萬里之外的華盛頓，一場新聞發(fā)布會正在舉行。一名記者向身材魁梧的發(fā)言人提問：“國務(wù)卿先生，有報道說仍有美國軍人困在西貢大使館，你能告訴我他們?yōu)槭裁催€在那里嗎？”亨利·基辛格的目光從一張張渴望答案的臉上掃過，卻沒有回答，而是迅速轉(zhuǎn)身，向助手要了部電話。他需要同任何能夠證實這個消息的人聯(lián)系，而后與總統(tǒng)磋商。

所有人都選擇堅持到底

其實，前方的飛行員們也不知這趟任務(wù)何時能夠結(jié)束。趁著給直升機加油的空當，他們聚在一起七嘴八舌地交流。有人說，他憑直覺感到，所有人都擔心自己的余生在戰(zhàn)俘營度過，還有人認為越南將成為另一個朝鮮，一塊從中間分割成兩部分的土地，南方因美國支持下的不穩(wěn)定的休戰(zhàn)協(xié)定而茍延殘喘。最后，一個名叫麥克·蘇利文的上士發(fā)話了：“所有人都過來。”同事們聞聲湊到一起，有人忍不住問：“你認為艦隊還會在這片海域等我們返航嗎？”

“一定會。”蘇利文向戰(zhàn)友們保證。接著又有人說：“我不想被送進戰(zhàn)俘營。”“是的，那我們最好投票決定。”蘇利文相信，投票的結(jié)果一定是繼續(xù)駕駛直升機執(zhí)行撤離行動，沒有半點懷疑，但他還是希望通過這種正規(guī)的程序做出決定。不出所料，所有人都沒選擇放棄。

大使館屋頂上，基恩還在焦急地等待。天色已然大亮，他看了看表，這幾個小時顯得如此漫長。就在下一秒，東南方的藍色晨空中出現(xiàn)了一條白色凝結(jié)尾流?；髭s忙拿起望遠鏡——沒錯！“海騎士”的輪廓愈發(fā)清晰起來，還有4架AH-1“眼鏡蛇”武裝直升機在旁護衛(wèi)，一架在上，一架在下，另外兩架在兩側(cè)，組成一個十字架，間距不到1英里。

“一直在等，還以為你們不會來了。”在基恩的率領(lǐng)下，這群殿后的美軍士兵奔向“海騎士”，混亂中只聽有人大喊：“放些催淚瓦斯！”在煙霧掩護下，陸戰(zhàn)隊員們蜂擁沖入機艙，艙門還沒來得及完全關(guān)閉，眼睛被瓦斯熏紅的飛行員就迫不及待地推動了操縱桿。隨著直升機旋翼的咆哮，負重的“海騎士”又一次、也是最后一次拔地而起。

透過舷窗，虎口脫險的陸戰(zhàn)隊員們看到越南難民從樓梯上躥出來，瞬間擠滿了整個屋頂。一切都為時已晚，對這些人來說，今后的命運已經(jīng)無法由他們自己掌控了。

從此，美國軍人告別了這片發(fā)生過太多故事的土地，緊張但并不混亂的直升機大撤離，算是為令人不快的越南戰(zhàn)事畫上了句號。整個行動期間，美國海軍陸戰(zhàn)隊的直升機682次飛進孤城西貢，共有395名美國人、4475名越南人和第三國公民從機場撤離，另有978名美國人和1220名外國人從美國大使館撤離，他們也因此成為西貢被北越軍隊占領(lǐng)前的最后一批幸運兒。在許多親歷者心中，“急風”行動不啻于一場“空中版”的敦刻爾克大撤退。