初到于田的人都認(rèn)為這里便是古于闐國(guó)的所在地。其實(shí)不然，那漢唐以來聞名的于闐國(guó)遺址，是遠(yuǎn)在200多公里之外的和田！在和田縣城西南的玉龍喀什河西岸，有一座叫「買力克阿瓦提」的古城遺址，據(jù)專家考證，這就是漢代干闐國(guó)城府。

　　一般人可能都知道，和田有天下聞名的「和田玉」，有精美的「和田地氈」。但對(duì)于和田的另一絕活，了解的人就少些了。其實(shí)凡去南疆的人，都會(huì)被維族姑娘身穿的艷麗飄逸的彩條裙所吸引--那便是絲綢古道的特產(chǎn)「艾的麗斯」綢。

　　據(jù)說，遠(yuǎn)在東漢時(shí)期，中原的蠶桑技術(shù)便已傳到高昌、于闐、焉耆等國(guó)，接著便有了西域風(fēng)格的絲織物。而于闐最初的蠶種，傳說還是一位漢公主從家鄉(xiāng)帶來的呢！在和田出土的唐代版畫中，便繪有這位漢公主同維族婦女一起植桑、養(yǎng)蠶、紡織的情景。

　　帕米爾高原孤立「石頭城」

　　離開豐饒美麗的和田繼續(xù)西行，又經(jīng)過了「皮山」（今皮山縣）、「西夜」（在今皮山縣西南）、「蒲犁」（今葉城縣東）、「莎車」（今莎車縣）等西域古國(guó)故地。據(jù)史書記載，在莎車一帶，絲綢南路便分成兩條走向：一是北上到達(dá)「疏勒國(guó)」，即今天的喀什市，與絲綢中路匯合，再折返向西南，翻越「蔥嶺」（帕米爾高原），經(jīng)過「石頭城」，進(jìn)入「大月氏」、「安息」（波斯）；一是從「莎車國(guó)」，直接向西，沿葉爾羌河谷攀上「蔥嶺」，也經(jīng)過「石頭城」，再向南，進(jìn)入「安息」，還可以到「大秦」（羅馬帝國(guó)）。

　　那座「石頭城」，看來確是中、南絲路都必經(jīng)之處。據(jù)說，古城在南北朝時(shí)就已經(jīng)存在了。雖然已經(jīng)有了1,400多歲的「高壽」，但「石頭城」的城門、角樓、城喋、女墻都依然大體完整，有形有款。今天的人可能難以理喻，在人煙罕至、海拔又高於4,000米的荒原雪域，為何要建造這麼一座高大的孤城？看來只有一種解釋比較合理--為踏上高寒險(xiǎn)途的商旅和使團(tuán)，提供一個(gè)消除疲勞、驚恐和饑寒的「安樂堡」。

　　「蔥嶺」坦道盤旋日行八百里

　　如今從喀什到紅其拉甫口岸，已經(jīng)開辟了平坦寬敞的國(guó)際公路。清晨，從海拔1,200多米的喀什出發(fā)，日行400多公里，傍晚，便可以翻過覆蓋著皚皚冰雪、海拔在4,800米以上的紅其拉甫達(dá)板。

　　而在漢唐時(shí)期，商人、僧侶和使者，要攀登這段「蔥嶺」的險(xiǎn)途，起碼得10天以上。而且隨時(shí)都可能遭遇雪崩、風(fēng)砂和極度缺氧帶來的死亡危機(jī)。但今天乘坐汽車上「蔥嶺」，一路上可以輕松地欣賞那如明鏡一般的高原湖泊，飽覽那冰川披掛的「公格雨」和「慕士塔格」雪山，還有那牛羊成群的草原。

　　在這段地球的「脊梁」上，生活著耐得高寒的塔吉克族人。雖然他們總共才26,000多成員，但卻有很鮮明的個(gè)性?？次骞?，多是深目高鼻瘦長(zhǎng)臉。婦女一見面，便忙不迭地?fù)肀вH吻。塔吉克人自稱是「鷹的傳人」，因?yàn)跄茉谶@「蔥嶺」上自由自在地生存的，也只有鷹和塔吉克人。

　　翻過紅其拉甫達(dá)扳，再行20多公里，便來到了中國(guó)和巴基斯坦的邊界。四野盡是光禿禿的寒山惡嶺，不見樹木，只有一層育黃的瘦草匍伏在地面，一座高大的界碑聳立在海拔3,900米的國(guó)境上，界碑的西側(cè)，站立著巴基斯坦的軍人。

　　輛輛運(yùn)貨的卡車、載客的國(guó)際大巴士，轟隆隆地從邊界上通過，或向東，或向西，川流不息地各奔前程。

　　而在千百年前，中國(guó)的玄奘、意大利的馬可，孛羅，也都曾從這條國(guó)際的通道走過。只不過，那時(shí)沒有明顯的路，沒有絲毫的國(guó)界標(biāo)記。有的只是刺入骨髓的風(fēng)雪、緊追不舍的惡狼和飛旋在腳下深淵中的黑鷹……

　　絲綢之路在新疆的北道，也稱新北道，它是從伊吾（今哈密）沿天山南麓西行到七角井，北穿天山到本壘；或自伊吾翻越松樹塘大地到蒲類海（今巴里坤草原），沿天山北麓西行到木壘、吉木薩爾、烏魯木齊地區(qū)、伊犁，然后出境。這條路線，西漢時(shí)期已經(jīng)存在，隋唐以后其地位更加重要。

　　自巴里坤草原沿著天山西行，一直到木壘，地勢(shì)開闊，草場(chǎng)一片片，沿途的烽燧、城堡相連相續(xù)，清楚地顯示古代道路的走向。而在木壘縣境東城鄉(xiāng)出土的數(shù)量不少的青銅飾牌、野豬與馬互斗、野豬成列的圖案，顯示了古代游牧民族的文化風(fēng)格。

　　由於這條北道依傍著天山，有豐美的水草，景色秀麗，而且多神奇景觀，又新修了貫通東西的公路，交通方便，所以己成為人們游新疆常去之地。

　　從哈密北行，駛過一些空曠的戈壁灘，有個(gè)差不多半人高的石人雕像孤零零地立在那里，周圍是一堆亂石。原來，這里原本是古絲路上一個(gè)重要驛站所在地，只不過隨著歲月的流逝，已經(jīng)成了遺址了。

　　巴里坤草原一望無際曾是古戰(zhàn)場(chǎng)

　　天山南口離哈密31公里，進(jìn)口處有烽火臺(tái)與巨石灘。山脊中的羊群背風(fēng)佇立，既不叫也不吃草。登到約海拔3,400米的最高點(diǎn)，車子急轉(zhuǎn)彎而下，沿途兩旁郁郁蔥蔥，原來，巴里坤縣境內(nèi)有56,000多公頃的原始森林，全是挺拔的云杉和落葉松。

　　天山北口叫口門子，有旅店、飯館和茶水站。再往前走，便是茫茫的巴里坤大草原了。這里是新疆擁有駱駝最多的地方，而巴里坤馬也是新疆的三大名馬之一。這寬闊平坦的草場(chǎng)，可以擺得上千軍萬馬馳騁縱橫，怪不得成為赫赫有名的古戰(zhàn)場(chǎng)了！

　　沿著天山向西行，不久便到巴里坤哈薩克自治縣，縣城只有一條東西大道，有商店、旅舍、郵局、劇場(chǎng)等等。9萬人口當(dāng)中，有2萬是哈薩克族。

　　縣城西面10多公里處，就是巴里坤湖了，它長(zhǎng)約10公里，寬約3公里，總面積30平方公里；這是一口咸水湖，不產(chǎn)魚蝦，但產(chǎn)食鹽。

　　巳里坤湖就是歷史上著名的蒲類海，湖邊曾建有蒲類國(guó)，漢代時(shí)它曾受制於匈奴。據(jù)史書記載，漢朝將士至少曾經(jīng)6次追擊匈奴至蒲類海。這也保證了絲綢之路的暢通無阻。

　　木壘有一條野草茂盛的「駱駝商路」

　　從巴里坤縣西行到木壘縣，路過一個(gè)重要的「守捉」--獨(dú)山守捉。進(jìn)入木壘縣境後24公里處，有一石的擋住，公路不得不繞行，叫「大石頭」。唐朝的獨(dú)山守捉，就設(shè)在這里。這個(gè)「守捉」扼兩條東來要道的交叉點(diǎn)，一條來自巴里坤，另一條來自哈密，其重要性可想而知。

　　木壘因木壘河而得名，它於1930年建縣，1954年建木壘哈薩克自治縣，現(xiàn)有人口74,000多人。

　　據(jù)說，木壘是蒲類的轉(zhuǎn)音，唐代屬蒲類縣。出城北行，進(jìn)入戈壁，有一條比較明顯的古路痕跡，野草茂盛，小草發(fā)出奇異香味，這就是駱駝商路了。原來，駱駝隊(duì)多年行走的結(jié)果，踏出了一條淺溝，下面積水，所以野草叢生。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)