葉挺（1896——1946年），字希夷，廣東惠陽(yáng)人。1988年，被中央軍委確定為共和國(guó)36位軍事家之一。1924年赴蘇聯(lián)東方勞動(dòng)大學(xué)與軍事學(xué)校學(xué)習(xí)。1925年回國(guó)。在1926年北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中，他率領(lǐng)獨(dú)立團(tuán)在湖北擊潰軍閥吳佩孚主力，榮膺“北伐名將”的殊榮，他的獨(dú)立團(tuán)被稱為“鐵軍”.1927年8月1日，他參與指揮南昌起義并出任前敵總指揮，成為人民軍隊(duì)的締造者之一。1927年12月參加廣州起義，任起義軍工農(nóng)紅軍總指揮。在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，他臨危受命，出任新四軍的首任軍長(zhǎng)，為新四軍的組建、成長(zhǎng)、壯大，為新四軍的敵后抗日，做出了卓越貢獻(xiàn)。毛澤東非常器重葉挺，曾當(dāng)著葉挺的面說(shuō)，你是“共產(chǎn)黨的第一任總司令，人民軍隊(duì)的戰(zhàn)史要從你寫起”.作為一代名將，葉挺的軍事生涯和豐功偉績(jī)，為世人所稱頌，而他的清廉人生和高風(fēng)亮節(jié)，同樣為后人所景仰。
流亡海外，生活艱難，但未曾忘憂國(guó)
1927年12月11日爆發(fā)的廣州起義失敗后，國(guó)民黨反動(dòng)派在廣州掀起白色恐怖，到處搜捕共產(chǎn)黨人。作為起義領(lǐng)導(dǎo)人之一的葉挺機(jī)智地化裝成盲人，逃亡到香港。當(dāng)時(shí)，廣州起義的消息已震驚全世界，許多香港報(bào)刊也發(fā)表文章，頌揚(yáng)這次起義，這讓葉挺由衷地欣慰。但他沒想到，在黨內(nèi)他卻遭到嚴(yán)厲指責(zé)，并受到留黨察看半年的處分。這讓葉挺怎麼也想不通。
1928年春，葉挺接到黨的通知，要他去蘇聯(lián)休養(yǎng)，同時(shí)討論廣州起義的問(wèn)題。這個(gè)消息自然給苦悶中的葉挺帶來(lái)了新的希望。他假道日本，前往蘇聯(lián)。是年6月，中國(guó)共產(chǎn)黨第六次全國(guó)代表大會(huì)在莫斯科召開，會(huì)議雖充分肯定了廣州起義的偉大意義，卻沒有給葉挺正名、平反。與此同時(shí)，共產(chǎn)國(guó)際東方部的領(lǐng)導(dǎo)人米夫聽信了王明的讒言，對(duì)葉挺產(chǎn)生了偏見。葉挺是個(gè)有血?dú)獾能娙耍垡妵?guó)內(nèi)有冤難伸，共產(chǎn)國(guó)際投訴無(wú)門，一氣之下離開了莫斯科，出走西歐，從此與黨失去了聯(lián)系。對(duì)於此事，周恩來(lái)后來(lái)作了客觀的評(píng)價(jià)：“廣州起義失敗后，葉挺到了莫斯科，共產(chǎn)國(guó)際代表還說(shuō)他政治動(dòng)搖。共產(chǎn)國(guó)際沒有人理他，東方大學(xué)請(qǐng)他作報(bào)告，共產(chǎn)國(guó)際也不允許他去。這樣，他就離開黨跑到德國(guó)去了。這件事我們應(yīng)該給葉挺伸冤。”
1928年秋，葉挺到了德國(guó)首都柏林。不久，夫人李秀文從澳門來(lái)柏林團(tuán)聚。在那里，葉挺靠幫人打工和自己做小生意賺到的一點(diǎn)錢維持生計(jì)。
1929年，葉挺先是移居奧地利維也納，以賣綠豆芽和豆腐維持生計(jì)。后又移居法國(guó)巴黎，在秋天瓜果成熟的季節(jié)，到農(nóng)村幫農(nóng)場(chǎng)主摘收水果，運(yùn)回巴黎街頭，擺攤叫賣，生活過(guò)得緊緊巴巴。迫於無(wú)奈，葉挺有時(shí)甚至只能到市場(chǎng)撿拾別人拋棄的蔬菜，拿回家腌咸菜吃。
葉挺剛到德國(guó)時(shí)，心灰意冷，加之身在異國(guó)他鄉(xiāng)，沒有生活來(lái)源，更感到前途迷茫。於是，他產(chǎn)生了一個(gè)念頭：從事德文著作的翻譯和著述，以此作為謀生的手段，同時(shí)為國(guó)家做些貢獻(xiàn)。葉挺的德文基礎(chǔ)比較好，他從黃埔陸軍小學(xué)到河北保定陸軍軍官學(xué)校，一直選修德文，準(zhǔn)備將來(lái)到德國(guó)深造。於是，葉挺用國(guó)內(nèi)親友資助的錢，買來(lái)書刊，閉門謝客，潛心閱讀研究，所學(xué)內(nèi)容涉及哲學(xué)、歷史、軍事、文學(xué)。隨著國(guó)際形勢(shì)的發(fā)展，他的思想也發(fā)生了變化，把精力放到研究軍事上。葉挺潛心鉆研大量的德國(guó)軍事書籍，希冀回國(guó)后能派上用場(chǎng)。同時(shí)，鑒於廣州起義失敗的教訓(xùn)，葉挺還重點(diǎn)研究了軍事工程學(xué)和軍事化學(xué)。他冒著危險(xiǎn)，經(jīng)常在自己家里做炸藥和地雷爆破試驗(yàn)。葉挺對(duì)軍事的刻苦鉆研受到了德國(guó)友人的敬佩，一位德國(guó)軍事家送給他一根特殊手杖留作紀(jì)念，這根手杖可以當(dāng)作長(zhǎng)劍和手槍使用，深得葉挺喜愛。
九一八事變后，葉挺每天翻閱大量報(bào)刊，密切注意國(guó)內(nèi)局勢(shì)。但由於遠(yuǎn)居海外，消息畢竟太少，來(lái)得也慢。1932年秋天，葉挺滿懷抗日救國(guó)的激情，偕夫人李秀文和1歲多的二兒子正明，離開了德國(guó)，回到澳門，結(jié)束了5年的流亡生涯。
陳誠(chéng)、陳濟(jì)棠等國(guó)民黨高級(jí)將領(lǐng)獲悉葉挺回到澳門的消息后，紛紛寫信或派人前去邀他協(xié)力共事，并許以高官厚祿。但葉挺心中明白，陳誠(chéng)、陳濟(jì)棠這兩個(gè)人邀他“協(xié)力共事”,無(wú)非就是擁蔣“剿共”,這無(wú)論如何有悖於自己的志向和信仰，所以斷然予以回絕。過(guò)了一些時(shí)候，陳濟(jì)棠又寫了一封信，并備了一份禮物，派了一名副官專程到澳門拜望葉挺。這一回，葉挺請(qǐng)那位副官把帶來(lái)的禮物，原封不動(dòng)地帶回去，并請(qǐng)他帶話給陳濟(jì)棠，說(shuō)葉挺憂國(guó)心切，是為了抗日救亡而回國(guó)的，而不是為了謀官職混飯吃。只要陳濟(jì)棠堅(jiān)持他的反共政策，他們之間就談不上什麼合作。除非是真正的抗日的愛國(guó)軍隊(duì)，否則，他是不會(huì)出來(lái)任職的，任何老關(guān)系老交情，也礙難從命。從這以后，陳濟(jì)棠再也沒有找過(guò)葉挺。葉挺意志堅(jiān)定，寧愿過(guò)清苦的生活，也不愿為國(guó)民黨做事，同時(shí)還教育親屬潔身自好，不要為國(guó)民黨的官僚做事。他的兒子葉正大還隱約記得，一次父親曾勃然大怒，批評(píng)他的侄子葉欽在國(guó)民黨里混飯吃的做法，認(rèn)為就是回家種地，也比去國(guó)民黨那里干凈。
在澳門居住期間，葉挺心系國(guó)家和民族的興衰，十分關(guān)心抗戰(zhàn)，多次返內(nèi)地和香港，他在焦急尋覓抗日?qǐng)?bào)國(guó)機(jī)會(huì)的同時(shí)，也關(guān)注著中共和紅軍的最新動(dòng)向，并希望盡快與中共黨組織取得聯(lián)系。1933年春，葉挺打聽到當(dāng)年南昌起義的老戰(zhàn)友、在上海做中共秘密工作的陽(yáng)翰笙的住址，便立即寫信給陽(yáng)，希望陽(yáng)翰笙能來(lái)澳門會(huì)面，他有很多心里話想向黨傾訴。由於當(dāng)時(shí)的斗爭(zhēng)形勢(shì)十分緊張，陽(yáng)翰笙一時(shí)無(wú)法抽身前往澳門，黨組織決定另外派人設(shè)法與葉挺聯(lián)系。1935年秋，組織上派張?jiān)埔萸巴拈T，與葉挺取得了聯(lián)系，并要他做好準(zhǔn)備，等待黨的召喚。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，葉挺接受周恩來(lái)的建議，主動(dòng)通過(guò)陳誠(chéng)向蔣介石請(qǐng)求，由他出面將南方八省紅軍游擊隊(duì)組建成新四軍。
變賣首飾，自籌資金，解決新四軍軍需
新四軍組建初期，蔣介石在軍需供應(yīng)上對(duì)新四軍進(jìn)行克扣。國(guó)民黨軍事當(dāng)局基本不供給新四軍武器裝備，只配給少量彈藥。結(jié)果新四軍所使用的武器大部分都是3年游擊戰(zhàn)爭(zhēng)期間帶過(guò)來(lái)的，還有少數(shù)是與日軍交戰(zhàn)中繳獲的戰(zhàn)利品。槍械數(shù)量不夠，導(dǎo)致新四軍在巖寺訓(xùn)練場(chǎng)上練兵時(shí)，常常不得不兩三個(gè)人共用一件武器，輪換著練習(xí)瞄準(zhǔn)。上操下操時(shí)，一些戰(zhàn)士也只好帶著從根據(jù)地帶來(lái)的梭鏢、大刀。
為了解決新四軍缺槍少?gòu)椀膯?wèn)題，葉挺一面呈文顧祝同，斷續(xù)要來(lái)一些槍支，一面按照紅軍根據(jù)地自力更生修造武器的經(jīng)驗(yàn)，指示主持軍需處工作的葉輔平，從當(dāng)?shù)卣衼?lái)一些鐵匠師傅，買來(lái)一些工具材料，在巖寺上渡橋江家祠堂，建起一個(gè)簡(jiǎn)陋的修械所，自己修理槍支。修械所在搬遷到?jīng)芸h云嶺后逐步發(fā)展起來(lái)，能夠制造鐵雷、石雷和簡(jiǎn)單槍械。葉挺又指示各個(gè)支隊(duì)在駐地重視建設(shè)小兵工廠，以彌補(bǔ)敵后武器彈藥之不足。
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