周恩來(lái)和鄧穎超是世人敬重的一對(duì)模范夫妻，然而，因周恩來(lái)一貫嚴(yán)格要求自己，也會(huì)在很多時(shí)候“委屈”鄧穎超。建國(guó)初，周恩來(lái)就曾壓下鄧穎超的一級(jí)工資。

　　在漫長(zhǎng)的革命斗爭(zhēng)歲月里，中國(guó)共產(chǎn)黨人都是靠黨員繳納黨費(fèi)開(kāi)展革命活動(dòng)。有了武裝力量后，也用打土豪等方法籌款或向社會(huì)上同情革命的人士募款。但這些經(jīng)費(fèi)都是有限的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠支持革命事業(yè)的發(fā)展。因此，那時(shí)參加革命的人都是不拿工資而是實(shí)行供給制，條件好點(diǎn)之后才發(fā)點(diǎn)有限的津貼經(jīng)費(fèi)。

　　1949年新中國(guó)成立后，直到1952年下半年，黨和國(guó)家才考慮發(fā)工資進(jìn)而將供給制改為工薪制。最初的工資定級(jí)標(biāo)準(zhǔn)是參加革命的時(shí)間和擔(dān)任職務(wù)高低。

　　鄧穎超是1924年在天津加入共青團(tuán)，1925年3月轉(zhuǎn)為中共正式黨員并擔(dān)任天津地委婦女部部長(zhǎng)的。后來(lái)她又長(zhǎng)期在中共中央機(jī)關(guān)工作，擔(dān)任過(guò)中央婦委委員、中共六大列席代表、中央機(jī)要局局長(zhǎng)，參加過(guò)二萬(wàn)五千里長(zhǎng)征；在第二次國(guó)共合作期間，她不僅是中共的一名重要領(lǐng)導(dǎo)人，而且還是國(guó)民政府的參政員。因此，確定工資級(jí)別時(shí)，鄧穎超完全可以定為行政3級(jí)或4級(jí)。但是，鄧穎超和周恩來(lái)一樣，嚴(yán)于律己、謙虛謹(jǐn)慎，她只要求給自己定為行政5級(jí)工資。

　　據(jù)曾跟隨周恩來(lái)20多年、后來(lái)?yè)?dān)任周恩來(lái)行政秘書(shū)暨西花廳黨支部書(shū)記的何謙回憶，當(dāng)年他拿到中央和中組部關(guān)于西花廳工作人員工資的批復(fù)件后十分高興，在總理稍有閑時(shí)就見(jiàn)縫插針向他匯報(bào)。他先匯報(bào)了中央批定鄧穎超的工資為行政5級(jí)，后又一一匯報(bào)其他人的工資定級(jí)情況?？偫硪恢蔽⑿χo靜地聽(tīng)。當(dāng)匯報(bào)得差不多時(shí)，總理突然問(wèn)：“何謙，你的工資批定的是幾級(jí)？”“中組部批的是行政12級(jí)。”何謙高興地回答。“那么李銀橋呢？”總理又問(wèn)。“行政13級(jí)。”何謙回答說(shuō)。“他為什么比你還低一級(jí)呢？”“他是1940年參加革命的，我是1938年參加的。他比我參加革命的時(shí)間晚了兩年。”“這好像不好吧？”周恩來(lái)像是自言自語(yǔ)似地說(shuō)著、思考著。忽然，他眼睛一亮，對(duì)何謙說(shuō)：“走，我們到大姐那里看看。”

　　于是，何謙隨著周恩來(lái)到了鄧穎超的辦公室。遵照周恩來(lái)的意思，何謙一進(jìn)門(mén)就把中央審定鄧穎超的工資為行政5級(jí)的批復(fù)件放到了她的辦公桌上。這時(shí)，周恩來(lái)望著鄧穎超說(shuō)：“小超呀，你最近身體不好，上班也不正常，現(xiàn)在中央還批準(zhǔn)你拿行政5級(jí)的工資，我看你拿6級(jí)就夠了。”

　　鄧穎超從周恩來(lái)的眼神里似乎覺(jué)察到了什么，連忙毫不猶豫地說(shuō)：“好呀，我是新的‘夫唱婦隨',你的意思我照辦。咱們就向中央打個(gè)報(bào)告，請(qǐng)求再降下一級(jí)，拿行政6級(jí)的工資吧。”說(shuō)完，鄧穎超立即放下手頭的其他工作，向中央寫(xiě)了一份要求將自己的工資由行政5級(jí)降為6級(jí)的報(bào)告，并讓何謙轉(zhuǎn)報(bào)中央。

　　何謙隨周恩來(lái)回到辦公室后，周恩來(lái)又用深情的目光望著何謙說(shuō)：“何謙呀，我看你是不是也向中組部打個(gè)報(bào)告，自請(qǐng)降下一級(jí)工資好嗎？”就這樣，何謙和李銀橋不但所任職務(wù)為同一職級(jí)，所拿工資也完全一樣了。