洋員之在水師最得實益者，瑯總查為第一……人品亦以瑯為最。平日認真訓練，訂定章程，與英國一例，曾無暇晷（gui,日影，即光陰）。即在吃飯之時，亦復手心互用，不肯稍懈。

    清 丁汝昌《致袁觀察書》

    北洋水師是新式現(xiàn)代化鐵甲海軍，從裝備到戰(zhàn)術都是從歐洲引進的，加之提督丁汝昌根本不懂海軍事務，因此在其籌建成軍的過程中，少不了洋教頭的參與和主持。而這些洋教頭當中，最有名最得力的是英國人瑯威理。

    1878年，清朝政府向英國訂購四艘炮艇，押送炮艇來華的即是瑯威理。1879年，李鴻章想聘用一個海軍顧問，當時駐英大使曾紀澤說：瑯威理這人不錯，無論是專業(yè)還是人品，都靠得住。

    瑯威理將炮艇送到天津港時，李鴻章會見了他，親自看其指揮軍艦，覺得很滿意，打算聘用。但英國海軍部不放人，答應只能以停薪留職的方式來中國上班，費了一番周折后，總算在1882年把瑯教練請過來，頭銜是副提督，月薪600兩白銀，后來增加到700兩。而當時北洋水師提督丁汝昌的月薪才280兩白銀，還好有每月420兩白銀的補助，才沒有被瑯教頭比下去。

    瑯教頭也確實對得起他的高薪。丁汝昌在給袁世凱的書信中提到，瑯威理是所有洋教練中最得力的，人品頂呱呱。他制定的海軍訓練組織章程，與國際接軌，和英國一個樣。這位外教一天到晚忙于工作，半點空閑都沒有，“曾無暇晷”,哪怕是吃飯的時候也在用手比劃著怎么訓練，不肯半點懈怠。教練不懈怠，隊員們當然也不懈怠，北洋艦隊將士們以軍艦為家，請假上個岸都不容易。

    北洋水師流行一句話：“不怕丁軍門，就怕瑯副將。”可見瑯教頭的威信比丁汝昌還高。

    瑯威理不只是擅長訓練，也很有戰(zhàn)略眼光，他一來中國就預感到清朝與日本終有一戰(zhàn)，而他本人也一直在捕捉這種戰(zhàn)機。

    1886年7月，北洋水師的鎮(zhèn)遠、定遠、威遠、濟遠四艘軍艦前往日本長崎港檢修，順便進行友善訪問。結果，北洋水師官兵一上岸就與日本人發(fā)生了武力沖突，雙方都有傷亡。這個時候的清朝確實很牛，可謂船堅炮利，四艘大軍艦用炮口對著長崎港，對方不得不坐下來談判，答應賠償。

    此時，瑯威理向李鴻章和丁汝昌建議，趁著現(xiàn)在北洋水師的戰(zhàn)力優(yōu)于日方，趕快采取強硬的手段，與日斷交、開戰(zhàn)，這是個殲滅敵人新生的海軍力量的難得機會。但李鴻章和丁汝昌都覺得沒有必要這樣做，沒有采納瑯教頭的意見。到1894年黃海海戰(zhàn)失利后，這兩位不知道有沒有想起當年瑯威理的建議？

    后來，瑯威理發(fā)現(xiàn)自己的所謂大清國北洋水師副提督的頭銜不過是個虛職，估計和齊天大圣的封號差不多，因為《北洋海軍章程》里根本沒有“副提督”這個編制，他所任職務根本就是李鴻章忽悠他的，于是憤而離職，回了英國。

    瑯威理走后，北洋水師的官兵總算舒了口氣，因為紀律沒以前嚴明了，大家可以隨便上岸歇息。甲午海戰(zhàn)失敗后，清政府又想起這位好教頭，想續(xù)聘，結果英國政府不答應。1906年，已是海軍中將的瑯威理在英國去世。黃海海面上的那一縷縷硝煙，不知有沒有牽動他的心？