武昌起義爆發(fā)后，革命形勢迅速發(fā)展，梁啟超仍然主張君主立憲，他擱置了與袁世凱以往的恩怨，決心與袁世凱合作，并為袁世凱出謀劃策。

　　他曾向袁世凱建議召開國民會議，來安撫革命黨人。袁世凱組織內(nèi)閣時，也任命梁啟超為法律副大臣，但梁啟超沒有接受，袁世凱一再寫信給他，希望他回國幫忙。梁啟超相信，只要袁世凱和他真心聯(lián)合，天下事情就可以大有作為。他觀察形勢后以為，不出三個月，國民就會厭煩革命造成的破壞，到那時候，他的主義就可以實現(xiàn)。他還提出了虛君共和的主張，來因應(yīng)局勢的變化。

　　但革命的發(fā)展，共和已成大勢所趨。在南北和談即將成立的時候，他開始改變態(tài)度，接受共和。2月23日，梁啟超給袁世凱寫了一封長長的信，詳細地論述了他對今后國家政治的規(guī)劃，其中說到核心的政治方針:

　　今后在中國，一定要參考實行開明專制的政治意向，否則沒有辦法達到國家的有效治理。

　　您是很高明的人，其中的關(guān)鍵問題，您一定考慮得很成熟了，用不著我來啰嗦。那么，您想在表面上是輿論的仆人，而暗地里是輿論的主人，用什么辦法呢？那就是訪問集合國內(nèi)有政治常識，又喜歡進行政治活動的人，有禮貌地把他們征集過來，成為自己一黨的人。今天，國內(nèi)活躍在政界的人士，大略可以分成三派，一是舊的官僚派，二是舊的立憲派，三是舊的革命派。

　　舊的官僚派，是您所一向籠絡(luò)領(lǐng)導(dǎo)的，除了一些無能的沒有道德的人一定要淘汰之外，其余優(yōu)秀的人，大都有很豐富的施政經(jīng)驗，他們應(yīng)該是行政部門的中堅人物，如果讓他們進入立法部門，要他們進行辯論，來競爭勝利，實在不是用他們的長處。

　　以您現(xiàn)在的地位，領(lǐng)導(dǎo)行政部門的工作，沒有什么可以擔(dān)憂的。最應(yīng)該留心的，就是怎么樣博得立法部門的同情和支持。這個辦法，卻是不能不在舊官僚派以外來尋找的。舊的革命派從今以后，會分成二派，一派是純粹感情用事的人，他們是始終不能夠和您合作的，以后政府稍稍整頓秩序，嚴肅法治，他們一定會紛紛起來責(zé)問，但這一派人的性質(zhì)，只適合搞破壞，不適合搞建設(shè)，他們在政治上的活動，一定是成不了什么氣候的。

　　政府對待這些人，不可以用威力壓迫他們，用威力壓迫，反而會刺激他們，使他們的氣焰更加囂張；也不可以遷就順從他們，遷就順從則會使他們更加驕橫，他們的氣焰也會更加囂張。

　　梁啟超和袁世凱兩大強人的合作，規(guī)劃了民初政治的基本走向，讓孫中山邊緣化。也就是說，袁世凱掌握行政部門，梁啟超通過組織政黨，掌握立法機關(guān)，分化革命黨人，通力對付反袁的革命黨人，實行開明專制，讓共和留下個軀殼而已。

　　袁世凱回復(fù)他說:“政黨一層，所策皆至確不易，中心藏之，何日忘之。”《臨時約法》還沒有制訂，他們就要把它束之高閣，為《臨時約法》的運行設(shè)置障礙。梁啟超、袁世凱的往來信，決定了民初共和政治的命運。我們研讀民初史料，沒有發(fā)現(xiàn)同盟會——國民黨方面，當年就有人揭露梁啟超和袁世凱葬送共和政治的這一具體的政治陰謀，當然，袁世凱和梁啟超派的合作是非常明顯的事實。

　　似乎到現(xiàn)在還有很多人不明白其中的玄機，幻想著落實共和政治的千載難逢的機會，倒過來責(zé)備孫中山發(fā)動二次革命，破壞了共和制度，真是顛倒黑白，莫此為甚！如此重大的體制變遷，豈能靠運氣獲得？種種理論運行的假設(shè)，都逃不脫實際政治勢力的聯(lián)盟。不過，梁啟超的開明專制能否實現(xiàn)，在今后的幾年里留下了懸念，并不能按照他的如意算盤來進行的，袁世凱有自己的政治規(guī)劃。

　　當然，中國同盟會的革命在一段時間內(nèi)也沒有失敗的跡象，甚至可以說他們也取得了勝利，盡管這樣的勝利是不完美的，充滿著疑惑和憂慮，但畢竟失敗是后來的事。他們達到了推翻清王朝的基本目的，皇權(quán)也被否定，共和國已經(jīng)成立，中國同盟會成了一個合法的組織，革命者成了社會所歌頌的偉人。

　　共和的制度也即將正式運行。盡管中央政府的主要權(quán)力落到了袁世凱手里，但中國同盟會同樣獲得了參加中央政府的權(quán)利。本來勝利的成果是大家合作和妥協(xié)的結(jié)果，按實力分配也是自然的事。在地方上，中國同盟會在辛亥革命中獲得的勢力也基本上得到了鞏固。問題還在于他們自己，革命派內(nèi)部，包括同盟會員在內(nèi)，四分五裂，沒有一個堅強有力的組織。真正能夠為同盟會掌握的省份很有限，即使是同盟會員擔(dān)任都督的省份，在后來的政治傾向上也發(fā)生了變化。