1860年，曾國藩在安徽的安慶，身份是"署兩江總督",即代理總督。這一年的形勢如何？誠如他在農(nóng)歷十月初四給朝廷的奏章里這樣寫道："已有應(yīng)接不暇之勢，皖南立腳未穩(wěn)。"說明他在軍事上很被動，而且對局勢很沒有信心，就在同一天，他寫信給家鄉(xiāng)的弟弟，焦慮之情躍然紙上。

　　老曾聽說弟弟們要在他們所住的黃金堂買田建房，所謂起屋，就是建房，對于此事，他很著急，很生氣，說：做哥哥的就怕你們在家鄉(xiāng)多置田地，多建房屋，那簡直是在加重我的罪孽，讓我的"寸心"大為不安。以至于說："不特生前做人不安，即死后做鬼也是不安。"活著的時候不安，死了不安，幾乎是拐著彎說要以死相威脅。

　　除了以死相威脅，還以兄弟感情相威脅。他進一步說：你們要是聽哥哥的，停止買田建房，哥哥我就感激你們；要是不聽，哥哥我就恨你們。言下之意就是要斷交了。

　　這個時候的曾國藩其實已經(jīng)有點看空清王朝，對晚清的局勢沒有多少信心，這種看法是建立在英法聯(lián)軍入京，太平軍咄咄逼人的基礎(chǔ)上的，鑒于這種形式，老曾十萬火急地寫信回家制止弟弟們購置物業(yè)田地，幾乎以死相威脅，命令弟弟們"限購".因為多一處莊園就多一分危險，就多一份指責(zé)，多置財產(chǎn)根本沒有益處。如果天下太平，就不怕沒飯吃。

　　所以說，曾國藩的清廉，一方面是因為遵守中國古來圣賢的教誨，克制私欲，安貧樂道，另一方面也是出于危機感，而且這種危機感是出于他的親身經(jīng)歷。據(jù)《廣州日報》