第二次世界大戰(zhàn)東方戰(zhàn)場(chǎng)始于日本侵略中國(guó)，中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)是二戰(zhàn)東方戰(zhàn)場(chǎng)的核心。
在一個(gè)全球化的世界，西方國(guó)家尤其是歐洲國(guó)家，在對(duì)二戰(zhàn)的認(rèn)識(shí)上，應(yīng)該越來(lái)越注意亞洲太平洋戰(zhàn)場(chǎng)的重要性，以及中國(guó)角色的重要性。第二次世界大戰(zhàn)亞洲戰(zhàn)場(chǎng)的核心就是中國(guó)人民的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。事實(shí)上，目前西方研究主要還停留在歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)東方尤其是遠(yuǎn)東戰(zhàn)場(chǎng)的研究和理解，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
這從對(duì)二戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)間上的不同定義就能看出來(lái)。二戰(zhàn)到底是何時(shí)何地爆發(fā)的？又在何時(shí)何地結(jié)束？在歐洲學(xué)者看來(lái)，二戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)間再明確不過(guò)--在《蘇德互不侵犯條約》秘密簽訂后，1939年9月1日，德軍對(duì)波蘭發(fā)動(dòng)閃電戰(zhàn)，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。
然而，1931年9月，日本制造“九一八事變”,占領(lǐng)中國(guó)東北地區(qū)并隨后扶植建立偽滿(mǎn)洲國(guó)，這是日本“以華制華”手段下的傀儡政權(quán)。自此，實(shí)際意義上的亞洲地區(qū)的第二次世界大戰(zhàn)的序幕已經(jīng)拉開(kāi)了。日本侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的又一次升級(jí)事件，即為1937年7月7日，日本攻占京郊盧溝橋。“盧溝橋事變”是日本開(kāi)始侵略中國(guó)的重要標(biāo)志，拉開(kāi)了中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕，這一戰(zhàn)爭(zhēng)也是第二次世界大戰(zhàn)亞洲戰(zhàn)場(chǎng)的核心。
1940年德意日三國(guó)同盟條約締結(jié)后，日本向印度支那南部地區(qū)的侵略步伐加速，其重要原因之一，就是在其侵略行為受到中國(guó)頑強(qiáng)抵抗后，日軍急于從南線(xiàn)切斷西方對(duì)中國(guó)武器和物資的援助通道，以應(yīng)對(duì)中國(guó)激烈的武裝反抗。最終，中國(guó)遠(yuǎn)征軍保住了滇緬公路。日本為了完全占領(lǐng)中國(guó)，一直疲于奔走于中國(guó)的邊界地區(qū)，以切斷西方對(duì)中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)援助和供給，最終還是以慘敗告終。
第二次世界大戰(zhàn)東方戰(zhàn)場(chǎng)始于日本侵略中國(guó)，中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)是二戰(zhàn)東方戰(zhàn)場(chǎng)的核心。中國(guó)在抵抗日本侵略中，承受了最大的犧牲。這一犧牲不僅僅體現(xiàn)在那些龐大而沉重的平民和軍人的死亡數(shù)字上，同時(shí)也體現(xiàn)在中國(guó)人民所遭受的、直至今日才逐漸為人所知的那些前所未有的戰(zhàn)爭(zhēng)暴行上，其中就有1937年12月發(fā)生的南京大屠殺。
中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)之于二戰(zhàn)的巨大貢獻(xiàn)，首先在于將日本的兵力大量引入中國(guó)內(nèi)陸并分散開(kāi)來(lái)，拖延了日本在整個(gè)亞洲的侵略計(jì)劃，同時(shí)消耗了日軍實(shí)力。日本不得不隨著中國(guó)抗日的步伐而被動(dòng)行動(dòng)，進(jìn)一步拉長(zhǎng)戰(zhàn)線(xiàn)。沒(méi)有日軍在中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上的消耗，美軍對(duì)日作戰(zhàn)時(shí)，就很難擁有優(yōu)勢(shì)。為西方所熟知的遠(yuǎn)東地區(qū)美日之間的太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)際上更多是一場(chǎng)海戰(zhàn)，與大陸戰(zhàn)相比，海戰(zhàn)的傷亡數(shù)量要小得多。同時(shí)，美國(guó)原子彈試驗(yàn)成功，在他們計(jì)算衡量利弊后，認(rèn)為繼續(xù)派兵深入作戰(zhàn)可能有數(shù)萬(wàn)甚至百萬(wàn)士兵的犧牲，因此決定對(duì)日投放原子彈。這也從另一個(gè)角度證明了中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)的重要性。
（作者丹·迪納為以色列耶路撒冷希伯來(lái)大學(xué)近現(xiàn)代史學(xué)教授）
