西南聯(lián)大讀書時的汪曾祺正是吃得下一頭牛的年紀，據(jù)《老頭兒汪曾祺》一書記載：“飯是‘八寶飯',通紅的糙米，里面有砂子、木屑、老鼠屎。菜，偶爾有一碗回鍋肉、炒豬血，常備的是鹽水煮蕓豆，還有’魔芋豆腐‘.”吃不好飯便成了常有的事。

　　剛到昆明那會，汪曾祺手里還有些錢，就想著改善一下伙食，打打牙祭，因此到了星期天就和同學下館子，過油肘子、汽鍋雞、鍋貼烏魚、腐乳肉，吃了個遍，眼見銀錢不多，就改吃米線、餌塊，直到連米線、餌塊都吃不起時，只得乖乖回學校吃食堂。后來郵路不通，與家里斷了聯(lián)系，吃飯都成了問題。“我在西南聯(lián)大時，時常斷頓，有時日高不起，擁被墜臥。朱德熙看我到快十一點鐘還不露面，便知道我午飯還沒有著落，于是挾了一本英文字典，走進來，推推我：’起來起來，去吃飯！‘到了文明街，兩個人便可以吃一頓破酥包子或兩碗燜雞米線，還可以喝二兩酒。”萬般無奈只能典了書本換酒飯了。

　　據(jù)《老頭兒汪曾祺》一書記載：“等到星期天，爸爸（汪曾祺--編者注）便和幾個人到街上亂逛，看看能不能找到相熟而又有錢的同學’宰‘一頓。……一次，爸爸幾個人找到同班的一個姓李的四川同學化緣，該人答手頭沒有錢，但家里剛剛寄來一件棉袍，讓他們一起到郵局跑一趟。取出包裹后，這位同學隨即將棉袍搭在胳膊上，沿街高喊：’哪個要這件棉袍？哪個要這件棉袍？‘爸爸便跟在一旁等著。成交之后，幾個人馬上到飯館狼吐虎咽把’棉袍‘吃掉了。”