“有勃姓者居之，能通醫(yī)技。卓（即桌）上置人頭骨，似為厭勝之術(shù)也。東炕有鳩鐘，鐘形如鳩，設(shè)機(jī)引繩，則鐘鳴如鳩聲。勃也出白粥一器以饋之，味甚甘淡，與諸人輪嘗而盡。”這是道光年間來京朝鮮使者金景善《鄂羅斯館記》中的記載。

    鄂羅斯，即今俄羅斯，歷史上與中國并不接壤，后蒙古西征，治其地200余年，以后俄獨立，不斷向東擴(kuò)張，始與中國往來。清人初期對其并不了解，誤以為是蒙古“別種”,因其鼻梁甚高，又呼作“大鼻子撻”.

    據(jù)《尼布楚條約》，俄國在北京始建驛館，占了朝鮮在京驛館的一部分地方，故雙方來往頗多，金景善記錄了他去俄館游玩的經(jīng)歷，文中“勃姓者”,系駐館醫(yī)師波爾菲里·耶夫多基莫維奇·基里洛夫，此人醫(yī)術(shù)精妙，被乾隆重孫子奕繪贊為“秦緩”（春秋時秦國名醫(yī)），奕繪是當(dāng)時北京貴族沙龍主要組織者，故基里洛夫?qū)ν饷弦嘧?ldquo;秦緩”.

    俄羅斯自康熙期間與清朝建立外交聯(lián)系，先后派來14班共100多名宗教人士和學(xué)子，其中四分之一死在中國，過去東直門外有“羅剎坑”,是俄人集體墓葬所在地，1900年被義和團(tuán)搗毀，后清政府曾重金賠償，在原地重建。

    死亡率高，因當(dāng)時來華俄人生活習(xí)慣不良，嗜酒無度，很多人死于暴飲。為增進(jìn)健康水平，同時也為了向清政府高層滲透，故后期俄館內(nèi)常備醫(yī)生，基里洛夫即為佼佼者，利用奕繪，他替俄國搜集了頗多情報。

    令人感興趣的是，金景善文中提到的“勃先生”的“白粥”究為何物，文中說“問其材料，則杏仁，似以杏仁作糜和糖屑而造也”.看來，它并非俄羅斯特產(chǎn)，而是老北京著名小吃“杏仁茶”.

    朱彝尊《食憲鴻秘》中說：“京師甜杏仁用熱水泡，加爐灰一撮，入水，侯冷，即捏去皮，用清水漂凈，再量入清水，如磨豆腐法帶水磨碎。用絹袋榨汁去渣，以汁入調(diào)、煮熟，如白糖霜熱啖。或量加個乳亦可。”杏仁茶本是民間食品，初期經(jīng)營者多為回民，所謂“清晨市肆鬧喧嘩，潤肺生津味亦賒。一碗瓊漿真適口，香甜莫比杏仁茶”,杏仁茶需與油條一起食用，后漸漸被豆?jié){代替。

    杏仁茶有潤肺止咳功效，能緩解皮膚干燥、便秘等各種“秋燥”癥狀，尤其適宜北京氣候，分南杏仁和北杏仁兩種，潤肺美容以南杏仁為主，北杏仁多用來治療咳嗽多痰。作為養(yǎng)生飲品，清代時從民間進(jìn)入宮廷。

    據(jù)蔡鴻生先生《俄羅斯館紀(jì)事》，基里洛夫好甜食，1936年，他在給朋友的信中曾寫道：“同伴大嚼油炸鬼，我則坐到溪邊大石頭上喝甜茶。”不過他把“油炸鬼”誤認(rèn)為是“炸魚”.

    本文材料主要引自《北京地方志·人民生活志》