1965年1月，根據(jù)毛澤東的意見，中央在國家計劃委員會之外組建了一個史稱“小計委”的機構。那么，毛澤東為什么要組建一個這樣的機構呢？

毛澤東不滿“吃穿用計劃”

　　在“大躍進”運動給國民經(jīng)濟造成重大損失之后，以李富春為主任的國家計委在指導思想上認同劉少奇等人的意見，努力推動“調整、鞏固、充實、提高”的八字方針。1962年，李富春先后到河南、湖北和安徽等地農村調查，贊成農民“借地度荒”、搞“責任田”的做法，并向中央書記處作了報告，國家計委還擬出文件肯定這種做法。對此，毛澤東是不滿意的。

　　緊接著，在編制“三五”計劃時，毛澤東對國家計委的工作更加不滿。國家計委黨組提出的《第三個五年計劃的初步設想》以基本解決人民的吃穿用為中心，因此被稱為“吃穿用計劃”.這個《初步設想》受到毛澤東的批評。1964年6月6日，毛澤東在中央工作會議上講話時明確批評了國家計委的工作方法，并強調指出：“（制訂計劃）還要考慮打仗的需要。”

　　毛澤東的意見，與國際形勢有直接關系。南面，美國對越南的戰(zhàn)爭逐步升級；東面，蔣介石當局企圖“反攻大陸”;西面，印度軍隊在中印邊境不斷制造事端；北面，蘇聯(lián)已開始派重兵進駐中蒙邊界地區(qū)，戰(zhàn)略導彈也直指中國……因此，毛澤東下決心要將“三五”計劃的指導思想進行一個重大改變--由吃穿用改變?yōu)閭鋺?zhàn)。

陳伯達一封信的推動

　　為落實毛澤東的指示，李富春把國家計委所有的副主任都派出去考察三線建設和“三五”計劃規(guī)模。1964年8月，毛澤東問：“三線建設為什么這么慢？”李富春說：“攀枝花地區(qū)地理條件復雜，勘探需要時間。我們缺乏資金……”毛澤東當即說：“沒有錢用我的工資。”

　　在此期間，毛澤東把陳伯達安排到國家計委當了副主任。8月20日，陳伯達給李富春寫了一封信，提出了對改進計劃工作的意見。他在信中說：“毛主席在1957、1958年給我們提出的許多重要的指示，我們還沒有進一步地、認真地去研究，還沒有進一步地、認真地去執(zhí)行。”陳伯達隨后把這封信的抄件送給了毛澤東。毛澤東本來已經(jīng)對國家計委的計劃工作不滿，看了陳伯達的信后，當天就作出批示：“計劃工作方法，必須在今明兩年內實行改變。如果不變，就只好取消現(xiàn)有計委，另立機構。”

“小計委”編制新“三五”計劃

　　毛澤東要改組國家計委，讓誰來干呢？1964年12月底，根據(jù)毛澤東的提議，中央任命石油工業(yè)部部長余秋里為國家計委第一副主任兼秘書長。毛澤東決定由余秋里負責組成一個“計劃參謀部”,又稱“小計委”,負責抓大的戰(zhàn)略問題；明確“大計委”主要負責處理計委的日常事務。“小計委”由周恩來直接領導，國務院各副總理不要干預他們的工作。

　　“小計委”的首要任務就是編制新中國的第三個五年計劃。只是此時“三五”計劃的方針任務，已經(jīng)由重點解決吃穿用問題轉向以備戰(zhàn)為中心。1965年6月，余秋里趕到杭州向毛澤東匯報“三五”計劃的輪廓。毛澤東在做出肯定的同時，指出有些生產指標過高，建設規(guī)模太大，說：“對老百姓不能搞得太緊。把老百姓搞翻了不成。這是個原則問題?？偠灾?，第一是老百姓，不能喪失民心；第二是打仗；第三是災荒……”

　　這些，正是余秋里所希望聽到的。在編制計劃的過程中，各部門、各地區(qū)都想多搞一些建設項目，多要一些投資。有了毛澤東的表態(tài)，這些矛盾就好解決了。隨后，“小計委”對“三五”計劃作了調整。

“小計委”替代國家計委

　　9月份，中共中央召開中央工作會議，國家計委提交了《關于第三個五年計劃安排情況的匯報提綱》。與“吃穿用計劃”相比，《匯報提綱》安排投資順序由農、輕、重轉變?yōu)橹亍⑥r、輕?！冻醪皆O想》里沒有重點安排的大項目如攀枝花、酒泉鋼鐵工業(yè)基地，成昆、湘黔鐵路，在這里都成為重點項目，要求在1970年以前基本建成。原定1972年建成的國防工業(yè)體系提前到1970年。而原定的4.5億畝穩(wěn)產高產農田目標被留置到“四五”計劃考慮。10月10日下午，毛澤東召集各中央局書記開會時說：“這個計劃不那么兇，不那么冒嘛！是穩(wěn)當?shù)穆?！大家開過會，議過了，定下來可以，有個章程。”

　　由于“文革”,“三五”計劃沒有提交全國人大批準，但以后幾個年度計劃都是據(jù)其方針安排的。在“三五”計劃編制的過程中，李富春提出，為工作的方便，請“小計委”的同志都擔任國家計委副主任，余秋里擔任第一副主任、黨組書記，過渡一個階段后接替他的工作。經(jīng)周恩來同意，毛澤東批準，“小計委”自此正式主持國家計委工作，也不再用“小計委”的名稱了。