孔廟是中國最早的博物館

　　中國古代沒有博物館這一概念。但保存和研究文化遺物，在我國有著悠久的歷史。從商代起，王室和貴族已重視文物的搜集和保存。殷商的文物多集中于宗廟。周代文物珍品收藏之處，名曰“天府”、“玉府”,并有專職官員負(fù)責(zé)管理。

　　孔子死后的第二年（前478年），魯國君主哀公為了紀(jì)念孔子的業(yè)績、傳播他的思想，特命將曲阜闕里孔子故居中的三間住房作為孔子廟堂，室內(nèi)陳列孔子的衣冠琴書和他所坐的車，每年按一定時間舉行紀(jì)念活動，讓人們參觀瞻仰。

　　孔子廟堂經(jīng)歷代不斷維修和擴建，到宋代已基本擴建成具有今日規(guī)模的古建筑群?？梢哉J(rèn)為，曲阜孔廟是保存至今的世界最早的博物館之一。

　　最早用“博物院”一詞是王韜

　　博物館在中國有悠久的歷史淵源，但是近代博物館和新型學(xué)校一樣，都是在中國社會逐步近代化的過程中產(chǎn)生。

　　我國首先注意到近代博物館的人是徐繼含。1848年他輯著的《鐮環(huán)志略》一書，介紹了各國地理、歷史以及風(fēng)土人情。在卷五、卷七的“普魯士國”、“西班牙國”和“葡萄牙國”各條，都提到那里有“軍工廠”、“古物庫”等，就是指這些國家的軍事博物館和歷史文物館。

　　從1866年清朝政府第一次正式派官員出訪歐洲起，出訪官員們大都注意到了西方博物館的情形。而最初對“博物館”的稱呼也是五花八門，多種多樣，如公所、行館、萬種園、畫閣、軍器樓、集寶樓、禽骨館等等。

　　第一個將英文Museum譯成“博物院”的人是王韜。王韜1867年至1870年間隨英人理雅各去英國譯書，此間漫游英法俄等國，并以這段經(jīng)歷寫成《漫游隨錄》，該書記述所見博物館不下十五處。“博物院”這個譯名對以后有很大影響。19世紀(jì)70年代以后，有關(guān)外國情況的著述越來越多地使用這一名稱，其他怪僻稱謂漸漸消失了。

　　張謇創(chuàng)辦近代第一個博物館

　　19世紀(jì)末，中國興起了維新運動。維新派人士康有為、梁啟超等在鼓吹廢科舉、辦學(xué)堂、設(shè)報館、廣譯書的同時，也提出了建立博物館的主張。

　　而把建立博物館的想法真正付諸實施的，是清末狀元、民族資產(chǎn)階級實業(yè)家張謇。1896年，張謇在其家鄉(xiāng)江蘇南通創(chuàng)辦大生紗廠等一系列企業(yè)，以所獲利潤大力興辦教育文化事業(yè)。他以個人財力在自己創(chuàng)辦的南通師范學(xué)校以西，購并民房29家，遷移荒冢三千余座，興建包括植物園、動物園、博物館在內(nèi)的博物苑。張謇廣泛搜集中外動植礦物標(biāo)本、鄉(xiāng)里金石文物、先賢遺文，歷十年苦心經(jīng)營，終于初具規(guī)模，藏品達(dá)二千九百多號，計二萬多件，分為自然、歷史、美術(shù)等部。

　　南通博物苑的建立，在中國博物館史上開風(fēng)氣之先，對中國博物館的發(fā)展作出了卓越的貢獻(xiàn)。此后，各地也相繼興建起了一批各種樣式的博物館。