總理周恩來(lái)生活很儉樸，但他卻是世人皆知的美食家。因?yàn)樗诨磽P(yáng)菜的發(fā)祥地淮安楚州城，因此對(duì)淮揚(yáng)菜更是情有獨(dú)鐘。紅燒獅子頭便是周恩來(lái)特別喜歡吃的一道菜。
據(jù)在周恩來(lái)身邊做菜多年的老廚師王詩(shī)書、桂煥云回憶，總理喜歡吃燴干絲、紅燒百葉結(jié)、紅燒獅子頭等。“文革”爆發(fā)前，每逢過(guò)年，周恩來(lái)和鄧穎超必要請(qǐng)工作人員一道吃頓“團(tuán)圓飯”.這時(shí)，周恩來(lái)和鄧穎超都要親自下廚，做幾樣拿手菜。而總理最拿手、每次下廚必做的一道菜，就是紅燒獅子頭。
1958年“大躍進(jìn)”之后的三年自然災(zāi)害期間，總理堅(jiān)持不吃肉、蛋、魚類食品，獅子頭便再也上不了他的餐桌。直到1965年國(guó)民經(jīng)濟(jì)完全好轉(zhuǎn)了，他才又允許廚師為他做紅燒獅子頭。
1958年朝鮮憑吊毛岸英
1958年2月14日，周恩來(lái)總理第一次正式率團(tuán)訪問(wèn)朝鮮。周恩來(lái)此行肩負(fù)著重大的使命，他要會(huì)見(jiàn)朝鮮的最高領(lǐng)導(dǎo)人金日成，商談中國(guó)人民志愿軍撤出朝鮮的問(wèn)題。
那一年的2月17日是大年三十，周總理一行前去憑吊檜倉(cāng)陵園，檜倉(cāng)陵園在朝鮮平壤以東100公里外，是一座中國(guó)人民志愿軍烈士的陵園。包括毛澤東的長(zhǎng)子毛岸英在內(nèi)的134名志愿軍烈士長(zhǎng)眠于此。那天天降大雪，同行的有陳毅元帥與粟裕大將。周恩來(lái)走到毛岸英烈士墓前時(shí)，靜默良久，右臂有傷的他用左手撫摸著毛岸英的墓碑，哽咽無(wú)語(yǔ)。“岸英的犧牲，對(duì)黨，尤其對(duì)主席，都是一個(gè)無(wú)法挽回的損失。”周恩來(lái)對(duì)陳毅元帥說(shuō)。
2月18日正值春節(jié)大年初一，周總理與金日成叫上了隨行的陳毅等相聚，在融洽的氣氛中一起過(guò)了春節(jié)，席間還喝了不少中國(guó)的茅臺(tái)酒，吃了朝鮮過(guò)節(jié)的打糕、八寶飯和珍貴的“野雞年糕湯”.就是在那次春節(jié)酒宴上，雙方達(dá)成一致，中國(guó)人民志愿軍全部撤出朝鮮。
2月19日大年初二，這一天上午，周總理和金日成分別代表本國(guó)政府簽署了聯(lián)合聲明，正式宣布中國(guó)人民志愿軍10月全部撤出朝鮮。
1960年春節(jié)與演員聯(lián)歡唱歌扭秧歌
1960年的春節(jié)，周總理和鄧穎超、李先念、陳毅、王震等一起來(lái)到首都劇場(chǎng)的三樓宴會(huì)廳和北京人民藝術(shù)劇院的演職員們一起過(guò)年。
那天，劇院做了最大的努力，也只準(zhǔn)備了一些茶水、糖果和職工自己蘸的冰糖葫蘆，端了上來(lái)請(qǐng)來(lái)賓們品嘗。陳毅副總理吃了一口便問(wèn)：“你們是從哪里搞到這樣好吃的東西??？”劇院的演員們解釋說(shuō)，這是有關(guān)部門為劇場(chǎng)特批的白糖和紅果，做好以后在演出休息時(shí)賣給觀眾吃，每一張戲票只能夠買兩串冰糖葫蘆。陳毅聽(tīng)了哈哈大笑：“我曉得了，觀眾是為了吃到冰糖葫蘆才來(lái)看戲的！”大家都跟著笑了起來(lái)。然而，周總理卻沒(méi)有笑，他看了看大家輕聲說(shuō)：“這是說(shuō)明糧食不夠吃，肚子里空，群眾餓啊！”一句話說(shuō)得大家都停止了笑。
那時(shí)正處在三年經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期，所以總理從家里帶來(lái)了一些酒和花生米分別擺在休息室的各個(gè)桌子上，面對(duì)這些當(dāng)時(shí)很珍貴的食品大家連動(dòng)也沒(méi)有動(dòng)。周總理發(fā)現(xiàn)后，一再說(shuō)：“來(lái)，來(lái)，大家都吃一點(diǎn)兒嘛。”可是，仍然沒(méi)有人肯吃。后來(lái)，一個(gè)青年女演員鼓足勇氣伸手抓了一小把花生米，坐在旁邊的一位老演員趕快用胳膊碰碰年輕人，青年演員頓時(shí)漲紅了臉，覺(jué)得窘迫得很，急忙把花生米又送回盤子里。女演員的手被周總理的手一下子給擋住了。周總理說(shuō)：“年輕人正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，要多吃一些嘛，花生米就是留下來(lái)讓大家吃的。”
晚會(huì)開(kāi)始后，周總理和鄧穎超跳起了第一個(gè)“慢三步”舞。跳了一輪舞以后，周總理?yè)]起手說(shuō)：“你們請(qǐng)小超大姐來(lái)一個(gè)節(jié)目嘛！”有人問(wèn)：“有嗎？”周總理答：“她有！她有！”在人們連續(xù)的掌聲中，鄧穎超有些不好意思地站了起來(lái)，說(shuō)：“好吧，我會(huì)唱京戲《武家坡》?？烧l(shuí)和我配唱呢？”演員狄辛馬上走到前面說(shuō)：“我可以配唱。”緊接著，在演員朱旭的胡琴伴奏下，鄧穎超唱老生薛平貴，狄辛唱青衣王寶釧，戲便“開(kāi)鑼”了。京戲唱完以后，鄧穎超沒(méi)有坐下，緊跟著說(shuō)：“我來(lái)告訴你們一個(gè)秘密---我的老伴兒周恩來(lái)會(huì)唱《洪湖水浪打浪》。大家歡迎不歡迎??？”人們異口同聲地喊：“歡迎！”周總理?yè)u了搖頭說(shuō)：“看來(lái)不唱是不行了嘛。”于是，總理走到話筒前邊，抱著雙臂，左手還在輕輕地打著節(jié)拍，非常認(rèn)真地唱了起來(lái)，他一邊唱著，一邊又把演員朱琳、王志鴻、李曼宜拉到前邊去一起唱。 唱完以后，周總理的興致不減，向著王震大喊著：“王胡子，快過(guò)來(lái)嘛！”同時(shí)，又招手把曹禺和歐陽(yáng)山尊都叫了過(guò)去，并且宣布：“現(xiàn)在我們?cè)俪恢Ц琛赌夏酁场罚?rdquo;
歌聲停止以后，陳毅搶先一步走下舞池，用四川話高喊著：“下一個(gè)節(jié)目是扭秧歌！”接著，鑼鼓響起，周總理和陳毅各帶領(lǐng)一隊(duì)人馬扭起東北大秧歌來(lái)，而且，還扭出了“二龍戲珠”、“盤八字”、“龍擺尾”等等花樣。
1961年年夜飯是小米稀飯和包子
周恩來(lái)身邊的工作人員最盼過(guò)春節(jié)，一臨近春節(jié)，暗暗喜悅，因?yàn)樾量嘁荒甑目偫恚挥写汗?jié)能充分睡兩覺(jué)。這兩覺(jué)可以不存壓力地自然入睡，自然醒來(lái)。
然而，新中國(guó)成立后總理能和家人一起過(guò)年的機(jī)會(huì)不多。周恩來(lái)的侄子周保章1961年曾在西花廳和總理過(guò)過(guò)一次除夕，真實(shí)記錄了總理吃年夜飯的情況。
那天，總理把在京的親屬、工作人員及其家屬都請(qǐng)到了西花廳，連大人帶孩子，熙熙攘攘地把西花廳擠得滿滿的，足足擺了三大桌。人都坐好了，只見(jiàn)工作人員端上了熱氣騰騰的大包子和黃澄澄的小米稀飯。除夕宴就這樣開(kāi)始了。一陣掌聲過(guò)后，總理笑容滿面地向大家問(wèn)好，感謝大家一年的辛勤勞動(dòng)。宴會(huì)主持人鄧穎超意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“為什么今天請(qǐng)大家吃小米稀飯和包子呢？是因?yàn)橹袊?guó)革命是小米加步槍打出來(lái)的；為什么吃包子呢？是因?yàn)橹袊?guó)共產(chǎn)黨和毛主席領(lǐng)導(dǎo)我們推翻了三座大山，建立了新中國(guó)，人民生活有了改善，所以今天能夠吃到肉包子，我們不能忘記中國(guó)共產(chǎn)黨和毛主席的恩情。”鄧穎超的話剛一說(shuō)完，大廳里立即響起了掌聲。
按淮安老家習(xí)俗，正月初一晚輩是要給長(zhǎng)輩拜年的，可是周恩來(lái)和鄧穎超在除夕之夜也在忙碌，特別是周恩來(lái)，每天忙到天快亮才上床休息，過(guò)午時(shí)才起床。鄧穎超告訴周保章，這是他們長(zhǎng)期地下斗爭(zhēng)和多年革命歷程中養(yǎng)成的習(xí)慣，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)法改了。這樣，周保章也就沒(méi)法給總理拜年了。
大年初一中午吃飯時(shí)，工作人員端上桌的是一碟窩窩頭，共四個(gè)，三個(gè)在下，一個(gè)在上，都是玉米面做的。仔細(xì)一瞧，做法也和普通老百姓家一樣：圓圓的好似一座小山頭，底部有一個(gè)圓圓的孔洞，只是個(gè)頭比民間的要小一點(diǎn)。周保章感到奇怪：“大新年的，’宰相‘家不包餃子卻吃窩窩頭？”而在桌上吃飯的總共才三個(gè)人：總理、鄧穎超和周保章。周保章沒(méi)有多想，伸手就去拿窩窩頭。鄧穎超卻立即用筷子將他的手撥開(kāi)，說(shuō)：“慢，這是我和你伯伯吃的，你是客人，請(qǐng)吃客飯。”她隨即用手一指，“去盛大米飯吃吧。”周保章還想說(shuō)，自己是晚輩，該吃粗糧，總理好像早就看透了他的心思，向他投來(lái)慈愛(ài)而又不容爭(zhēng)辯的目光。周保章只好照他們的意思辦了，可是那頓飯他卻怎么也沒(méi)吃好，每一口米飯都難以下咽。
