今年又遇炎夏。有媒體報道，全國有43個市縣日最高氣溫超過40℃，很多地方進入了"燒烤"模式。那么，古代夏天有多熱？據(jù)《中國三千年氣象記錄總集》記載，史上最熱的夏天出現(xiàn)于乾隆八年，即公元1743 年。當時，北京："六月丙辰（7月25日）京師威暑。"天津："苦熱，土石皆焦……"河北高邑："薰熱難當，墻壁重陰亦炎如火灼，日中鉛錫銷化……"山西浮山："夏五月大熱，道路行人多有斃者……"山東高青："大旱千里，室內(nèi)器具俱熱，風炙樹木向西南輒多死"……

　　西周時期"七月流火"

　　盡管古代夏季氣溫資料極為缺乏、簡單，直到明清之后才開始豐富、詳細起來，但古代文人筆下有關(guān)"天太熱"的記述，多少彌補了氣象史料的不足。

　　古人形容夏天炎熱最出名的一句話，是"七月流火".此說出自《詩經(jīng)·國風·豳風》中的《七月》一詩，詩歌開頭即是，"七月流火，九月授衣".

　　周代歷法中的第一個月與夏歷（陰歷）不同，是夏歷中的十一月份，比夏歷正好提前兩個月，也就是說"七月流火",實際是形容夏歷的"五月天",相當于現(xiàn)在公元陽歷的夏季六七月。從"七月流火"來看，西周時期的夏季氣溫確實不低，可能比現(xiàn)代要熱。

　　對這一解釋，不少飽學(xué)之士曾有異議。有人認為，《七月》所寫所記的是當時的農(nóng)時農(nóng)事，對四季變化與飛鳥、動物的關(guān)系很敏感。如"七月鳴，八月載績",，即伯勞鳥，每年6月21日前后的夏至時節(jié)開始出現(xiàn)、鳴叫，冬至去，古人稱此鳥為"司至之鳥".所以，三國時魏國儒學(xué)大師王肅談及《七月》一詩時稱："蟬及皆以五月始鳴，今云七月，共義不通也。古'五'字如'七'."王肅的言下之意是"七月流火"實為"五月流火".

　　"七月流火"被現(xiàn)代人用來形容天氣炎熱，也曾引發(fā)頗多質(zhì)疑。2005年7月12日，臺灣新黨黨主席郁慕明到中國人民大學(xué)演講，校長紀寶成在致詞時便說，"七月流火，但充滿熱情的豈止是天氣".紀寶成的致詞旋即遭到炮轟，稱人大校長"沒文化".質(zhì)疑者的理由是，"七月流火"為七月大火星西去的意思，表示"暑氣漸退，天氣轉(zhuǎn)涼".

　　據(jù)考，把"火"理解為"大火星",最早是東漢史學(xué)家班固在其所撰的《漢書·律歷志》中的學(xué)術(shù)觀點，此后便被持"大火星說"者據(jù)為經(jīng)典。其實，班固的觀點也僅是一家之言。因為從"七月流火，九月授衣"來看，《詩經(jīng)》中的原意可能的確是指天熱，表示"七月還很炎熱，九月就已秋涼".《詩經(jīng)》成書于周代，其收錄詩歌的創(chuàng)作時間可能更早至殷商，而自殷商到春秋時期，除了在西周早期有過短暫的寒冷期之外，大部分時間都比較溫暖，夏季氣溫比現(xiàn)在約高2攝氏度。而且《詩經(jīng)》中的詩歌采自民間，如果說創(chuàng)作者那時就知道"大火星"一說，并無證據(jù)。因此"七月流火"在《詩經(jīng)》中的原意未必是說"天氣轉(zhuǎn)涼",反而可能就是形容"天氣炎熱".

　　退而言之，即便"七月流火"有天氣轉(zhuǎn)涼之意，也側(cè)面說明西周時期的夏天非常炎熱，不然詩人怎么會有天氣轉(zhuǎn)涼、氣溫下降的深切感受？

　　南宋嘉定八年"五月大燠草木枯槁百泉皆竭"

　　在氣象學(xué)上，一般以日最高氣溫達到或超過35℃作為高溫的標準，如果多天在35℃及以上高溫，稱為"熱浪",屬于氣象災(zāi)害，古人稱為"熱災(zāi)".從《中國氣象災(zāi)害大典·綜合卷》的統(tǒng)計分析來看，熱災(zāi)相對其他自然災(zāi)害并不是太多，與"霜災(zāi)"并列，約占總數(shù)的1%.

　　氣候?qū)W家竺可楨有一種觀點，認為在公元1900年以前，中國氣候史上出現(xiàn)過四個"溫暖期",相應(yīng)的也有四個"寒冷期".除公元前1100年之前的第一個溫暖期持續(xù)時間很長外，其他三個總是交替出現(xiàn)。

　　相對來說，熱災(zāi)多發(fā)生在氣候"溫暖期"內(nèi)，明顯多于寒冷期。如從隋唐到北宋初年的第三個溫暖期內(nèi)，夏季極端高溫天氣就較多。

　　唐貞元十四年（公元798年），"春夏大旱，粟麥枯槁".《舊唐書·德宗紀》上稱，這一年"夏，熱甚".通俗說來，就是這個夏天太熱了。

　　五代后梁開平二年六月辛亥（公元908年7月17日），《舊五代史·梁書·太祖紀四》記載，這天是"亢陽",意思是太陽太厲害了，也就是老百姓說的"毒太陽".

　　這樣的極端天氣在北宋初年較多，而且宋代詩中多有描寫。如孔武仲《伏中作二首》"酷暑已旬日，熏炙勢自如";陳造《立秋日》"酷暑如酷吏，頃刻不可對"……

　　宋至道二年（公元996年），"六月，大熱，民有渴死者";宋景德元年（公元1004年）四月丁卯"隆暑",六月壬午"人多渴死".

　　在公元1400年以前，高溫熱浪天氣涉及范圍最大的一次，發(fā)生于南宋嘉定八年（公元1215年）。當時的皇帝是趙擴（寧宗），今河南、安徽、江蘇、湖南等省份均遭受熱災(zāi)。這一年又恰逢大旱，災(zāi)情嚴重。《宋史·五行志二》上有這樣的記載："五月大燠，草木枯槁，百泉皆竭。"

　　"燠"的本意是溫暖，史書上稱"大燠",則是"太熱了".因為對水的需求過于旺盛，"行都斛水百錢，江淮杯水數(shù)十錢".放在眼下，這一杯水能值10元人民幣，那時老百姓收入低，哪能喝得起"貴如油"的水？以致"渴死者其眾".

　　清乾隆八年"京師威暑"河北高邑"日中鉛錫銷化"

　　然而，嘉定八年并不是中國歷史上最熱的夏天，史上最熱的夏天出現(xiàn)于乾隆八年，即公元1743年。從《中國三千年氣象記錄總集》第三卷"清代氣象記錄（上）"中可以看到，這一年高溫幾乎涉及半個中國，北京、天津、河北、山西、山東等整個華北地區(qū)異常炎熱，可以說是超級酷暑。有關(guān)乾隆八年極端炎熱記錄，在所涉地的史志上均有記錄，茲錄幾條如下--

　　北京："六月丙辰（7月25日）京師威暑。"（《續(xù)東華錄》）

　　天津："五月苦熱，土石皆焦，桅頂流金，人多熱死。"（同治《續(xù)天津縣志》）

　　河北高邑："（五月廿八（7月19日）至六月初六日（7月26日）薰熱難當，墻壁重陰亦炎如火灼，日中鉛錫銷化，人多渴死。"（民國《高邑縣志》）

　　山西浮山："夏五月大熱，道路行人多有斃者，京師更甚，浮人在京貿(mào)易者亦有熱斃者。"（乾隆《浮山縣志》） (責任編輯：陳冬梅)