本文摘自《看歷史》 作者：謝開天 原題：《1911：致命的蜀通輪》

　　1911年的多事之秋，在那個(gè)特殊的歷史時(shí)段中，川江行輪公司蜀通號(hào)輪船在忠州（縣）擱淺，雖屬于偶然發(fā)生的小事件，卻極具戲劇性與爆炸性，正是這個(gè)濺出的小火星，讓四川保路運(yùn)動(dòng)乘機(jī)而成燎原大勢(shì)，進(jìn)而引爆了辛亥武昌首義，傾覆了整個(gè)大清王朝。

　　開創(chuàng)新紀(jì)元年12月29日，也就是清宣統(tǒng)元年十一月十七日，重慶南岸碼頭，人頭攢動(dòng)，翹首以盼，在一聲汽笛長(zhǎng)鳴中，終于迎來了一艘拖著駁船的小火輪——蜀通輪靠岸了。此刻意義非凡，這艘命名為蜀通號(hào)的客貨輪船，隸屬于“川江行輪有限公司”，它劈波斬浪，顛顛簸簸，經(jīng)歷了整整九天，才從宜昌抵達(dá)重慶，時(shí)有當(dāng)?shù)丶澝?ldquo;穿衣頂帽傾城出現(xiàn)”，歡呼中國(guó)人自營(yíng)輪船第一次入川抵達(dá)重慶。

　　作為中國(guó)一代船王盧作孚的助手、對(duì)川江航運(yùn)事業(yè)和重慶輪船同業(yè)公會(huì)有所貢獻(xiàn)的鄧華益先生，回顧那一次令人興奮的三峽川江之航道：

　　“1909年，由上海乘坐‘蜀通’輪經(jīng)宜昌到重慶，這是華人自營(yíng)輪船入川的第一次航行。19日正午船從宜昌出發(fā)，29日抵達(dá)重慶。船停泊在南岸獅子山下的長(zhǎng)江邊，那個(gè)時(shí)刻，重慶的紳士們，傾城出動(dòng)，一個(gè)個(gè)穿得‘周吳鄭王’的（意思是穿得周正），如同迎接貴賓一般，許多人用葉子煙桿的銅頭煙鍋去敲打輪船鋼板，待發(fā)出金屬聲響后，大家齊聲歡呼。這畢竟是華人自營(yíng)華輪入川之第一次……”

　　蜀通輪的處女航成功，開創(chuàng)了長(zhǎng)江航運(yùn)的新紀(jì)元。

　　在上世紀(jì)初，為紀(jì)念蜀通輪首航川江，在成都少城公園的“辛亥秋保路死事紀(jì)念碑”東側(cè)的人工湖畔，還曾有一座以蜀通輪為藍(lán)本修建的船房。

　　1907年，幾乎在京張鐵路竣工的同時(shí)，在中國(guó)航運(yùn)史中發(fā)生了一件重要事件，這年年末在重慶由四川官商合辦發(fā)起創(chuàng)辦了一家“川江行輪有限公司”，而且居然是由趙爾豐的胞兄、當(dāng)時(shí)的護(hù)理川督趙爾巽委派四川商務(wù)總辦周善培及川東道陳遹聲創(chuàng)辦的。

　　中國(guó)航運(yùn)史研究專家樊百川先生，在其專著《中國(guó)輪船航運(yùn)業(yè)的興起》里，對(duì)蜀通輪記載道：

　　向英國(guó)訂購(gòu)一只適合峽江航行的雙螺旋槳“蜀通”號(hào)輪船，（總噸數(shù)196噸，載重80噸，機(jī)械動(dòng)力600匹馬力，時(shí)速13海里半，拖運(yùn)為時(shí)速11海里）及一只拖船（載重159噸，客艙有80個(gè)一、二等客位，統(tǒng)艙可容一百數(shù)十人），于1909年10月由江南船塢組裝完畢，開始航行。

　　蜀通輪的設(shè)計(jì)充分考慮到川江三峽航運(yùn)的特點(diǎn)，船體長(zhǎng)115英尺，寬15英尺，吃水3英尺，時(shí)速13.5海里，從宜昌到重慶只需65小時(shí)。

　　以詩(shī)證史，作為“民國(guó)史小說”，川籍作家李劼人在長(zhǎng)篇文學(xué)著作《大波》開篇描述道：

　　蜀通輪船正頂著長(zhǎng)江洪流，一尺一寸地掙扎而上。渾黃的水是那么湍激，丟一件浮得起的東西下去，等不得你看清楚，早就被水帶到你看不見的遠(yuǎn)處去了。

　　機(jī)器倉(cāng)、煤倉(cāng)占了輪船本身一多半。機(jī)器的轟隆聲特別大?；饌}(cāng)里的煤鏟隨時(shí)都在嚓嚓地響。這條一年來專門行駛在川江的輪船是特別設(shè)計(jì)制造的，和宜昌以下所有輪船不同地方，除了機(jī)器大、馬力大而外，比如船尾的螺旋推進(jìn)器，就有兩部。舵也一樣，主舵外還有兩張比較小一點(diǎn)的輔舵。

　　……輪船本身只容得下為它工作的人員，即是從那個(gè)英國(guó)籍船主起，一直到洗船板的寧波籍水手。一百多位旅客，則全部擠在用鋼繩絞綁在輪船左舷的另一艘比輪船還大、還長(zhǎng)、還高，木頭構(gòu)造、鐵皮包裹的兩層倉(cāng)船中間。

　　灘灘鬼見愁蜀道難難于上青天，不僅指秦嶺劍門關(guān)陸路的險(xiǎn)峻，也指川江三峽的水路險(xiǎn)惡。古謠道：

　　滟滪大如馬，瞿塘不可下；滟滪大如猴，瞿塘不可游；滟滪大如龜，瞿塘不可回；滟滪大如象，瞿塘不可上。

　　三峽灘如竹節(jié)稠，灘灘都是鬼見愁。

　　蜀通輪首航成功并定期往返三峽川江，實(shí)屬不易。

　　1898至1900年，這三年里每年有一艘輪船起道宜昌，入川試航，但結(jié)果大不一樣。

　　1898年，英國(guó)人立德駕駛7噸平底小火輪利川號(hào)（S。L。Leechuan）輪船，從宜昌入三峽，上重慶，一路不順。過新灘雇了百余人挽纖而上；過滾子角、泄灘均用人力拖行；過云陽(yáng)興隆灘，竟雇用了三百多名纖夫，將船拉上去。立德駕駛利川號(hào)由宜昌到重慶共用了21天。然而，立德駕駛利川號(hào)返航時(shí)，首創(chuàng)了32小時(shí)從重慶順?biāo)叫械揭瞬募o(jì)錄。

　　1899年，英國(guó)人蒲蘭田駕駛肇通號(hào)試航峽江，上水僅用9天，下水僅用5天，一路基本上沒有雇用人力拉纖。

　　1900年，德國(guó)瑞生號(hào)（S.S.Suihsiang，明輪船）輪滿載旅客，由宜昌起碇西上，駛向重慶。然而，船過崆嶺時(shí)，由于領(lǐng)江與舵工操作失誤，觸礁沉沒，上百旅客在狂浪中難以逃生，江上頓時(shí)出現(xiàn)“尸身漫江，不寒而栗”的慘狀。瑞生號(hào)的沉沒，使中外人士對(duì)三峽川江航行輪船產(chǎn)生莫大的憂慮，人們一談起崆嶺慘狀，無不哀嘆：“太可怕了！”

　　利川號(hào)航行的成功，在英國(guó)人的眼中，是“以文明的方式進(jìn)入川江之始”，可以提到“名垂史冊(cè)”的高度。而“瑞生”號(hào)的沉沒，在德國(guó)人的眼中，則是“一個(gè)挺有希望的事業(yè)的可悲結(jié)局”，是“一場(chǎng)明白無誤”然而又是“極其偉大”的悲劇。

　　從此，三峽川江停航輪船長(zhǎng)達(dá)八年之久。

　　船長(zhǎng)蒲蘭田李劼人《大波》里提到的英國(guó)籍船主，叫蒲蘭田（S。C。Plant）。在那個(gè)中西文化激烈碰撞與調(diào)適的大時(shí)代，有許多形形色色的外國(guó)人在中國(guó)四處闖蕩，或無聲無息，或名垂青史，或臭名昭著，而諳熟航海技術(shù)的蒲蘭田，由于敬業(yè)與利他，最終成為了長(zhǎng)江航運(yùn)史上的傳奇人物。

　　1899年6月12日，一艘名叫肇通號(hào)的商業(yè)運(yùn)輸汽輪（S。S。Pioneer，載重能力150噸的明輪船），由宜昌起碇西上，迎著洪汛，劈開驚濤，千里歷險(xiǎn)，歷經(jīng)九日，抵達(dá)重慶。這是三峽川江有史以來第一艘商運(yùn)汽輪首航成功，駕駛這艘商輪的船長(zhǎng)、領(lǐng)江（引水）就是英國(guó)人蒲蘭田。

　　時(shí)年33歲的蒲蘭田，出身于英國(guó)福蘭林崗鎮(zhèn)一個(gè)航海世家，從小就跟隨祖父、父親在英吉利海峽的波峰浪谷里摔打，在大西洋的狂風(fēng)海嘯里沖撞，練就了英勇、機(jī)智、果敢、鎮(zhèn)定的品格。此次出現(xiàn)在肇通號(hào)駕駛臺(tái)前的他，在從來未曾涉足的礁灘密布、險(xiǎn)象環(huán)生的三峽川江，創(chuàng)造了駕駛商運(yùn)汽輪首航成功的記錄，結(jié)束自古來峽江蜀道僅靠木船加人力從事商業(yè)運(yùn)輸?shù)臍v史。

　　1909年，川江輪船公司董事們?cè)谖锷刚?qǐng)船長(zhǎng)、領(lǐng)江人選時(shí)，對(duì)比八年前初航三峽的三艘輪船駕駛情況，認(rèn)為蜀通輪船長(zhǎng)最佳的人選就是蒲蘭田。

　　翌年二月起，蜀通輪正式定航于宜渝之間，每月往返兩次。這是三峽川江定期航行班輪之始。

　　蜀通輪初航不久，卻又遭遇了晚清官場(chǎng)上的暗礁而險(xiǎn)些擱淺。因地方利益的糾結(jié)，湖廣總督陳夔龍從中作梗，借口川江行輪容易碰撞民船占奪民生，和將引導(dǎo)外國(guó)輪船接續(xù)航行等，橫加阻撓。一面要求清廷制止，一面電達(dá)四川總督，不準(zhǔn)蜀通輪進(jìn)入湖北境內(nèi)。后經(jīng)多次談判調(diào)停，又訂立免碰章程十條，賠償章程八條，還向宜、渝兩關(guān)各繳存押款一萬兩，以備賠償碰損民船之用，直到1910年3月中旬，川江輪船公司才得營(yíng)業(yè)，蜀通輪往返水路在宜（宜昌）渝（重慶）兩地。

　　然而，蜀通輪真正影響歷史的短時(shí)段，發(fā)生在辛亥年間的多事之秋。

　　四川保路潮年

        1911年1月，盛宣懷被任命為郵傳部尚書。這時(shí)候，立憲運(yùn)動(dòng)擱淺，社會(huì)矛盾極端激化，革命黨人四處暴動(dòng)，各省總督心懷鬼胎，大清王朝宛若一個(gè)一觸即發(fā)的火藥桶。諷刺的是，點(diǎn)燃這個(gè)火藥桶的人，居然就是過去四十年間一直為朝廷打造實(shí)業(yè)基石、期望以此名垂后世的盛宣懷。1911年5月，清王朝宣布將鐵路修筑權(quán)收歸國(guó)有，廢除商辦法案，然后向外國(guó)列強(qiáng)借債修路。

　　1911年6月7日，成都各團(tuán)體兩千余人成立“四川保路同志會(huì)”，推舉立憲派蒲殿俊、羅綸為正副會(huì)長(zhǎng)，提出“破約保路”口號(hào)，分路講演宣傳保路，并推舉代表赴京請(qǐng)?jiān)?。全川各地各團(tuán)體保路同志分會(huì)相繼成立，會(huì)員迅速發(fā)展到數(shù)十萬。

　　進(jìn)入9月后，更發(fā)展為全省抗糧抗捐。署理四川總督趙爾豐在清廷的壓力下，于9月7日誘捕保路同志會(huì)和股東會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人蒲殿俊、羅綸、顏楷、張瀾、鄧孝可等，封閉鐵路公司和同志會(huì)。成都數(shù)萬群眾奔赴總督衙門請(qǐng)?jiān)?，要求釋放被捕人員，趙爾豐下令巡防軍開槍鎮(zhèn)壓，死難三十余人，釀成了“成都血案”，觸發(fā)民怒，勢(shì)態(tài)一發(fā)不可收拾，川省形勢(shì)全面失控。

　　蜀通輪擱淺四川保路運(yùn)動(dòng)的巨大漩渦，裹脅了整個(gè)大清王朝。清廷急派“督辦粵漢川漢鐵路大臣”端方率鄂省新軍精銳——湖北陸軍步隊(duì)第十六協(xié)第三十一標(biāo)全標(biāo)（團(tuán)）及三十二標(biāo)之第一營(yíng)（缺兩隊(duì)）官佐，共約二千兵力，于1911年9月15日起程武漢，入川救火。

　　運(yùn)兵入川，首先是要解決交通問題，蜀通輪成為了此次重大軍事行動(dòng)的“命門”。無奈最為關(guān)鍵的交通工具蜀通輪，卻在此時(shí)刻，因三峽川江秋季大霧，偏偏在忠州（縣）遭到擱淺，這讓清廷與地方大臣們焦急萬分。一時(shí)間清廷朝野上下，中樞與地方各個(gè)方面一齊聚焦在這艘擱淺的蜀通輪，馳電頻繁，風(fēng)急浪高。而在那一刻，所有的當(dāng)事者都沒有預(yù)料到因蜀通輪擱淺事件，成為了整個(gè)大清王朝的“滑鐵盧”。

　　新任粵漢川漢鐵路督辦大臣的端方，有“旗下三才子”美譽(yù)，涵養(yǎng)很好，性情沉穩(wěn)。而在此刻，他幾乎是驚惶失措地向清廷內(nèi)閣報(bào)告，在《端方致內(nèi)閣請(qǐng)代奏借用英國(guó)兵輪趕程入川電宣統(tǒng)三年七月（1911，9）》電文中稱：

　　端方連日趕辦公所要件，并布置入川事宜，確已就緒，即日乘輪赴宜昌。其由宜昌至重慶之航路，僅有蜀通輪船可行，正值擱淺，屢電飭令設(shè)法出淺，迄未辦到。如由宜遵陸，約須經(jīng)月，始達(dá)成都，殊嫌遲緩。

　　而清廷中樞因?yàn)榍坝邪藝?guó)聯(lián)軍的夢(mèng)魘，便立即駁回此電（1911，9，10）：

　　內(nèi)閣電寄端方：電奏悉。借用外國(guó)兵輪，諸多窒疑，斷不可行，著另行設(shè)法，迅速前進(jìn)。

　　請(qǐng)飭趙爾豐嚴(yán)密防范各節(jié)，昨已有旨，嚴(yán)飭趙爾豐矣。

　　此時(shí)，也有湖廣總督瑞澂回復(fù)郵傳部尚書盛宣懷的詢問電報(bào)：

　　至鄂軍赴川，由漢乘輪至宜昌后，須看有無入蜀輪船，臨時(shí)定奪。即有輪亦不能一批齊進(jìn)。計(jì)舟行至萬縣，由萬陸行至重慶，最速須二十余日左右，方可抵渝。

　　由于蜀通輪擱淺，這個(gè)致命的事件，讓四川保路運(yùn)動(dòng)始作俑者盛宣懷也亂了方寸，他萬分焦慮地向趙爾豐的兄長(zhǎng)趙爾巽詢問解決辦法（1911，9，14）：

　　亂黨圍城，季帥消息不通，午帥甫抵沙市，遲遲吾行，已催調(diào)鄂軍，緩不濟(jì)急。公知省外各軍，何軍可靠，乞電示。制臺(tái)命令難行，可由陸軍部發(fā)電調(diào)援。昨由川京官發(fā)通電勸解散。公如有策，乞電示。

　　電文中的季帥指趙爾豐號(hào)季和，午帥指端方號(hào)午橋。

　　同日盛宣懷又向湖廣總督瑞澂去電求情，在他看來，只須趕運(yùn)一千擁有熱兵器的湖北新軍入川，就足以彈壓四川保路同志會(huì)的烏合之眾了。電文語(yǔ)氣幾乎懇求：

　　資州電局二十一來電，成都十六閉城，……等語(yǔ)。若無外援，恐生奇變。鄂軍總須設(shè)法用輪船分送?？蛙姌岅?duì)，只須千人，便可藉資鎮(zhèn)攝。此外有無良法，乞裁示。請(qǐng)轉(zhuǎn)午帥。

　　湖廣總督瑞澂，典型的八旗紈绔，此時(shí)他是隔岸觀火，還有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍，與盛宣懷在電報(bào)中玩起了文字游戲：

　　鄂軍入川，由宜而上，有輪亦祗能抵萬縣，昨已電達(dá)。迨舍舟登陸而后，蜀道崎嶇，有祗容一人側(cè)身而過者，無論如何，總屬緩不濟(jì)急。

　　從以上電文可以看出，端方所率鄂軍水路入川，有無可行輪船，已成為軍事上的最大瓶頸。

　　對(duì)于此重大的決定各方生死攸關(guān)的歷史細(xì)節(jié)，可作為“信史”的《大波》通過蜀中士紳的議論，專門點(diǎn)明了蜀通輪與軍事作用：

　　“其實(shí)蜀通就不擱淺，端午橋還是會(huì)遲遲其行的。因?yàn)槭裢w積很小，我問過，充其量，一次只能裝載二百多人。端午橋帶的湖北新軍一標(biāo)之眾，加上軍需、軍械、軍糧，蜀通也委實(shí)載不完，仍然要用民船載運(yùn)。川江的上水船，你們大概都知道，從宜昌到重慶，不走二十天，也要走半個(gè)月，而且兇灘惡水，危險(xiǎn)萬分……”

　　《大波》又強(qiáng)調(diào)因?yàn)楹陛喆R力不大，都不能駛上三峽，蜀通輪為長(zhǎng)江上水的唯一的能運(yùn)兵輪船，可是偏又在忠州（縣）地界擱了淺，不能及時(shí)出險(xiǎn)。讓酷愛文物收藏的端方被迫僅率十幾個(gè)隨員，幾十挑古玩字畫，帶領(lǐng)少數(shù)衛(wèi)隊(duì)起旱先行，其余人員、行李、軍隊(duì)、軍需，全用木船，憑幾千名纖夫拉上去。致使端方所率鄂軍精銳延誤至1911年10月5日抵達(dá)萬縣；10月13日到達(dá)重慶；11月下旬行駐資州；此時(shí)已距離1911年9月15日從武漢起程日已有兩個(gè)多月之久，遂使四川保路運(yùn)動(dòng)大勢(shì)已成燎原。

　　蜀通輪余波這是歷史的吊詭。盡管四川保路運(yùn)動(dòng)局面復(fù)雜，各方面利益糾纏與阻礙，而蜀通輪擱淺這一偶然戲劇性的事件，影響了辛亥歷史進(jìn)程。

　　清廷最終宣布革去大清郵傳部尚書、晚清新政力行者盛宣懷所有職務(wù)，“永不敘用”。他惶惶然登上德國(guó)貨輪，逃往日本神戶?！肚迨犯濉纷詈蠼o出的結(jié)論是：“宣懷侵權(quán)違法，罔上欺君，涂附政策，釀成禍亂，實(shí)為誤國(guó)首惡。”

　　也是蜀通輪的“意外”擱淺，也連累了晚清“旗下三才子”、開明大臣、漸進(jìn)改革者端方，以及他那曾留學(xué)日本研究鐵路的胞弟端錦，最后兄弟二人被反正的湖北新軍砍頭后，浸泡在煤油中沿途示眾。而這一切都是從端方接到《清帝派端方為督辦粵漢、川漢鐵路大臣喻宣統(tǒng)三年四月二○日（1911.5.18）》后開始的死亡之旅。

　　而晚清最強(qiáng)悍的駐藏大臣兼任川滇邊務(wù)大臣、四川總督、辛亥秋保路死事屠夫趙爾豐也在成都被砍了頭。

　　而今天當(dāng)人們重新走進(jìn)辛亥那個(gè)歷史現(xiàn)場(chǎng)，重新審視那個(gè)歷史拐點(diǎn)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)蜀通輪的擱淺真的有些大出“意外”：第一，1911年9月的長(zhǎng)江并沒有進(jìn)入每年11月的枯水期；第二，蜀通輪船體的設(shè)計(jì)是專門針對(duì)川江航行的；第三，作為蜀通輪的船長(zhǎng)蒲蘭田（S.C.Plant）是相當(dāng)具有引水經(jīng)驗(yàn)等等。

　　總之，歷史遮蔽了歷史，讓蜀通輪擱淺的那場(chǎng)辛亥秋霧似乎至今也沒有散開。
(責(zé)任編輯：鑫報(bào))