必須一視同仁，不能區(qū)別對待。

免費午餐，體現(xiàn)政府福利和民間慈善精神

　　根據(jù)筆者的初步觀察，美國的免費午餐（以及免費早餐、晚餐）主要來源于政府機構(gòu)及民間慈善機構(gòu)、宗教機構(gòu)，免費午餐的受益者除了特定年齡的學生和耆老，還有其他有需要人群。

　　免費午餐的貢獻者，除了捐款人，還有大批的義工無償?shù)胤e極參與，奉獻自己的時間和愛心。“紐約關(guān)懷”可能是紐約最大的義工組織之一，目前擁有的義工數(shù)量將近6萬。免費午餐之類的活動，是深受義工們歡迎的項目，這也是我本人最喜歡的工作類別，但常常是工作崗位供不應(yīng)求。

　　在美國，參與慈善的理念深入人心。著名調(diào)查公司蓋洛普網(wǎng)站2013年12月的報告顯示，該年美國人參加過慈善捐款的人數(shù)比例為83%,參加義工的人數(shù)比例為

　　盡管美國遭遇的經(jīng)濟危機尚未過去，但美國政府和民間的慈善行動，一直從未間斷。這體現(xiàn)了對社會個體的關(guān)懷，和一種長存的慈善精神。