“中華民族”這一稱謂，細(xì)算起來(lái)也只有１００多年的歷史，其創(chuàng)始人就是梁?jiǎn)⒊?。在梁?jiǎn)⒊瑒?chuàng)立“中華民族”一詞之前，中國(guó)人基本上沒(méi)有現(xiàn)代的民族觀念，甚至連“民族”一詞也沒(méi)有使用過(guò)。１８４０年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，尤其是１８９４年中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后，救亡圖存的熱潮迫使先進(jìn)的思想家去重新思考許多問(wèn)題。在“保國(guó)、保種”的呼聲中，嚴(yán)復(fù)的《天演論》傳遞出一種世界民族之間相互競(jìng)爭(zhēng)的族群理念，從而使國(guó)人意識(shí)到“合群”的重要性。梁?jiǎn)⒊瑒t沿著嚴(yán)復(fù)“保種”、“合群”的思路，漸漸以現(xiàn)代民族主義理論來(lái)思考問(wèn)題。１８９９年，梁?jiǎn)⒊凇稏|籍月旦》一文中，通過(guò)對(duì)歐洲世界史著作的評(píng)介，破天荒地使用了“民族”一詞。

    １９０１年，梁?jiǎn)⒊l(fā)表《中國(guó)史敘論》一文，首次提出了“中國(guó)民族”的概念，并將中國(guó)民族的演變歷史劃分為三個(gè)時(shí)代：“第一，上世史，自黃帝以迄秦之一統(tǒng)，是為中國(guó)之中國(guó)，即中國(guó)民族自發(fā)達(dá)、自競(jìng)爭(zhēng)、自團(tuán)結(jié)之時(shí)代也”；“第二，中世史，自秦統(tǒng)一后至清代乾隆之末年，是為亞洲之中國(guó)，即中國(guó)民族與亞洲各民族交涉、繁賾、競(jìng)爭(zhēng)最激烈之時(shí)代也”；“第三，近世史，自乾隆末年以至于今日，是為世界之中國(guó)，即中國(guó)民族合同全亞洲民族與西人交涉、競(jìng)爭(zhēng)之時(shí)代也”。

　　在“中國(guó)民族”的基礎(chǔ)上，１９０２年梁?jiǎn)⒊教岢隽?ldquo;中華民族”。他在《論中國(guó)學(xué)術(shù)思想變遷之大勢(shì)》一文中，先對(duì)“中華”一詞的內(nèi)涵作了說(shuō)明。其云：“立于五洲中之最大洲而為其洲中之最大國(guó)者，誰(shuí)乎？我中華也；人口之居全地球三分之一者，誰(shuí)乎？我中華也；四千余年之歷史未嘗一中斷者，誰(shuí)乎？我中華也。”

　　接著，梁?jiǎn)⒊谡撌鰬?zhàn)國(guó)時(shí)期齊國(guó)的學(xué)術(shù)思想地位時(shí)，正式使用了“中華民族”一詞。其云：“齊，海國(guó)也。上古時(shí)代，我中華民族之有海權(quán)思想者，厥惟齊。故于其間產(chǎn)出兩種觀念焉，一曰國(guó)家觀；二曰世界觀。”

　　由“保種”、“民族”到“中國(guó)民族”，再到“中華”和“中華民族”，梁?jiǎn)⒊就瓿闪?ldquo;中華民族”一詞的創(chuàng)造。 (責(zé)任編輯：鑫報(bào))