程硯秋在這樣的氛圍中浸淫成長(zhǎng)。羅癭公開始為他創(chuàng)作劇本，寫出《紅拂傳》、《鴛鴦?！返刃聭?，讓程硯秋淋漓盡致地發(fā)揮他的唱腔。
1923年，程硯秋到上海演出，戲院高懸羅癭公撰寫的嵌著“艷秋”二字的鶴頂格對(duì)聯(lián)：“艷色天下重，秋聲海上來(lái)。”氣格高華，意象不凡。羅癭公還親自打點(diǎn)一切，包括演出安排及宣傳。程硯秋在上海大獲成功，同梅蘭芳從師徒關(guān)系變?yōu)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手。羅癭公又提醒程硯秋，后輩走紅，定要克己自律，對(duì)梅蘭芳保持“不即不離”的關(guān)系。程硯秋銘記于心，行事謹(jǐn)慎。雖然在戲臺(tái)上一爭(zhēng)高低，但臺(tái)下師徒禮數(shù)不變。梅蘭芳四十大壽，程硯秋前往拜壽，恭恭敬敬行叩頭大禮。
程硯秋知恩圖報(bào)，師徒情深傳為佳話
羅癭公對(duì)程硯秋的培養(yǎng)，不僅在書卷氣，更在節(jié)義之氣。
程硯秋三子程永江整理出版了《程硯秋日記》。程永江說(shuō)：“我父親說(shuō)，程有今日，羅居首功，羅不是簡(jiǎn)單的編劇家，他是一代義士。”
羅癭公生前曾草擬遺囑，上書：“民國(guó)未入仕，未受榮典，但為民而已。”此話既寄寓了他對(duì)清朝的失望，也寄寓了他對(duì)袁世凱稱帝后民國(guó)政治的失望。20年后，同樣有骨氣的程硯秋寧可隱居務(wù)農(nóng)，也不愿給日本人唱戲。羅癭公在天有靈，也會(huì)為他驕傲。
羅癭公寫給程硯秋的18歲贈(zèng)言的最后一句，是“永不退轉(zhuǎn)”.這四個(gè)字激勵(lì)了程硯秋的一生。不管歷史怎樣動(dòng)蕩，他都能謹(jǐn)守藝德、修身克己、知恩圖報(bào)。程硯秋贈(zèng)陳叔通菊花圖上有題詩(shī)：“淡極方知艷，清疏亦自奇。風(fēng)霜都?xì)v盡，留得后開枝。”正是他為人的寫照。
羅癭公晚年不幸，幸有程硯秋治病扶喪，盡孝子之禮。程硯秋日記記載：“當(dāng)甲午之歲，掞東師罹肺疾，養(yǎng)疴于德國(guó)醫(yī)院，卒以瘵死。治療、治喪諸費(fèi)皆玉霜獨(dú)任之。未匝月，掞東師妻死于病，玉霜又力任之。每當(dāng)春秋祭日，玉霜具香茗名酒奠掞東師墓于萬(wàn)花山，斷碣亂草，紙灰飛揚(yáng)，愴然于懷，爰賦詩(shī)以憑吊焉。”程硯秋的詩(shī)是這樣寫的：“明月似詩(shī)魂，見(jiàn)月不見(jiàn)人?；叵雮脑?，時(shí)時(shí)淚滿襟。西山雖在望，獨(dú)坐嘆良辰。供影親奠酒，聊以盡我心。恩義實(shí)難忘，對(duì)月倍傷神。”一字一淚。
羅癭公生前提過(guò)，希望墓碑請(qǐng)陳散原書寫。程硯秋攜潤(rùn)筆五百金拜見(jiàn)散原老人。散原被程硯秋感動(dòng)，欣然題字，拒收潤(rùn)金，并為程硯秋贈(zèng)詩(shī)：“終存風(fēng)誼全生死，為放西山涕數(shù)行。”
康有為得知程硯秋的行為，稱贊其為“義伶”,也賦詩(shī)道：“落井至交甘下石，反顧同室倒操戈。近人翻覆聞猶畏，如汝懷恩見(jiàn)豈多。驚夢(mèng)前程思玉茗，撫琴感舊聽云和。萬(wàn)金報(bào)德持喪服，將相如慚菊部何！”在詩(shī)中表達(dá)了對(duì)羅程師徒情深的羨慕。
羅癭公內(nèi)心早知程硯秋是一個(gè)“可托三尺之孤”的義士。他在遺囑中交代：“程君艷秋義心至性，照掩古人，慨然任吾身后事，極周備，將來(lái)震、艮兩子善為報(bào)答。甲子八月初四晨，羅癭公倚枕書，蓋極支離矣。”3周后，羅癭公離世。他并不知道，他死后，兩個(gè)兒子命途多舛。長(zhǎng)子羅宗震因?qū)W生運(yùn)動(dòng)被清華大學(xué)開除，后參加了共產(chǎn)黨，1933年在上海被捕，隨后步母親和姐姐的后塵，精神失常，不久就去世了。癭公的二子羅宗艮當(dāng)兵后亦下落不明，生死未卜。
程硯秋二子程永源告訴羊城晚報(bào)記者，他曾聽家中應(yīng)門的馬大爺說(shuō)，上世紀(jì)30年代，羅癭公的兒子曾到訪，神色慌亂，像出了什么事。家人拿了干凈衣服什物出來(lái)，他匆匆換過(guò)就走了。程家一直希望和羅家后人聯(lián)系上，但杳無(wú)音信。
恩師遠(yuǎn)去，音容長(zhǎng)在。每逢羅癭公生辰忌日，程硯秋必往祭拜。程永源說(shuō)，他小時(shí)候每年都隨父親去為羅癭公掃墓。后來(lái)他去外地工作，十幾年后回來(lái)，發(fā)現(xiàn)癭公墓已夷為平地。
程硯秋早已表達(dá)過(guò)對(duì)恩師之墓難保的擔(dān)憂。1943年4月5日，清明節(jié)當(dāng)天，程硯秋在日記中寫道：“上羅癭公先生墓，早8時(shí)乘西直門火車至黃村下車，步行三里多路到，見(jiàn)松牌坊上鐵釘被拔去很多，有兩家代看墓尚且如此，再過(guò)數(shù)年，我若不在了，無(wú)人掃祭，想定變成荒原了。”
羅癭公死后，依然護(hù)佑著程硯秋
羅癭公去世，有人說(shuō)，羅癭公死了，程硯秋就完了。但羅癭公沒(méi)有讓這一切發(fā)生。他早早做好了準(zhǔn)備，找來(lái)劇作家金仲蓀為程硯秋寫劇本，又安排程硯秋結(jié)識(shí)舊學(xué)造詣很深的陳叔通。羅癭公死后，程硯秋并沒(méi)有成為“孤兒”.金仲蓀依羅癭公遺囑為程硯秋創(chuàng)作的《文姬歸漢》、《荒山淚》、《春閨夢(mèng)》等劇本，成為程派真正的代表作，走向更高的藝術(shù)高度。陳叔通經(jīng)常給程硯秋寫信，為他解答學(xué)問(wèn)上或人際關(guān)系上的難題，如同在世時(shí)的羅癭公。
羅癭公為程硯秋創(chuàng)作劇本時(shí)，其實(shí)頗為苦惱。他思想解放，支持男女平等、一夫一妻。他的劇本《鴛鴦?！氛桥蟹饨ɑ橐龅?，但觀眾并不買賬，他們?nèi)韵矚g才子佳人、齊人之福的舊戲。羅癭公怕影響程硯秋的生計(jì)，只得屈從于大眾的審美，繼續(xù)寫《賺文娟》、《玉獅墜》這些有“票房”的戲。而金仲蓀接過(guò)創(chuàng)作劇本的重任時(shí)，程硯秋已成熟，有了自己的風(fēng)格與思想，他可以在飾演的角色中，擔(dān)當(dāng)起自己的社會(huì)責(zé)任。
程硯秋在日記中寫道：“金先生繼續(xù)了羅先生最后的勝利，作劇總以‘不與環(huán)境沖突，又能抒發(fā)高尚思想’為原則。”“我感覺(jué)到羅先生故去，的確是我很大的損失，可是他幾年來(lái)對(duì)我的幫助與指導(dǎo)，的確已然把我領(lǐng)上了真正的藝術(shù)境界，特別是羅先生幫助我找到了自己的藝術(shù)個(gè)性，使我找到了應(yīng)當(dāng)發(fā)展的道路，這對(duì)我一生的藝術(shù)發(fā)展，是一件莫大的幫助。為了紀(jì)念羅先生，我只有繼續(xù)學(xué)習(xí)，努力鉆研業(yè)務(wù)，使自己真的不至于垮下來(lái)。”
老樹成蔭，無(wú)盡思親
86歲的程永源老先生健朗、健談，講到動(dòng)情處，眼角泛起一點(diǎn)克制的淚光。比如，他說(shuō)周恩來(lái)在“文革”中保護(hù)了程硯秋故居，鄧穎超給程夫人送老母雞……程永源指著柿子樹說(shuō)：“這樹苗是父親帶我一起去護(hù)國(guó)寺買的。”
如今柿子樹亭亭如蓋，果實(shí)累累。
