毛澤東嗜好辣椒，此事舉世皆知。他說(shuō)湖南人沒(méi)得辣椒不能吃飯，因此每個(gè)湖南人身上都有辣味。有一次楊得志請(qǐng)他吃梨，他卻找人家索要辣椒粉，將其撒于梨上，謂之辣椒粉拌梨。這種毛氏辣梨，我想味道不會(huì)太好，因此也沒(méi)有像毛氏紅燒肉一樣流傳開(kāi)來(lái)。

　　建國(guó)初期毛宴請(qǐng)?zhí)K聯(lián)友人米高揚(yáng)，米高揚(yáng)嗜酒，毛看不慣，就炒了一大盤紅辣椒招待，非說(shuō)辣椒比酒更刺激。米高揚(yáng)不得不勉強(qiáng)吞噬，結(jié)果辣得眼淚都噴了出來(lái)。上個(gè)世紀(jì)60年代，秘魯哲學(xué)家德斯來(lái)華拜會(huì)毛澤東，兩個(gè)人談得甚為投機(jī)，原因之一是德斯愿意陪他吃辣椒。最為嚴(yán)肅的一次是他給斯大林送禮。1942年，斯大林派人給毛送來(lái)豐厚禮品（是什么禮品不得而知，反正不是伏特加），毛澤東鄭重其事地將自己親手種的辣椒打包回贈(zèng)。

　　毛澤東不僅將辣椒作為一種美食，而且盡力發(fā)掘其藥用潛能。長(zhǎng)征時(shí)期缺醫(yī)少藥，毛便差人到處收購(gòu)辣椒并將其分發(fā)給干部戰(zhàn)士，囑咐他們寒冷時(shí)嚼幾個(gè)辣椒驅(qū)寒，受傷時(shí)煮一點(diǎn)辣椒水清洗傷口。連排班長(zhǎng)的特權(quán)，只是能多分得幾個(gè)辣椒。紅軍長(zhǎng)征勝利到達(dá)陜北，毛澤東肯定認(rèn)為應(yīng)該給他的辣椒記上一筆功勞。

　　50年代末，有一個(gè)毛澤東讓貓吃辣椒的故事在上海廣泛流傳。傳說(shuō)毛給劉少奇和周恩來(lái)出了一道難題：怎樣才能使貓吃辣椒？劉的辦法是硬塞，周的辦法是先讓貓餓三天，然后將辣椒裹在肉里面騙貓吃下。毛對(duì)此二者都不以為然，他開(kāi)出的辦法是將辣椒涂在貓的屁股上，貓會(huì)自己去舔，而且會(huì)為能舔干凈而興奮不已。