范圍

　　東起烏鞘嶺，西至古玉門關(guān)，南北介于南山（祁連山和阿爾金山）和北山（馬鬃山、合黎山和龍首山）間，長約900公里，寬數(shù)公里至近百公里，為西北-東南走向的狹長平地，形如走廊，稱甘肅走廊。因位于黃河以西，又稱河西走廊。地域上包括甘肅省的蘭州和"河西四郡":武威（古稱涼州）、張掖（甘州）、酒泉（肅州）和敦煌（瓜州）

　　地位

　　河西走廊歷代均為中國東部通往西域的咽喉要道。漢唐以來，成為"絲綢之路"一部分。15世紀以后，漸次衰落。目前亦為溝通中國東部和新疆的干道，為西北邊防重地。

　　地質(zhì)地貌與水系

　　河西走廊屬于祁連山地槽邊緣拗陷帶。喜馬拉雅運動時，祁連山大幅度隆升，走廊接受了大量新生代以來的洪積、沖積物。自南而北，依次出現(xiàn)南山北麓坡積帶、洪積帶、洪積沖積帶、沖積帶和北山南麓坡積帶。走廊地勢平坦，一般海拔1500米左右。沿河沖積平原形成武威、張掖、酒泉等大片綠洲。其余廣大地區(qū)以風力作用和干燥剝蝕作用為主，戈壁和沙漠廣泛分布，尤以嘉峪關(guān)以西戈壁面積廣大，綠洲面積更小。

　　在河西走廊山地的周圍，由山區(qū)河流搬運下來的物質(zhì)堆積于山前，形成相互毗連的山前傾斜平原。在較大的河流下游，還分布著沖積平原。這些地區(qū)地勢平坦、土質(zhì)肥沃、引水灌溉條件好，便于開發(fā)利用，是河西走廊綠洲主要的分布地區(qū)。

　　河西走廊氣候干旱，許多地方年降水量不足200毫米，但祁連山冰雪融水豐富，灌溉農(nóng)業(yè)發(fā)達。

　　以黑山、寬臺山和大黃山為界將走廊分隔為石羊河、黑河和疏勒河3大內(nèi)流水系，均發(fā)源于祁連山，由冰雪融化水和雨水補給，冬季普遍結(jié)冰。各河出山后，大部分滲入戈壁灘形成潛流，或被綠洲利用灌溉，僅較大河流下游注入終端湖。

　?、偈蚝铀?。位于走廊東段，南面祁連山前山地區(qū)為黃土梁峁地貌及山麓洪積沖積扇，北部以沙礫荒漠為主，并有剝蝕石質(zhì)山地和殘丘。東部為騰格里沙漠，中部是武威盆地。

　?、诤诤铀?。東西介于大黃山和嘉峪關(guān)之間。大部分為礫質(zhì)荒漠和沙礫質(zhì)荒漠，北緣多沙丘分布。唯張掖、臨澤、高臺之間及酒泉一帶形成大面積綠洲，是河西重要農(nóng)業(yè)區(qū)。自古有"金張掖、銀武威"之稱。

　?、凼枥蘸铀怠Ｎ挥谧呃任鞫?。南有阿爾金山東段、祁連山西段的高山，山前有一列近東西走向的剝蝕石質(zhì)低山（即三危山、截山和蘑菇臺山等）；北有馬鬃山。中部走廊為疏勒河中游綠洲和黨河下游的敦煌綠洲，疏勒河下游則為鹽堿灘。綠洲外圍有面積較廣的戈壁，間有沙丘分布。

　　氣候

　　河西走廊冬春二季常形成寒潮天氣。夏季降水的主要來源是侵入本區(qū)的夏季風。氣候干燥、冷熱變化劇烈，風大沙多。自東而西年降水量漸少，干燥度漸大。如武威年降水量158.4毫米，敦煌36.8毫米；酒泉以東干燥度為4~8,以西為8~24.降水年際變化大。夏季降水占全年總量50~60%,春季15~25%,秋季10~25%,冬季3~16%.云量少，日照時數(shù)增加，多數(shù)地區(qū)為3000小時，西部的敦煌高達3336小時。年均溫5.8~9.3℃，但絕對最高溫可達42.8℃，絕對最低溫為-29.3℃，二者較差超過72.1℃。晝夜溫差平均15℃左右，一天可有四季。民勤年沙暴日50天以上，而安西8級以上大風的風日一年有80天，有"風庫"之稱。走廊風向多變。武威、民勤一帶以西北風為主；嘉峪關(guān)以西的玉門、安西、敦煌等地，以東北風和東風為主。

　　氣候 河西走廊的氣候?qū)俅箨懶愿珊禋夂?，盡管降水很少（年降水量只有200毫米左右），但發(fā)展農(nóng)業(yè)的其它氣候條件仍非常優(yōu)越。

　　當?shù)卦屏肯∩?，日照時間較長，全年日照可達2550小時~3500小時，光照資源豐富，對農(nóng)作物的生長發(fā)育十分有利。因地處中緯度地帶，且海拔較高，熱量不足、但作物生長季節(jié)氣溫偏高，加之氣溫日變化大，有利于農(nóng)作物的物質(zhì)積累，特別適于瓜果糖份的積累。

　　土壤

　　河西走廊的耕地主要分布在山前平原上。沖積扇上部組成物質(zhì)以礫石為主，夾有粗砂，目前很少利用；沖積扇中部和下部組成物質(zhì)以沙土為主，多辟為耕地。沖積平原土質(zhì)較細，組成物質(zhì)以亞砂土、亞粘土為主，也是開耕的主要區(qū)域。在長期耕作灌溉條件下形成厚達1米、有機質(zhì)含量高、土壤肥力高的土層，為發(fā)展農(nóng)業(yè)提供了優(yōu)越的條件。

　　走廊西部分布棕色荒漠土，中部為灰棕荒漠土，走廊東部則為灰漠土、淡棕鈣土和灰鈣土，淡棕鈣土分布在接近荒漠南緣的草原化荒漠地帶；灰鈣土分布在祁連山山前黃土丘陵、洪積沖積扇階地與平原綠洲。灰棕荒漠土帶的西端以石膏灰棕荒漠土為主，東端以普通灰棕荒漠土和松沙質(zhì)原始灰棕荒漠土為主，東北部原始灰棕荒漠土和灰棕荒漠土型松沙土占顯著地位。鹽漬土類廣泛分布于低洼地區(qū)，自東向西，面積逐漸擴大。草甸土分布面積則自東向西縮小。

　　地帶性植被主要由超旱生灌木、半灌木荒漠和超旱生半喬木荒漠組成。東部荒漠植被具有明顯的草原化特征，形成較獨特的草原化荒漠類型，如珍珠豬毛菜群系、貓頭刺群系，除常見的荒漠種紅砂、合頭草、尖葉鹽爪爪等，還伴生有不同程度的草原成分，主要有沙生針茅、短花針茅、戈壁針茅、無芒隱子草、中亞細柄茅、多根蔥、蒙古蔥等。西部廣布礫質(zhì)戈壁和干燥剝蝕石質(zhì)殘丘，生態(tài)環(huán)境更加嚴酷。礫質(zhì)戈壁分布有典型的荒漠植被，如紅砂、膜果麻黃、泡泡刺、木霸王、裸果木等群落類型。流動沙丘常見有沙拐棗、籽高、沙米、沙芥等。固定沙丘常見有多枝檉柳、齒葉白刺、白刺等。疏勒河中、下游和北大河中游有少量胡楊和尖果沙棗林。湖盆低地，鹽化潛水補給的隱域生境，分布有細葉鹽爪爪、有鹽爪爪、鹽角草鹽漠。河流沖積平原上分布有蘆葦、芨芨草、甘草、駱駝刺、花花柴、苦豆子、馬藺、拂子茅等組成的鹽生草甸。

　　為防止風沙和干熱風侵襲，綠洲地區(qū)，采用鉆天楊、青楊、新疆楊、沙棗等，營造防風林帶，效果顯著。

　　農(nóng)業(yè)

　　河西走廊灌溉農(nóng)業(yè)區(qū)歷史悠久，是甘肅省重要農(nóng)業(yè)區(qū)之一。它是西北地區(qū)最主要的商品糧基地和經(jīng)濟作物集中產(chǎn)區(qū)。它提供了全省2/3以上的商品糧、幾乎全部的棉花、9/10的甜菜、2/5以上的油料和瓜果蔬菜。平地綠洲區(qū)主要種植春小麥、糜子、谷子、玉米及少量水稻、高粱、馬鈴薯。油料作物主要為胡麻。瓜類有西瓜和白蘭瓜，果樹以棗、梨、蘋果為主。山前地區(qū)以夏雜糧為主，主要種植青稞、黑麥、蠶豆、豌豆、馬鈴薯和油菜。河西畜牧業(yè)發(fā)達，如山丹馬營灘自古即為著名軍馬場。 (責任編輯：陳冬梅)