齊桓公雖然登上君主高位，但前景并不容人樂觀。襄公留下來的是一個爛攤子。我們可以說，此時的齊桓公是受命于危難之際。為了使齊國走出荊山棘海，齊桓公作出的第一個決定是任管仲為相。

　　任用管仲為相，在當時既非一件小事，亦非一件易事，因為橫亙在桓公面前的有三大障礙：其一，管仲雖為姬姓，然而家道中落，早已喪失了貴族身份，是個普通商賈。在世卿世祿的貴族政治時代，管仲低賤的出身框定了他的仕途。這是制度障礙。其二，齊桓公姜姓，管仲姬姓。在"非我族類，其心必異"觀念占統(tǒng)治地位的古代，任用異姓的管仲是不可思議的事情。這是傳統(tǒng)心理障礙。其三，管仲作為糾的輔佐，是為齊桓公的政敵；又曾一箭射中齊桓公的帶鉤，差點要了他的命，是為齊桓公的仇敵。對身兼政敵加仇敵的管仲，非碎尸萬段不足以解其恨，怎談得上任為宰相呢？這是齊桓公恩仇上的障礙。

　　然而管仲也有許多有利條件。其一，管仲有才，而且是匡世大才。其二，齊桓公欲作中興之主，稱霸諸侯，非用管仲之才不可。其三，齊桓公其人，性急且有遠慮。這種性格對改變管仲的命運非常有利。其四，鮑叔牙的力薦。鮑叔牙既是齊桓公的心腹重臣，又是管仲的知己好友，有這樣一個特殊身份的人從中斡旋，事情往往會發(fā)生戲劇性變化。在這四點有利條件中，鮑叔牙的力薦所起的作用最為重要。

　　話說桓公繼位后，準備任命鮑叔牙當宰相。豈知鮑叔牙卻偏偏提出："我雖然對您是忠心耿耿的，但只是一個庸臣，不會有大的作為。您要想把齊國治理好，就必須任用管仲來當宰相。"齊桓公問："為什么一定要用他做宰相呢？"鮑叔牙說："以我與管仲相比，我有五點是不如他的：寬厚仁慈，能安撫百姓，這我不如他；治理國家，能抓住根本，我不如他；忠信可結(jié)于諸侯，我不如他；能給國家制定規(guī)范和禮儀，我不如他；能站在軍門前指揮練武，使將士勇氣倍增，我更不如他。管仲有了這五個強項，所以要是他當宰相的話，一定可以使齊國很快強盛起來。"齊桓公說："可是他阻擋我回來當國君，在交戰(zhàn)時又射中了我的帶鉤，幾乎置我于死地。他是我的仇人，我怎么能用他做宰相呢？"鮑叔牙說："當時兩軍對峙，他忠于其主。他是箭在弦上，不得不射。換了我，也會為您去射公子糾的。"

　　在鮑叔牙的再三勸說下，終于不再計較一箭之仇。命人擇定吉日良辰，用"郊迎"的大禮，親自迎接管仲并同車進城?；腹c管仲一連談論三日三夜，句句投機，即拜管仲為相國，且尊稱為"仲父",言聽計從，專任不疑。從此，在鮑叔牙的協(xié)助下，管仲出謀劃策，在齊國順利實行了他的治國之道。據(jù)《遼沈晚報》