也正是辛亥革命從根本上動搖了此前作為統(tǒng)治階層的旗人整體上尊貴的命運，曾經(jīng)過著悠閑、典雅生活的旗人以及其他既得利益群體都不可避免地、不同程度地與往日的優(yōu)越話別。收錄在《京津風(fēng)土叢書》中的無名氏《燕市百怪歌》之“怪二十五”說的就是沒落旗人的慘狀：“游手好閑，柔弱無力，窮到盡頭，相對自縊。”連擴如亦曾慨嘆道：

　　入民國以來，時代改變，滿漢蒙二十四旗人，沒了鐵桿莊稼，丟了老米樹，方字旁的落了價。城里頭除了隆福寺、護(hù)國寺還有各種雜技場有人游逛，其余的地方，就都燈消火滅了，天橋才日漸興旺，亦是香廠新世界、城南游藝園陪襯著興旺起來的。

　　那時，西方人也對滿足這一族群生活的驟變有著真切的記述。湯（TongY·L）寫道：

　　他們的數(shù)量當(dāng)然相對來說是有限的，但他們的境遇卻相當(dāng)悲慘，因為他們中的大多數(shù)是從富貴與悠然的境地突然墮入貧窮的境地。

　　對他們而言，痛苦也較其他人來得大。不必去觀看新聞欄目，任何人今天都可以看到出身高貴的滿人在拉洋車，他們的婦女被人雇為女傭，最悲慘的是，他們的姑娘過著不名譽的生活，其目的只是為了自己的生存和家庭的生存，眾所周知，北平城里至少有七千妓婦，其中大部分是滿族人。人們也知道，滿人家的姑娘和婦女們化裝或者蒙上頭在夜里拉洋車。

　　幾乎每周都有人自殺，不是上吊就是投河。當(dāng)?shù)貓蠹埳铣涑庵@樣的新聞。

　　而杰拉敏（Jermyn）則幾乎有些殘酷的指明那個年代的滿人與美洲印第安人的相似性：

　　在清帝國覆滅之前的很長一段時間里，滿人就在城內(nèi)的府邸里與漢人聚居，自從民國以來，滿人變窮了，而現(xiàn)在，甚至那些貴族們也要拍賣自己的府邸和珍寶，而那些貧窮的居住在營地的滿人被迫離城出走以謀生計。

　　北京城的常住人口有一百二十萬，其中三分之一是滿人，現(xiàn)在這四十萬滿人中只有很少人尚有生計，也只有很少人能夠體面地謀生。據(jù)說，他們?nèi)缃褡罡呱械穆殬I(yè)是教外國人北平方言，每月可以掙到六千到三十塊大洋；有些滿人上街賣藝，因為他們有一副天生的好嗓子和優(yōu)雅的舉止，他們賺的錢顯然比給外國人教書來得多，但許多滿人過于自尊，寧可受窮也不肯登臺賣藝。

　　此外，在北平的九千名警察中，至少有六千名是滿人……然而窮滿人的最流行的職業(yè)是拉洋車……這個不幸的民族的婦女和兒童所經(jīng)受的痛苦更甚于族中的男人……許多非常漂亮非常年輕的姑娘在妓院里賣身，天壇附近的天橋大多數(shù)的女藝人、說書人、算命打卦者都是滿人。更有甚者，昔日權(quán)貴的女性后裔被迫賣給漢人當(dāng)姨太太……