從1941年6月22日到1945年5月8日，將近一千名婦女參加了前蘇聯(lián)空軍，她們中有許多人在前線浴血奮戰(zhàn)。當(dāng)時，年僅19歲的娜杰日達·波波娃就是其中的一名“暗夜女巫”,她駕駛著破舊的木質(zhì)飛機執(zhí)行過852次任務(wù)，被擊落過數(shù)次，但都幸運生還。

女人像男人一樣對敵空襲

　　波波娃是烏克蘭人，出生于1921年12月17日。 15歲的波波娃報名加入了一個飛行俱樂部，她第一次報名參軍時卻被拒絕了。在第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之初，蘇聯(lián)軍隊是不允許女性到前線戰(zhàn)場服役的，但是到了1941年，隨著戰(zhàn)事變化，斯大林改變了主意。

　　1941年10月8日，著名女飛行員拉斯科娃說服斯大林，組建了三個完全由婦女組成的戰(zhàn)斗航空團--586戰(zhàn)斗機航空團、587晝間轟炸機航空團和588夜間轟炸機航空團。當(dāng)時，其他國家招募女性飛行員大多數(shù)只是讓她們負(fù)責(zé)一些支援、輔助工作，而前蘇聯(lián)成立的女子戰(zhàn)斗航空團，除執(zhí)行運輸、偵查任務(wù)外，也要像她們的男性戰(zhàn)友一樣執(zhí)行對敵目標(biāo)的空襲任務(wù)。

第一次執(zhí)行任務(wù)就見證死亡

　　波波娃所在的588航空團負(fù)責(zé)夜航轟炸，可謂是3個女子航空團中最讓敵人聞風(fēng)喪膽的作戰(zhàn)部隊，但是她們的“座駕”卻是3個航空團里最簡陋的。 588航空團所使用的飛機大多是Po-2木質(zhì)飛機，兩個座位，由膠合板和帆布制成，原本只是用于農(nóng)作物播種噴灑，這種簡陋的飛機卻成為了德軍的夜間死神。

　　得知被批準(zhǔn)加入588航空團，波波娃非常高興，但是第一次飛行任務(wù)就讓她見識到了死亡的殘酷。與她同行的另一架飛機被擊落，她的兩個戰(zhàn)友犧牲，波波娃勉強鎮(zhèn)定心神向地面投下自己手中的炸彈。“我立即被通知去執(zhí)行另一個任務(wù)，這是讓我不要多想的最好辦法。 ”

數(shù)次被擊落卻幸運生還

　　在588團參加戰(zhàn)斗，需要技術(shù)，也需要運氣。這種老式飛機時速僅120-140公里，遇到強逆風(fēng)就會被吹得懸停空中。波波娃和戰(zhàn)友總是在夜間出發(fā)，她們沒有降落傘、沒有槍、沒有無線電或者雷達，只有地圖和指南針。要投的小型炸彈通常放在領(lǐng)航員膝蓋上，到達目的地后，她們用手把點燃的炸彈扔出去。由于駕駛的是木質(zhì)飛機，一旦被曳光彈擊中，她們在空中就會像薄薄的紙片那樣被燃燒殆盡。駕駛這種飛機接近敵軍目標(biāo)時，波波娃需要關(guān)閉飛機引擎，滑翔著到達目標(biāo)上空。即將遭到襲擊的納粹士兵根本聽不到飛機發(fā)動機的轟鳴聲，只會聽到空氣與機翼摩擦產(chǎn)生的那種“嘶嘶”聲，就像女巫的掃帚劃過夜空時發(fā)出的聲音一樣，“暗夜女巫”之名由此而來。

　　4年中，包括波波娃在內(nèi)的“暗夜女巫”們執(zhí)行了超過三萬次任務(wù)，向德軍投下了2.3萬噸炸彈。德軍為了對付這些“暗夜女巫”,重獎?chuàng)袈?ldquo;女巫”的德國飛行員，波波娃的飛機曾經(jīng)數(shù)次被擊落，但她卻沒有受過重傷，她非常慶幸自己的運氣。