鄭和下西洋（資料圖）

　　本文摘自《透過錢眼看中國歷史》，波音 著，北京航天航空大學(xué)出版社出版

　　文史頻道轉(zhuǎn)載本文只以信息傳播為目的，不代表認(rèn)同其觀點和立場

　　下西洋行動的總策劃是朱棣，因此我們得站在朱棣的角度來想問題。作為一個泱泱大國的皇帝，朱棣要處理的重大問題無非是兩件事，一件是國防，要時刻警惕元朝的后裔蒙古人卷土重來。朱棣雄才大略，把都城從南京遷到北京，直面北方的挑戰(zhàn)，并數(shù)次御駕親征，大大削弱了蒙古各部的實力，使蒙古鐵騎幾十年間不敢越雷池一步。鄭和下西洋顯然和國防扯不上關(guān)系。

　　另一件就是內(nèi)政了，朱棣面對一個老爸朱元璋留下的難題：差錢。

　　其實我們在第六篇中就已經(jīng)談到，中國境內(nèi)金礦和銀礦十分稀少，因此在金屬作為貨幣的古代，一旦中國的經(jīng)濟有所發(fā)展，經(jīng)濟總量和貨幣總量的矛盾就會日益突出。朱元璋一開始試圖沿用元朝印制紙幣的老辦法，發(fā)行大明寶鈔來增加貨幣供應(yīng)量，與日益增長的經(jīng)濟總量相適應(yīng)，結(jié)果由于無法控制紙幣的貶值問題，大明寶鈔可恥地失敗了，民間依舊用銅錢作為貨幣。

　　但是銅錢本身是賤金屬，一枚銅錢的價值很小。在小額交易中銅錢還是很方便的，比如買棵白菜、打瓶醬油什么的，但是經(jīng)濟越發(fā)展，就會出現(xiàn)越來越多的大額交易，這時銅錢的麻煩就來了。大額交易對銅錢的需求量非常大，可是古代銅的開采量受到技術(shù)落后和銅礦難尋的限制，不能在短時間內(nèi)提升。同時從鑄造角度看，鑄造一批銅錢和鑄造一批銀幣所費工時基本一樣，但是平攤到每枚錢幣上，銅錢的鑄造成本同它本身的價值相比，就非常可觀了，相反銀幣由于本身價值高，所以鑄造成本相對來說比較低。

　　更糟糕的是，銅錢不足，同時經(jīng)濟發(fā)展制造出大量的產(chǎn)品，兩相比較就會使得一枚銅錢的購買力大大增加，或者說叫做通貨緊縮，原來一個銅錢能買一斤糧，現(xiàn)在一個銅錢就能買兩斤糧，這對于中國底層的自耕農(nóng)來說，他們賣糧獲得的銅錢變少了，這可不是好消息。貨幣數(shù)量過少，又不開印紙幣，人們就不得不采取繁瑣的以物易物的方式做生意，經(jīng)濟發(fā)展受到了阻礙。

　　朱棣也許并不會有這么現(xiàn)代的金融觀念，但他迫切需要找到一條發(fā)財致富的捷徑，維護大明王朝的統(tǒng)治。北方游牧民族與明朝長期對抗，蒙古高原那邊不可能有什么發(fā)財?shù)臋C會。那么南方的海上有沒有機會呢？假如能夠在海上找到貴金屬比如黃金、白銀的產(chǎn)地，武力搶奪或是和平貿(mào)易，都會給大明王朝帶來足夠多的貨幣，國內(nèi)經(jīng)濟的差錢窘境也將一舉解決。

　　以上內(nèi)容純屬猜測，如有雷同，不勝榮幸！

　　作為一個王朝的管理者，一個腦瓜子足夠好使的皇帝，朱棣這樣考慮問題是很自然的事情?？纯脆嵑推呦挛餮蟮膲延^場面，我們可以繼續(xù)揣測圣意，這一方面是為了尋找海外貨幣來源，另一方面是為了向海外宣告，大東亞天朝有限公司擁有強大的實力，華爾街信用評級是AAA級，用你們的金銀和我們做生意，購買我們的陶瓷、絲綢，會得到強力的保障。

　　這就是鄭和下西洋的一個秘密任務(wù)：找錢。確切地說是尋找貴金屬貨幣，比如黃金和白銀。

　　不過，這個任務(wù)是不可示人的。明朝是一個道德至上的時代，你可以悶頭發(fā)大財，但是絕對不能宣揚你喜歡錢。如果你說了，就會被儒生們的口水淹死。朱棣殺了天下第一大儒，名聲已經(jīng)夠糟糕了，如果再明目張膽地說我派鄭和去找倆兒錢花，簡直不敢想象后世的儒生會用多么惡毒的語言咒罵這個永樂皇帝朱棣。

　　既然這幫掌握話語權(quán)的文人喜歡道德，那我朱棣就高舉道德的大旗好了，公開宣布我派鄭和出海是為了揚我國威，讓四方蠻夷歸化天朝。從儒家的正統(tǒng)觀念看，這個理由太主旋律了，于是反對之聲寥寥。背地里，朱棣與鄭和卻務(wù)實地尋找發(fā)財致富的良機。

　　看一個人也好，看歷史也好，都不能只看人們公開說的那套東西，而要看人們背地里在干什么。