1095年，一個特使從君士坦丁堡出發(fā)，來到意大利。他站在烏爾班教皇面前，獻上一個烈火般的詞：戰(zhàn)爭！

“如今東方正處在轉(zhuǎn)折的關(guān)頭，土耳其的蘇丹駕崩已經(jīng)三年，穆斯林也已經(jīng)分裂了三年！一旦它再次統(tǒng)一，那將是最可怕的噩夢。如果我們此時不去光復圣地，那永遠不會再有機會了。帝國向西方兄弟敞開懷抱，懇求你們派遣大軍前往君士坦丁堡。

“所有基督徒并肩戰(zhàn)斗—不是為了帝國，而是為了所有基督徒兄弟，為了耶穌的榮耀！”

教皇懷著狂喜的心情傾聽著。

君士坦丁堡既是穆斯林進攻歐洲的跳板，也是歐洲騎士攻入亞洲的大門。如今這個大門敞開了，圣戰(zhàn)第一次具備了戰(zhàn)略上的可能性。

特使點燃了圣戰(zhàn)的第一道閃電。

除了帝國特使外，這一年烏爾班還接待了另一位訪客。

這位訪客的名字叫彼得。

彼得在整個故事中相當重要，這里需要簡單介紹一下。彼得生在法國，早年曾投身軍旅，但在軍隊里沒混出什么名堂。他根本就不喜歡那些打打殺殺的事兒，相比之下，他更喜歡宗教。后來，他解甲歸田，娶了個丑陋的女人。據(jù)說彼得太太除丑陋之外，還集窮、老于一身，這使彼得對紅塵俗世更加厭倦。這位不幸的女人終于去世了，彼得爽快地遺棄了三個孩子，搖身一變，成了隱士。隱休期間，據(jù)說他幾乎不吃面包和肉，但嗜愛魚類和酒。隱居了幾年后，他也前往耶路撒冷朝圣。

許多歷史學家認為他并沒有到達圣地，中途就返回歐洲了。果真如此的話，后面的事就不免有些奇怪了。因為他居然帶回一封來自圣地的書信！據(jù)說這信是耶路撒冷大主教親筆所寫，托他交給教皇。彼得還補充說，他在耶路撒冷大教堂做了一個夢：耶穌本人出現(xiàn)在他夢里，光芒四射。耶穌還用一口流利的法語敦促他盡快返回歐洲，發(fā)動基督徒光復圣地。

烏爾班熱心地閱讀了這封信。耶路撒冷的主教在向西方呼救！圣地的主教！這個信件如果展示給基督徒們，那將激發(fā)何等的熱情?。?/p>

教皇仔細打量著彼得。

這個人身材矮小，容貌猥瑣，但雙眼炯炯有神，如同燃燒的火球。彼得有一種本能的力量：一旦他心中燃起一團火，那他就能把這火焰帶到聽眾的心中，讓他們隨自己一起哭泣，一起興奮，一起燃燒。這種才能非常罕見，只會出現(xiàn)在極少數(shù)人身上，這些人在歷史上往往會成為革命者或煽動家。

烏爾班意識到：這封信和這個人，可以融合成圣戰(zhàn)的第二道閃電。

烏爾班親切地接待了彼得，還給他特許，讓他巡回布道，鼓動基督的圣戰(zhàn)。

最后，烏爾班許諾他接受主教的求援。一次盛大的集會就要召開，圣戰(zhàn)的旗幟馬上要在歐洲上空飄揚。

彼得興高采烈地離開了教廷：平凡的生活已經(jīng)結(jié)束，偉大的征程就要開始。

烏爾班的許諾幾個月后就要兌現(xiàn)。無邊的烏云已堆積在天邊，只等一道霹靂撕裂天空。

那時，整個歐洲都將屏住呼吸，傾聽雷霆怒吼。