一個世界性的重要歷史人物——拿破侖，從1784年15歲入軍校到1799年發(fā)動政變，建立以拿破侖為皇帝的法蘭西第一帝國，再到他1815年退位，被放逐到圣赫勒拿島，其整個一生幾乎都是在戰(zhàn)爭中度過的。

　　處于18世紀(jì)末和19世紀(jì)初一個充滿血雨腥風(fēng)的歷史時期，拿破侖似乎命里注定一生要與打仗為伍，他曾率法軍先后7次反擊以英國、奧地利、普魯士等國組成的反法聯(lián)盟，組織指揮過一系列戰(zhàn)斗，僅大的戰(zhàn)役就達(dá)60次左右。因此，他被人們稱為一代“軍事巨人”。

　　在拿破侖出生前一年（1768年），熱那亞共和國以200萬法郎將科西嘉賣給了法國。

　　拿破侖是次子，按意大利文，拿破侖一詞是“荒野雄獅”的意思。1779年，拿破侖10歲時，以國家公費生的身份進(jìn)入了法國內(nèi)地香檳省的布利安陸軍小學(xué)，學(xué)習(xí)成績以歷史、地理、數(shù)學(xué)為優(yōu)。1784年，升入巴黎軍校。1785年10月30日，被正式任命為拉費爾炮兵團(tuán)少尉軍官時，年僅16歲。他對炮兵專業(yè)有著濃厚的興趣，曾閱讀了這方面許多書籍，研讀了亞歷山大、漢尼拔和愷撒等歷史上著名統(tǒng)帥的傳記，還讀了有關(guān)歐洲的歷史、地理、宗教和社會風(fēng)俗等方面的書籍。

　　1792年，法國國民公會宣布，廢除國王，成立法蘭西第一共和國。對此，歐洲封建階級公然進(jìn)行武裝干涉，國內(nèi)王黨分子紛紛發(fā)動叛亂。1793年8月，盤踞在土倫城內(nèi)的保王黨引狼入室，將土倫拱手交給了英國和西班牙干涉軍。10月15日，土倫前線總指揮部召開軍事會議，研究從正面奪取土倫的作戰(zhàn)計劃。對此，拿破侖列舉數(shù)條理由，認(rèn)為這一計劃是行不通的，他提出首先集中主要兵力，攻占港灣西岸的莫格內(nèi)夫堡，奪取長卡半島，然后集中大量火炮，猛烈轟擊停泊在內(nèi)港、外港中的英國艦隊，切斷英國艦隊與土倫守敵之間的聯(lián)系。如能這樣，則土倫守敵在一無退路、二無援兵、三無火力支援的情況下，不攻自破。這一大膽而又新穎的作戰(zhàn)計劃，顯示了他敏銳的洞察力和豐富的想象力，使與會人員驚嘆不已，拿破侖因此被任命為攻城炮兵的副指揮官。戰(zhàn)爭情況正像拿破侖預(yù)料的那樣，戰(zhàn)斗開始的當(dāng)天晚上，英國艦隊全部逃離土倫港，法軍很快收復(fù)了土倫。

　　拿破侖在土倫嶄露頭角，1794年1月14日，他被任為少將炮兵旅長，為其一生軍事生涯奠定了重要基礎(chǔ)。

　　1793年春，英、奧、普、荷、西和意大利的一些小國薩丁尼亞等組成第一次反法同盟軍，聯(lián)合進(jìn)攻法國。1796年3月2日，拿破侖受命為法國意大利軍司令，年僅27歲，開始了他獨當(dāng)一面的戰(zhàn)役指揮。這也是他一生征戰(zhàn)的開始。此后，拿破侖率3萬余人，翻越阿爾卑斯山沿海山脈的有名“天險”，對奧薩聯(lián)軍實行中間突破，在蒙特諾特、洛迪、卡斯特萊奧內(nèi)、阿科萊、里沃利等會戰(zhàn)中，接連獲勝，迫使奧地利于1797年10月簽訂《坎波福米奧和約》，促使第一次反法聯(lián)盟瓦解。

　　1798年5月，拿破侖率法軍遠(yuǎn)征埃及。同年12月，英國聯(lián)合俄、奧、葡萄牙、那不勒斯和土耳其等國，結(jié)成第二次反法聯(lián)盟，企圖推翻法國督政府，奪回被法國占去的領(lǐng)土。

　　1799年10月，拿破侖從埃及回國，11月9日發(fā)動政變，成立以他為第一執(zhí)政的新政府。1800年5月，拿破侖率軍攻入意大利，6月14日進(jìn)行馬倫戈會戰(zhàn)，大敗奧軍。12月，法軍又在霍恩林登擊敗奧軍。1801年1月，法奧簽訂《呂內(nèi)維爾和約》，第二次反法聯(lián)盟隨之解體。

　　1805年4—8月，英、俄、奧、瑞典和西西里王國等結(jié)成第三次反法聯(lián)盟，預(yù)期用50萬聯(lián)軍打敗法國。拿破侖率法軍大敗俄奧聯(lián)軍。法奧簽訂《普雷斯堡和約》，俄軍撤離奧地利，第三次反法聯(lián)盟失敗。

　　1806年9月，英、俄、普、薩克森和瑞典等國結(jié)成第四次反法聯(lián)盟，企圖將法軍從其侵占的地區(qū)逐出。10月14日，法軍與普薩聯(lián)軍在耶拿和奧爾施泰特及與俄在埃勞、弗里德蘭會戰(zhàn)，法軍獲勝利，第四次反法聯(lián)盟隨即崩潰。

　　1807年11月，法軍入侵葡萄牙；翌年3—4月，法軍搶占西班牙的戰(zhàn)略要地，并占領(lǐng)馬德里。1809年1月，英國和奧地利結(jié)成第五次反法聯(lián)盟。4月中、下旬，法軍5戰(zhàn)5勝，擊退進(jìn)到巴伐利亞境內(nèi)的奧軍；5月13日再占維也納。同年10月14日，法奧簽訂《申布倫和約》，第五次反法聯(lián)盟自行解體。

　　1812年6月，拿破侖率大軍60多萬人入侵俄國。戰(zhàn)爭初期，俄軍被迫后撤。8月17日進(jìn)行斯摩棱斯克會戰(zhàn)后，俄軍繼續(xù)后退。9月14日法軍進(jìn)入莫斯科。俄軍于10月18日開始反攻；翌日，法軍撤出莫斯科，爾后節(jié)節(jié)敗退，到12月，幾乎全軍覆滅。拿破侖的侵俄戰(zhàn)爭，以喪失50多萬人的慘敗告終。

　　1813年2月，俄普結(jié)盟。3月，普魯士對法宣戰(zhàn)。隨后，俄、英、普、西、葡和瑞典等國，結(jié)成第六次反法聯(lián)盟（奧地利于8月加入）。隨后進(jìn)行了一系列會戰(zhàn)，拿破侖多處轉(zhuǎn)戰(zhàn)，接連獲得小勝，但是擋不住聯(lián)軍的多路逼進(jìn)。3月30日，巴黎守軍投降。4月6日，拿破侖被迫退位，并被放逐到厄爾巴島。1815年3月1日，拿破侖從厄爾巴島秘密逃回法國，20日進(jìn)入巴黎，重新掌握政權(quán)（史稱“百日”王朝）。出席維也納會議的俄、英、普、奧、瑞典等國代表，當(dāng)即結(jié)成第七次反法聯(lián)盟，決定出兵70萬，分5路進(jìn)攻法國。6月，拿破侖率法軍主動出擊；16日進(jìn)行利尼會戰(zhàn)，普軍失利后退；18日進(jìn)行滑鐵盧會戰(zhàn)，英軍在普軍配合下徹底擊敗法軍。拿破侖逃回巴黎，22日再次退位，被放逐到圣赫勒拿島，直至去世。

　　拿破侖戎馬一生，親自指揮過的戰(zhàn)役約計60次，比歷史上著名的軍事統(tǒng)帥亞歷山大、漢尼拔和愷撒指揮的戰(zhàn)役總和還要多。著名的意大利、馬倫哥、奧斯特利茨、耶拿、弗里德蘭、阿斯佩恩和瓦格拉姆、博羅季諾、萊比錫、滑鐵盧之戰(zhàn)等，在戰(zhàn)爭史上都有較高的地位。約20年的拿破侖戰(zhàn)爭，前期主要是為了抵御外來侵略，后期也有反抗民族壓迫的因素。但戰(zhàn)爭已具有明顯的侵略性質(zhì)和掠奪別的民族和兼并別國領(lǐng)土的反動目的，給歐洲和法國人民帶來了巨大的災(zāi)難。

　　拿破侖繼承法國資產(chǎn)階級大革命初期的傳統(tǒng)，廢除雇傭兵制，代之以征兵制和志愿兵制，廣泛地動員和征集農(nóng)民當(dāng)兵，建立了一支新型的能征善戰(zhàn)的強(qiáng)大的資產(chǎn)階級軍隊，兵力最多時達(dá)百萬之余，恩格斯曾經(jīng)指出：“拿破侖的不朽的功績就在于：他發(fā)現(xiàn)了在戰(zhàn)爭和戰(zhàn)略上唯一正確使用廣大的武裝群眾的方法，而這樣廣大的武裝群眾之出現(xiàn)只是由于革命才成為可能。”拿破侖“唯才是舉”，不拘一格選拔將帥，平時注重教育訓(xùn)練，積極改善裝備，特別注重發(fā)展炮、騎兵。在世界軍事史上，從拿破侖開始才將炮兵正式定為一個兵種，并得到非常成功的運用，對世界炮兵發(fā)展起了重大推進(jìn)作用。這些對資產(chǎn)階級軍隊建設(shè)及其作戰(zhàn)理論發(fā)展都曾發(fā)生了深遠(yuǎn)的影響。